Дверной колокольчик звякнул и гном оторвал взгляд от газеты. Тинар Могущественный — единоличный правитель королевства Глипат с недовольным видом отложил газету:
— Наконец-то! — сварливо выдал король, — можно было организовать достойную встречу королю соседнего королевства. А то я как смерд, сижу и жду тут битый час.
Олег настороженно глянул на Фиалку, та, в свою очередь, только пожала плечами.
— Уважаемый Тинар, — Олег подошёл ближе и протянул руку, — большая честь принимать тебя в моей гостинице.
Гном нехотя пожал пятерню, брови короля были нахмурены:
— Вот, скажи мне, Командор, какого чёрта твой наместник сдёргивает меня с трона ради того, чтоб привезти какую-то долбанную партию леса? Нет, я вполне могу понять, что эта поставка первая, но я не торгаш. У меня и без этого дел по горло. А тут ещё эта дура меня в самый лучший номер вселять отказывается.
По «Этой дурой» гном подразумевал Фиалку, которая сейчас потеряна глядела под ноги.
— Значит, мастер Охрам потребовал, чтоб ты прибыл с грузом леса? — Олег даже внимания не обратил на брюзжание в сторону администраторши.
— Ага, — голосом полным скепсиса подтвердил Тинар, — этот бестолковый долговязый бездарь даже достойную встречу организовать не смог.
— Следи за языком, Тинар, — добавил холода в голос наш герой, — если наместник твоего королевства сказал, что тебе нужно будет прибыть лично, значит так оно и должно быть. И я бы на твоём месте сильно радовался, что вылетевшие из твоего рта слова не достигли его ушей.
— Ладно, все мы немного погорячились, — сменил гневный тон на примирительный король, — просто дорога была долгой и неудобной, я устал и сильно жрать хочу.
— Всё решаемо, — смягчил тон «ужасный» и помедлив отдал распоряжение Фиалке, — Фиа, проводи моего дорогого гостя в один из свободных номеров.
— В самый лучший, — добавил гном.
— Разумеется, у нас других и не бывает.
Для улучшения настроения августейшую персону пришлось накормить и напоить. Набив нутро и залив съеденное половиной бочки молодого местного, гном соизволил почивать, укрывшись в выделенной комнатке. А Олег в очередной раз понадеявшись, что все хлопоты дня текущего закончились, расселся на диванчике вытянув ноги и уставился куда-то в потолок. Вот только и на этом покой не пожелал принять в свои распростёртые объятия уставшего авантюриста. Брякнул дверной колокольчик и в помещение вошли три незнакомых игрока. Чуйка упорно твердила, что новые гости пришли по душу «ужасного» и Олег, оторвав тяжёлый взгляд от потолка, сосредоточив своё внимание на гостях. Рядом с дверью скромно переминались пара Кобольдов парень с девушкой и инсектоид — человек с головой богомола.
— Здравствуйте, уважаемая, — подала голос девушка кобольд, обращаясь к Фиалке, — скажите, эта гостиница принадлежит 666?
— Хозяин этой гостиницы — Командор. Очень уважаемый в этих землях человек, — мельком глянув на хозяина, вежливо ответила эльфийка.
Парнишка кобольд локтем толкнул подругу и подбородком указал в сторону утомлённого авантюриста. Инсектоид что-то прострекотал, и кобольды переглянулись.
— Уважаемый, это ведь вы Командор? — Обратился кобольд к Олегу, — да это точно вы, — для доказательства незнакомец достал из своей сумки листовку «Разыскивается императорской гвардией» с характе́рным портретом и продемонстрировал её окружающим.
— А вы, я так понимаю, решили получить награду за мою голову? — оглядев гостей с ног до головы с явным разочарованием, поинтересовался Олег.
Инсектоид вновь что-то застрекотал, а девушка принялась переводить незнакомую речь:
— Мы пришли не за наградой. Мы из клана «Лешие». Меня зовут Арида, это Краш, — указала девушка на инсектоида, — он наш кланлидер. А это, — указала барышня на кобольда, — наш соратник Лаэль.
— Как интересно, — издевательски произнёс «ужасный».
Краш вновь принялся стрекотать, а девушка начала переводить его речь:
— Мы прибыли сюда с караваном, привезшим лес из Глипата. Нам бы очень хотели поговорить с наместником Охрамом Фениксом.
— А я тут каким боком? — зевнув с ленцой, поинтересовался Командор.
— Он отказывается говорить с нами, — тут же пояснила Арида, — вернее, он сильно занят, а охрана цитадели отказывается пропускать нас внутрь.
— Ага, — многозначительно добавил Олег, как бы предлагая продолжить мысль.
— Всем известно, что именно вы назначили наместником этого дроу, — добавил Лаэль. Вы имеете на него влияние.
— И вы, наверное, хотели, чтоб я и вас сделал наместниками? — вынес издевательское предположение наш герой.
— Нет, — растерянно произнесла девушка кобольд, — мы просто хотели стать кандидат-кланом "Морских псов".
«Великому и ужасному» до рези в глазах хотелось спать. Душа желала покоя, мягкой подушки и тёплого одеяла, но почему-то включилась чуйка и вот она буквально заставляла выслушать эту забавную и в чём-то несуразную троицу. Вид в этот момент у нашего героя был суровый, и гости начали склоняться к мысли, что разговаривать с ними сегодня никто не станет. Тишину вновь разорвал стрекот главы «Леших», а за этим стрекотом последовал почти синхронный перевод Ариды:
— Краш говорит, что любая услуга чего-нибудь да стоит и к такому занятому и важному человеку с подобными вопросами подходить с пустыми руками негоже, — инсектоит застрекотал с новой силой, на мгновение прервав речь девушки кобольда, — у нас не так уж и много денег, но у нас имеется кое-что другое.
Краш достал из своей сумки небольшую коробочку, в которой под стеклянной крышкой был виден отрубленный иссохшийся палец. Инсектоид протянул дар Олегу, а Арида продолжила переводить:
— Один знающий маг сказал, что эта штука может быть натуральным сокровищем. К сожалению, на высокоуровневый свиток распознания у нас нет денег, но, возможно, вы знаете, что это такое или эта штука вам нужна?
Олег поднялся на ноги сделал пару шагов приблизившись к гостям вплотную и без затей забрал из рук инсектоида коробочку. Олег Евгеньевич прекрасно знал, что это за вещица и как её можно было применить. Вот только рассказывать наш герой гостям ничего не стал:
— Ладно, пошли на террасу. Расскажите, что у вас там да как.
Рассказ затянулся надолго. Олег, как щедрый хозяин угостил «Леших» диковинным напитком и под кружечку внимательно выслушал страждущих. Как выяснилось, эти с виду простоватые ребятки имели далекоидущие планы. В королевстве Глипат до недавнего времени обитали примерно двенадцать равных по силе кланов. Самым сильным из них считались «Лесные кабаны». Эти ребятки были ближе всех к августейшей тушке, ну и, разумеется, самые первые получали жирные задания от короля и его окружения. Вот только при недавней оказии защитники короля предпочли спасти свою казну, нежели принять участие в защите города. В результате фаворит был низвергнут и сейчас все кланы имели одинаково-низкие шансы возвысится. Шанс-то был, но вот король более не желал общаться ни с кем из представителей кланов. Тинар затаил и никого к себе на пушечный выстрел не подпускал. Помочь в этом вопросе мог наместник Охрам Феникс, вот только до него добраться было еще трудней. Этот неуловимый дроу посещал двор, когда ему хотелось и точно так же исчезал, не давая даже шанса на общение. Шанс появился неожиданно, нужны были погонщики для перевозки леса. Сложив два плюс два, троица решила вцепиться в возможность обеими руками, а сопровождение в виде короля Тинара стало очень приятным и неожиданным бонусом. И пускай с августейшей персоной не удалось перекинуться и парою слов, «Лешие» в полной мере осознали, что затея была не лишена смысла. Ребятки надеялись воспользоваться протекцией нового наместника и пробиться к самому трону. В свою очередь «Лешие» готовы были встать под знамёна «Няшных» и на побегушках выполнять пожелание Мастера Охрама в качестве кандидат-клана.