— Ну, и чего это за перстенек? — нацепив обновку с большим камнем на мизинец, поинтересовался Олег, — Он тебе и в самом деле нужен или так, просто камешек приглянулся?
— Мне он нафиг не нужен, — малая подлетела вплотную к перстню, — Да и рубины в моих изысканиях бесполезны. Просто — это один из тех перстней, что ты собираешь. Я помню его на руке Соломона.
Олег даже рот приоткрыл, но после, взяв себя в руки, живо нацепил очки на нос и с интересом принялся изучать статистику. Слова, как и во многих других, были написаны кракозяброй, и даже надетые вещицы на интеллект не помогали. Единственное знакомое переведенное слово из всего алого текста было «ключ» где-то в середине предложения.
— Ключ, — вслух произнес Олег, рассматривая рисунок лозы на ободке.
— Чего? — уточнила Фэйфэй.
— Да ничего, — Олег убрал очки и с досадой произнес, — Не хватает интеллекта.
Затем он одним ловким движением скрыл перстень в пространственном кармане и, наклонившись, принялся собирать вещи с земли. Спустя какое-то время элементы бижутерии были собраны, а под ногами валялись две монетки с изображением четырехлистного клевера на реверсе.
— Твою мать! — Олега осенила интересная мысль.
Малая тут же навострила ушки и внимательно уставилась на спутника.
— Малая, мы же монетку оставили в теневом мире, ну там! По этой причине, наверное, я и вернуть ее не могу!
Решение казалось логичным, и фея многозначительным кивком согласилась с выводами.
— Но ты же говорил, что чувствуешь монетку, — неожиданно прорезался голос у Аснодея.
— Было такое, — согласился наш герой, — Я и сейчас ее чувствую, вот только призвать не могу. Сил не хватает.
— У тебя есть камень силы, — самодовольно напомнил бывший демон, — Позаимствуй силу из него.
— Знать бы еще как это сделать, — в успех нашему герою верилось слабо, но чисто для проверки Олег материализовал камень и сжал его в правой руке.
— Тут все просто, — охотно принялась объяснять фея, — Помнишь, как ты научился ощущать ману? Так вот, тебе просто нужно почувствовать, как сила от камня наполняет твое тело. Ощути поток. А после попробуй призвать монету.
Олег критично глянул на малую и сосредоточился на своих ощущениях. Сила в камне чувствовалась, более того, «ужасный» смог заставить эту силу наполнить собственное тело, но даже так банально чего-то не хватало — при каждой попытке энергия разом исчезала в никуда, и камень вновь принимался наполнять тело силами, при этом сияя в руках, — но все равно ничего не выходило.
— У тебя слишком слабый ток силы в этом мире, — оборвал очередную попытку Аснодей, — Силы уходят намного быстрее, чем ты успеваешь их накопить. Нужно чтобы скорость оттока силы сравнялась со скоростью поступления из камня.
— Он не маг и у него нет специализации! — гневно напомнила фея.
— Так и не нужно, — казалось, экс-демон только и ждал этой фразы, — Хозяин, если ты позволишь, я возьму под контроль твою конечность, мои каналы позволят наполнить твое тело в разы быстрее.
— Ага, значит все силы будут проходить через тебя? — вслух прикинул Олег, — И, разумеется, ты не откажешь себе в удовольствии сделать несколько глотков из этого потока?
— Разумеется, не откажу, — подтвердил Аснодей, — Но, ведь я поклялся в верности и чем сильнее я, тем сильнее ты, хозяин.
Командор какое-то время молчал, размышляя, а нужно ли ему это все в принципе.
— Ладно, — решился наш герой, — Действуй! — разрешил «ужасный», и его правая рука тут же начала покрываться алой сетью.
Ударная перчатка посильней сжала камень, и сеть сменила цвет на светящийся синий. Олег Евгеньевич ощутил какой-то бешеный эмоциональный подъем. И без лишних слов запустил “рыбалку”. “Великий и ужасный” всем нутром ощутил потерянную монету, более того, он напряг все свои усилия и почувствовал тонкую незримую нить, что протянулась к этой самой монетке. Нить устремлялась куда-то в небо, к звездам, и наш герой со всех своих сил потянул за эту нить. Монетка не поддавалась, камень зажатый в кулаке разгорался все ярче, а рисунок паутинки на коже напротив, побледнел. Кто знает, чем бы закончился этот эксперимент, но опыты «ужасного» привлекли внимание защитников города. Один из лучников с городской стены запустил стрелу, рассудив, что хуже уже не будет, и Аснадею, буквально на мгновение, пришлось отвлечься. Правая рука «ужасного» выставила блок, и стрела ударилась в едва видимый щит.
— Атакуем! — донесся крик со стены, и в небо разом взвыли сотни стрел.
Олег Евгеньевич, разом оценив ситуацию, переместился в теневую изнанку, и на небольшой пятачок, на котором проводил опыты наш герой, обрушился ливень стрел. Сам факт атаки нашему герою не понравился. Олег искренне считал, что защитников уже порядком запугали, но нет, те неразумно продолжали сопротивляться. С другой стороны, именно эта неловкая случайность сыграла на руку «великому и ужасному». Именно тут, в теневой изнанке, наш экспериментатор ощутил особенно сильную связь с монетой и как-то сразу осознал, что теперь он может притянуть ее к себе. Тут, в теневой изнанке, на это должно было уйти меньше сил. Командор собрался было запустить заклинание «рыбалка», но в последний момент передумал и запустил «прыжок к монетке». Пространство вокруг очень медленно принялось растягиваться, и в какой-то момент Олег ощутил движение. Затем растянутое пространство резко сжалось, и наш герой оказался в том самом храме, где его пытались пленить. «Ужасный» материализовался, в буквальном смысле, в паре шагов от слепца. Наркал, в свою очередь, стоял рядом с представителем дома Ханишшь.
— Где мы? — малая нервно закрутила головой, стараясь разглядеть хоть что-нибудь.
— Тихо, — шепотом произнес Олег, и фея прикрыла ротик.
Слепой гоблин замолчал на полуслове, а после уставился ровнехонько на Командора. Занимательным был и тот факт, что Олег находился в тени, а беседующая парочка нет. Олег, почувствовав на себе ненужное внимание, сделал шаг в сторону. Наркал еще немного довернул голову, явно давая понять, что видит человека, а затем повернулся к собеседнику:
— Я тебе еще раз говорю, Накхашш, не вздумай строить козни Ниссе, твоя попытка убить ее гостей кончится очень печально. И ты весьма скоро ощутишь всю эту печаль на себе.
— Ты рассказал Ниссе о моей попытке отравить гостей? — нервно поинтересовался наг с ромбиком на лбу.
— Нет, в этом просто нет никакого смысла, как и в самой попытке отравления, — Слепец еще раз повернул голову в направлении Олега и продолжил, понизив голос, — Накхашш, я не стал говорить Ниссе, но в моих видениях Черный Камень выберет тебя новым Ашши.
— Меня? — изумился наг.
— Да, — не повышая голос, продолжил рассказывать слепец, — Этот человек сделает все, как и обещал, а после посещения им блуждающего города Черный камень выберет тебя. Не Ниссу, а именно тебя. Я знаю, что ты никому не веришь, но я готов подтвердить свои слова клятвой у Черного Камня.
— Даже так? — наг замолчал, вперив тяжелый взгляд в явно ненавистного гоблина.
— Этот человек и Нисса сделают все за тебя, разумеется, если ты им не будешь мешать. А за свою информацию я желаю остаться Наркалом дома Ханишшь, когда ты получишь так давно ожидаемую власть.
— Я подумаю, — прошипел Накхашш, — Но, сначала, ты подтвердишь свои слова у Черного Камня.
— Договорились, — согласился слепец.
В сжимаемом в руке камне осталась примерно десятая часть энергии. Синяя жидкость плескалась практически у самого дна отдавая свои силы телу, и «ужасный», глянув на монетку, вернулся в низкоуровневый мир.
Времени прошло не так уж и много, от силы минуты три, но здесь у стен неприступной крепости творилось черти чего. Откуда-то нарисовался Генка и теперь совершенно не жалея энергии поливал защитников грозовыми разрядами:
— Я вам, мля, покажу, как высовывать свои носы за крепостные стены!!! Вы у меня все кровью умоетесь! На кого, падлы, луки направили!
Татарин был в своем репертуаре. Он орал, фактически рвал горло, видимо полагая, что Олега кто-то зацепил шальной стрелой. В тон жуткому ждину орали махая кулаками и гнумплены, правда те орали на своем и из их речи ничего понятно не было. Олег растеряна наблюдал за всей этой картиной с тыла. К великому и ужасному с грацией кошки прильнула Аврора и совершенно неожиданно поцеловала его в щечку: