— Хорошо, если так, — Олег обернулся и поинтересовался у своей кухарки, — а чего там с угощениями?
— Всё нормально, — не отрываясь от нарезания чего-то, принялась отчитываться Архэя, — столы местным на главной улице накроют бабы из посёлка. Вино закупили, надеюсь, сорок столитровых бочек хватит, а для особых гостей буду готовить я лично.
Вот и прекрасно, собирался сказать Олег, вот только не успел в мирно идущий разбор полётов, кубарем влетел мелкий эльфёнок. Местный шкет в буквальном смысле ворвался на террасу с воплями:
— Дядя Командор, там шпиёна поймали!
Поймали, было слишком громко сказано. Скорее уж загнали. Неизвестного бойца тихушника вычислили гнумплены. Они же непонятно как выбили его из тени, а после загнали в один из недостроенных особнячков, откуда шпиён в данный момент и отстреливался. Причём довольно успешно. У входа с парою болтов в тушке валялся представитель гнумпленьего племени. Этому бедолаге помочь уже было нечем, неподалёку скулили пара его собратьев, этим бедолагам тоже досталось, но куда как меньше.
— Чего там? — поинтересовался Олег у Аспирина, который сейчас рулил операцией по нейтрализации мерзавца.
— Враг там! — сурово заявил лидер гнумпленов, — наша его загнай и сейчас мы его порвать! Мы ему глаз на шухаш натягивай!
— Эй, ушастый, может вам помочь? — предложил Генка, — я его в момент приговорю, а то хрен знает, сколько у него ещё болтов осталось.
— Это наша враг! — яростно заявил Аспирин, — наша его и порвай. А то будет он, ходи туда — суда как в своя дом.
— Дело твоё, ушастик, тогда разбирайтесь сами.
Предводитель про́клятых кивнул своей башкой и с воплем кинулся к входу. Его собратья последовали примеру и ровно также кто в дверной проём, а кто и в окна кинулись забарывать врага. Борьба со шпиёном длилась минуты две от силы, то и дело слышались вопли. Это, видимо, загнанный огрызался арбалетом, а под конец супостат взвыл от боли.
— Мать вашу! — донёсся вой незнакомца, — как же больно! Прям по пальцу!
Ещё через минуту ушастые бойцы вытащили из дома загнанного шпиёна. Незнакомец был связан по рукам и ногам, а рот его был заткнут портянкой. Прихрамывая, Аспирин подошёл к Олегу Евгеньевичу:
— Всё, Командора, мы его того, — указал косноязычный про́клятый на пленного.
— Пойдём посмотрим, что за фрукт к нам в гости забрался, — Татарин довольно глянул на приятеля.
Боец тихушник был с ног до головы замотан в бинты и сильно походил на мумию. Острый взгляд связанного бойца судорожно прыгал с фигуры на фигуру, пока окончательно не остановился на тушке Командора. Шпиён задёргался, порываясь что-то сказать, вот только кляп во рту сильно мешал этому делу.
— Аспирин, ну-ка вытащи из пасти нашего гостя своё грязное исподнее, — отдал распоряжение Генка.
Кусок грязной тряпки исчез, Татарин присел на корточки и за подбородок поднял голову незваного гостя кверху:
— И кто же ты у нас такой? — рассматривая лазутчика спокойно поинтересовался джинн.
— У меня послание для Командора, — не испытывая даже самой маленькой толики страха, практически с презрением отозвался лазутчик.
— Говори, — довольно оскалившись ответил на вызов джинн.
— В сумке, — лаконично произнёс незнакомец, — повестка. Там всё написано.
Татарин резко дёрнул рукой, враз отделив неразумную голову от тела. Голова словно волейбольный мяч подлетела, сделав пару оборотов в воздухе, а после с чавканьем шмякнулась на землю. Гнумплены разом взвыли, словно на футбольном матче кто-то из игроков забил долгожданный гол.
— На фига? — недовольно поинтересовался Олег.
Татарин молча поднял сумку и вытряхнул содержимое на землю. Под ногами Геннадия лежало всего два предмета. Свиток чёрного цвета с так хорошо знакомой биркой и запечатанный конверт с казённым штампом. Джинн бесцеремонно вскрыл конверт и пробежался глазами по тексту. Дочитав, Генка отдал письмо приятелю:
— Администрация каторг желает с тобой пообщаться на предмет твоего возвращения в Альма-матер.
«Великий и ужасный» тоже успел прочесть. Содержимое повестки было накидано убористым почерком. Некто, Альфред, требовал личной встречи с нашим героем. В тексте прослеживалась легка истеричность и посыл не усугублять собственное положение и явиться в полном одиночестве в назначенное время переданным портальным свитком на Турамс для допроса.
— Да уж, подобной наглости я давно не видел, — ухмыльнулся Татарин, — с чего они вообще взяли, что ты явишься к ним на допрос и тем более один? Бред какой-то!
Как оказалось чуть позже, бредом послание не являлось, а в качестве весомого довода из-под носа у Командора была выкрадена кухарка, а заодно и Фэйфэй. В то время кода засланец отвлекал основные силы посёлка на себя и произошло похищение. Кухарка в компании малой осталась на кухне, предстояла порядочных размеров работа, нужно было к приходу божества подготовить угощения. Проще говоря, не до разборок было кухарке. Как только начался штурм на площади, начался штурм и на веранде летней кухни гостиницы «Бригантина». На пляже объявился тот самый гном — жрец, что в прошлый раз появился с избранницей богов. Гном достал небольшую сферу — часть принесённого из высокоуровневого мира портального свитка и бросил её себе под ноги. Почти моментально пространство разорвалось, образовав светящееся зева. Пятеро незнакомых бойцов вырвались из портала. К чести кухарки, ушли не все гости, бо́льшая часть пятёрки так и осталась лежать горстками праха на деревянных полах террасы. Вот только и гости были не лыком шиты, в какой-то момент в пылу драки Архэя поймала в шею небольшой дротик из плевательной трубки и рухнула без чувств, такой же дротик достался и в спину улепётывающей Фэйфэй. За кухарку попыталась вступиться Фиалка, но с ней похитители церемониться не стали. Стрела из арбалета пробила голову насквозь и пригвоздила бывшую служительницу закрытого крыла библиотеки к стенке. Судя по манере работать, этим бойцам было не впервой похищать разумных и со своей задачей они справились блестяще.
— Мля! Проходной двор! — Олег нервно барабанил пальцами по столу, рассматривая шарик с навершия свитка, — кто хочет, приходит, мать его! Кто хочет уходит! Куда только твои шершни смотрели? — недовольно попенял Татарину Олег.
— Заняты мы с тобой были, — скрипя зубами ответил джинн, — развели нас. Как лохов развели, мля. Отвлекли внимание и умыкнули девок. Малая-то переродится, а вот твою кухарку жалко. Боюсь, прикончат её эти уроды.
— Ни хрена с ней не случится, проклятие на ней, — признался Олег, — на какое бы расстояние она ни ушла, каждое утро моя кухарка просыпается в пределах Эленсии. Её сам Соломон таким образом проклял.
— То есть, малая бессмертна, кухарка утром дома будет, — принялся загибать пальцы Татарин, — выходит, тебе нет смысла переться на Турамс?
— Выходит, так, — согласился Олег, — единственное, кто будет готовить для Локи? Не хотелось бы ударить в грязь лицом на столь важном мероприятии.
Генка перевёл тяжёлый взгляд на бледную Фиалку:
— Как же ты, книжная крыса, не уберегла кухарку Командора? — упрёк прозвучал не жёстко, но у эльфийки аж руки затряслись.
— Чего она могла сделать? Ты же сам сказал, что она книжная крыса, — заступился за Фиалку Олег, — да и болт в её голове немного мешал, скорее всего. Чего теперь кулаками махать?
— Вот и я говорю, нет от неё никакого толку, — горестно вздохнул джинн.
— А может всё-таки сгонять, побеседовать с дознавателем? — Олег внимательно поглядел на приятеля, а за тем на портальный свиток, — мои пространственные карманы эти деятели выпотрошить не смогут. К тому же у меня с собой Аснодей, да и ампулу с ядом всегда можно под язык закинуть.
— А давай, — не стал отговаривать приятеля Генка, — как раз и одного из моих шершней на Турамс закинешь. А то, после гибели они все разлетелись и на Турамсе у меня сейчас глаз нету.
Пустынный жаркий полдень встретил нашего героя раскалённым зноем пустыни. «Великий и ужасный» огляделся, внимательно осматривая окрестности. Портал находился в руинах, вот только место было слегка незнакомым. Мысли о локации были отложены на второй план, когда Олег узрел делегацию из трёх персон. Одним из представителей допрашивающей стороны являлся Господин Тень, старинный приятель нашего героя, его антрацитовая кожа поигрывала светом на крохотных чешуйках. Остальными участниками были, самый заурядный клерк-гоблин и довольно жуткий человек. Пожалуй, человек был самым опасным из этой троицы. Браня здоровяка, состояла из широких перевязей чёрного цвета. Троица, разглядев гостя, смело двинулась навстречу. Олег же молча стоял, разглядывая похитителей. Вся троица настороженно остановилась в пяти шагах.