Эльф был явным представителем местной знати; и, если орка ушастые уже распотрошили, то, к Эльфу они пока не приступали. Об этом факте говорили перстни на связанных руках.
— Эта богатый эльфа, — насупился Аспирин, подспудно ощущая, что прощупать карманы пленного может и не получиться, — Мы за него желай получить сильно большая выкуп.
— Так назови цену?
Малая зависла у самых рук эльфа и с интересом рассматривала перстни, а Аспирин смастерил довольно зверскую физиономию, видимо, в его понимании именно так должно было выглядеть формирование мудрых мыслей.
— Наша хотеть вот столько сотня, — ушастый продемонстрировал шесть когтистых пальцев.
— Договорились, — Олег глянул на второго, вкусившего страданий пленника, и добавил, — Деньги получишь, когда вернемся.
Мелкий “легионер” ударил себя кулаком по сердцу и кивнул с такой силой, что кастрюля в очередной раз съехала на глаза. Гнумплен поправил головной убор и, проверив остроту кончиков вилки, как-то особенно зло глянул на несчастного орка. Олег же помог встать эльфу на ноги и даже развязал руки.
— Иди за мной, — распорядился наш герой и двинулся к полевой кухне.
Эльф бросил взгляд на пару десятков злобных гнумпленьих рыл, а после покорно последовал за “ужасным”.
Архэя уже покончила с медицинской работой, разогнала подранков и теперь хозяйничала у наскоро сложенного очага. Олег указал выкупленному пленному на свободное место за столом, а сам уселся напротив. Рядом с “ужасным” приземлилась его спутница.
— Я должен поблагодарить вас, — первым начал разговор эльф, — Мое имя Арчи Ликри ЛяМо. Я — правая рука его величества Тинара Могущественного.
— Я помню, — Олег глянул на почти пустой стол, после на кухарку и произнес, — Архэя, милая, организуй нам, пожалуйста, чего-нибудь выпить.
— Горячительное? — не отвлекаясь от нарезания овощей, уточнила эльфийка.
— Нет, — тут же ответил Олег.
— Кофе? — вновь уточнила кухарка.
— Давай свой фирменный цветочный чай.
Кухарка прекратила нарезать и поставила полный чайник на очаг:
— А почему не кофе? — кухарка повернулась к “ужасному”, удерживая в одной руке нож для нарезки, и Олег нутром почуял, что сейчас обижать женщину ну никак не стоит.
— Мне подает кофе мастерица чайных церемоний, — предельно честно ответил Олег, — Я не знаю, что и как она делает, но ее напитки божественны.
— Тогда понятно, — Архэя поглядела на нож, а после, осознав что Олег смотрит на него, тут же убрала орудие нарезки с глаз, — Хотелось бы и мне попробовать напиток приготовления этой мастерицы.
— Попробую организовать для тебя чашечку, — пообещал наш герой, — Ах да, кстати! Там Костя просил тебя приготовить ему твоего фирменного мороженного.
— Хрен ему, — безапелляционно заявила кухарка, вернувшись к нарезке, — А то, как собирать про меня всякие гадости, он тут как тут, а как ему жарко в пустыне стало, Архэюшка, пришли мороженое!
— Да это не ему, это Каре, — сдала шкета с потрохами фея.
Кухарка остановила монотонный стук по доске, отложила инструмент и, повернувшись, внимательно уставилась на Фэйфэй:
— Еще раз. Кому?
— Ну он, вроде как, там с девочкой одной подружился и хотел на нее впечатление произвести, — немного смущаясь, принялась разъяснять фея.
— А эта девочка знает, что наш Тигер — придурок? — вопрос был адресован Олегу.
— Да они там оба на всю голову перегретые, — честно ответил Олег, — В общем, нашли друг друга два...
— Ясно. — не дала закончить мысль тому кухарка, — Хм…, — уже, задумавшись, многозначительно произнесла и, разглядывая Олега и его постоянную спутницу, продолжила, — Ладно, будет ему мороженное, единственное что, — мне придется вернуться в Эленсию.
— Ну и лады, — довольно согласился Олег.
Разговор был настолько непринужденным и свойским, что пленник поневоле начал думать, что про него забыли и, дабы напомнить, эльф несколько раз покашлял.
— Ты чего кашляешь? — переключилась на пленного фея, — Может тебя того, подлечить?
— Не стоит, — деликатно отказался эльф, — Просто мне бы хотелось понять, что меня ждет дальше?
— Моей спутнице приглянулись твои перстни, — ухмыльнулся наш герой каким-то своим мыслям.
Эльф понял, что его по-любому будут грабить, и нехотя начал сдирать перстни с пальцев. Пять перстней легли на стол, а один остался на пальцах эльфа. Большой плоский камень, аккуратно опоясанный каемкой, поблескивал на указательном пальце правой руки.
— Простите, Командор, но этот перстенек — моя семейная реликвия, и я его очень давно не снимал, — эльф сжал пальцы правой руки в кулак, накрыв его левой ладонью.
Олегу эти перстни не нужны были, и он собрался, было, с барского плеча отдать трофеи, но Малая злобно потребовала:
— Живо снимай перстень!
— Я носил его всю жизнь, он попросту не снимается, — эльф принялся судорожно сдирать кольцо с пальца, — Он и, правда, не снимается.
Кухарка, как-то практически мгновенно, появилась возле стола и, выставив перед пленным свой нож, вежливо произнесла:
— А давай я тебе помогу. Правда, пальцев у тебя может остаться меньше чем было, но некоторые даже без рук умудряются жить.
— Не стоит, — опасливо произнес эльф и принялся усиленно скручивать семейную реликвию с пальца.
Пара минут мучений — и последний из перстней лег на стол. Малая тут же накинулась на перстень, внимательно изучая то ли камень, то ли само колечко.
— Как там настроения в городе? — не обращая внимания на возню малкой, самым дружелюбным тоном поинтересовался Олег.
— Жутко, — признался Арчи, — Особенно по ночам, когда начинают выть псы.
Эльфа аж передернуло.
— Вся жизнь — тлен, — философски произнес “ужасный”, — Совсем скоро вы привыкните к постоянной жути, страху и унижению. А что там с моей просьбой к горожанам?
— Была попытка мятежа, — продолжил рассказывать эльф, — Городские хотели нас сдать вашим, но мятеж был задавлен.
Кухарка поднесла Командору кружку свежезаваренного чая. Олег сделал глоток, оценил букет и поставил чашку на стол.
— Что вы со мной собираетесь делать? — еще раз спросил Арчи.
— Не знаю, — честно ответил Олег, — Убивать тебя смысла нет. Пожалуй, отдам тебя в распоряжение своей кухарки, пока осада города не закончится. Архэя, тебе нужны лишние руки на кухне?
— Разумеется, — кухарка высыпала нарезанные овощи на раскаленную сковороду, — Я эти самые руки над печкой повешу для красоты.
Пленного передернуло, а троица хозяев довольно громко рассмеялась.
Определив пленного на постой, Олег не глядя сгреб перстни и отправился с ревизией по палаточному городку. Небольшая прогулка ясности не внесла, джины охраняли каких-то бедолаг, что заготавливали лес для строек Эленсии. Гнумптены занимались какой-то собственной возней, а больше никого, по сути, в лагере и не было. Аврора, Виктор и Генка отсутствовали. Небольшой разговор с Августом внес ясность. Виктор и Генка развлекались в Асмаале. Там, вроде как, местные начали побеждать войско Татарина, и нужно было оперативно реагировать. Любимая, же, отправилась в мир первый по каким-то своим важным делам. В общем, все были при деле, и, чтоб не мешать окружающим, Олег прихватил стул и со скучающим видом уселся напротив подъемного моста. “Ужасный” устроился поудобнее, закинув ногу на ногу, и уставился на крепостные стены. Ему сейчас хотелось покоя, тишины... И лесной край, несмотря на суету вокруг, дарил требуемое.
— Ты так и не глянул на перстни, — отвлекла от дум подручная.
Олег растерянно глянул на фею, а после принялся доставать из пространственного кармана перстни. Таковых в кармане оказалось много, и среди своих было сложно сходу отыскать новые. Пришлось доставать все, и через какое-то время на ладони лежала приличная пригоршня бижутерии и даже пара монет леприконьего золота. Рука немного дернулась, часть добра упала на землю. “Ужасный” выбрал перстень именно с камнем и положил его себе на колено, после наш герой пересыпал горку из левой руки в правую и убрал бижутерию в пространственный карман с глаз долой. Нужно было приложить усилия и подобрать остатки с земли, но Командор этого делать не торопился: