— Я извиняюсь, — донесся словно гром среди ясного неба из-за спины голос графа Олбани Тайера, — вы где-то умудрились добыть камень возведения великого портала!
Олег молча повернул голову и внимательно осмотрел внимательного гостя. Подчиненный Ситара этим прекрасным утром выглядел, что называется, с иголочки. Граф был выбрит, на нем сидел довольно модный особенно по местным меркам, костюм и, самое занимательное, сейчас он стоял в полном одиночестве.
— Да, — немного недовольно подтвердил Олег, убрав пенал под шезлонг, — Вот достал по случаю. Теперь, правда, не знаю, как с ним разобраться. Ну что ж мы все обо мне? — Командор указал пальцем на соседний шезлонг, — Что заставило вас, ваша Светлость, покинуть свой чудесный особнячок в столь ранний час?
Граф Олбани присел на край шезлонга, как-то нелепо положив ладони себе на колени:
— Знаете, Командор, я просто потрясен от тех перемен, что происходят с городом, — признался эльф. — Я ведь живу в этих землях очень давно. С тех самых пор, когда еще жили ушедшие. Я видел, как несколько раз этот прекрасный город разрушался и вновь восставал из пепла. И то, что вы сейчас пытаетесь его воссоздать заново, для меня это очень много значит.
— Это особенно хорошо видно по вашим делам, граф, — со скепсисом напомнил Олег.
— Я не верил, что какой-то жалкий человек способен в очередной раз возвести Эленсию из руин. И я ошибался, — честно признался Олбани, — Боги, как же я ошибался на ваш счет.
— Граф, к чему весь этот треп? — наконец не выдержал Олег и задал конкретный вопрос прямо в лоб, — Вам от меня что-то нужно?
— Олег, — тоже перешел на неформальный язык общения эльф, — В поселке говорят, что в скором времени новым хозяином этих земель станет леприкон по имени Блупик. Не стоит меня убеждать в обратном, даже Солнцеликий Ситар об этом уже знает. Вся его свита прекрасно понимает, что без отречения или гибели старого короля, не появится и нового, — деловито продолжил рассуждать эльф, — Возможно, король не пожелает признать этого леприкона новым хозяином земель и, скорее всего, погибнет вместе со своей свитой.
— А! Так вы, Граф Олбани, навестили меня, чтоб соломки подстелить? — Олег ухмыльнулся, раскусив, как ему казалось, столь очевидный замысел.
— Не совсем так, — без каких-либо обид произнес граф, — Вы, наверное, позабыли, о том, что я жив — пока существуют остатки Эленсии. Умрут все приближенные Светлоликого, кроме меня. И нет, я здесь не поэтому. У меня к вам деловое предложение. Совершенно неслучайно, у меня в моем архиве осталась уйма технологических документов старого, еще первого, города. К тому же я был тогда тут не последним эльфом. Много чего видел, много чего знаю. И эта информация будет полезна и конкретна вам.
— Мне? — с сомнением уточнил «ужасный».
— Да, — запросто согласился Олбани, — Вот, например, я могу вам рассказать про ту штуку, которую вы совсем недолго крутили в руках. Я, например, видел, как такую же запускали на Турамсе. Ее запускали Соломон и Линтер, и далось это им крайне сложно. Я тогда был подручным Первожреца и присутствовал при этом действе. Вам интересно? — прервался эльф, с любопытством глянув на человека.
— Да, — сухо согласился наш герой, судорожно размышляя, информацию какого порядка можно еще выпотрошить из этого «осколка древности».
— В тот раз, ушедшие боги возились с этой штуковиной довольно долго, трое суток. Им пришлось приложить массу усилий, чтоб запустить процесс воссоздания портала, — продолжил рассказывать граф, — И я, как сейчас, помню, как именно они это сделали.
Граф Олбани Тайер прервался, ожидая дальнейших действий от Командора. Олег Евгеньевич, в свою очередь, молча размышлял над превратностями судьбы. Слепец говорил, что наш герой сможет разобраться с этим порталом, вот только никаких конкретных инструкций старый гоблин не дал. Да и стеклышко Линтера отказалось подсказывать, зато появился прихвостень Ситара, которому совсем нет доверия, и теперь предлагает свои услуги.
— Знаешь, граф, — перешел Олег на «Ты», — Почему-то я тебе совсем не верю. Ты уже пытался спалить остатки города вместе со всеми жителями.
— Есть в твоих словах правда, — сменил учтивое «вы» на прямолинейное «Ты» представитель местной элиты, — Все дело в том, что последние сто лет я жил впроголодь и в нищете. В моем особняке течет крыша и ломаются доски стен и пола, того и гляди, он рухнет от старости, я забыл, когда последний раз пил хорошее вино, а не местный кисляк. Я помню те времена, когда были живы ушедшие боги, я помню, как тогда жил. Мне все это по горло встало. Я должен был служить этому старому жадному дураку Ситару за пустые обещания и никчемный титул. Он обещал, что в наши земли придет сильный клан и все наладится, но время шло, а в город пришел Сильвер — и стало еще хуже. Пойми меня, Командор, я сейчас желаю комфорта. Я хочу должность, на которой смогу себя проявить. Я хочу нормальный каменный дом, в котором не будет течь крыша. И мне плевать, как будут звать местного короля: Ситар, Блупик Шкода или пусть даже «про́клятый богами беглый каторжник 666». Те, кто стоят у власти, никогда не были паиньками и чистоплюями, за их спинами куча чужих жизней и грехов такого масштаба, что и не снилось простым разумным, и все равно — народ их любит, чтит и носит на руках.
— Устал, значит? — обозначил основную мысль Олег.
— Хочу достойной жизни, — продолжил граф, — И ради этой достойной жизни готов потрудиться, вложить остатки своей души. Готов отдать все, что у меня имеется.
— И поклясться мне в верности, — холодно добавил Олег, сбив пылкую речь эльфа.
— Да будет так, — согласился граф.
А дальше граф начал свою просветительскую деятельность. Как выяснилось, в те далекие года сам Мудрец планировал развернут портал именно в этих землях, вот только город был плотно застроен и на центральной площади столь важное сооружение банально бы не уместилось. Мешали возведенные в то время памятники ушедшим богам. Линтер и так, и эдак примерялся. Не проходил портал. Тогда Соломон принял решение переселиться на дальний остров Турамс и со своим приятелем отправился в морское путешествие. Турамс Мудрец посещал раньше и там ему нравилось. В качестве обслуги эти «великие» прихватили с собой кучу разумных. Месяц попойки на корабле подошел к концу. И два утомленных пьянством бога сошли на берег в компании их последователей и слуг. Далее Граф рассказывал про само путешествие к центру зеленого острова. Тогда Турамс не был засыпан песком и на нем плотным ковром росли деревья, кустарники и травы. После трехдневного путешествия было выбрано подходящее место, и боги приступили к экспериментам.
— Я в деталях помню, как Мудрец запустил тот портал, помню каждый его шаг, движения. Но после того как сам портал начал разворачиваться, Соломон принялся исполнять какие-то жесты пальцами. И вот их я не вполне смогу повторить.
Для большей наглядности Эльф изобразил жеста, словно он пальцем перелистывает страницу электронной книги или голограммной проекции. В мире «худшем» подобное явление считалось жуткой магией, зато в мире, из которого пришел наш герой, эти жесты были не новы.
— Покажешь, как запустить, — спокойно озвучил собственное решение Олег, — а после отправишься к господину Копернику. Передашь ему все бумаги и будешь помогать, как ты изволил выразиться, вкладывать остатки своей души. И если Коперник мне скажет, что ты недостаточно усердно вкладывался в общее дело восстановления города…
— Я все понял.
Граф в струну вытянулся, словно заправский солдафон. Видимо, по его мнению, именно так должно́ было выглядеть безоговорочное согласие.
— Раз понял, давай показывай, что и как нужно делать с этим порталом?
Глава восьмая. О том как Эленсия готовилась к празднику.
— Значит, выбрать место, говоришь? — Олег Евгеньевич стоял с метровым пеналом под мышкой и внимательно глядел на Графа Олбани.
— Да, — подтвердил эльф, — В тот раз, насколько я помню, на площади близ пирса не вышло установить портал. Линтер опасался, что порталу не хватит свободного места. Но тогда была более плотная застройка, там стояла ратуша и храм богов, множество статуй и фонтаны, а сейчас там — нет ничего.