Il aperçoit alors les traces de balles criblant le mur.
— D’quoi s’agite-t-il, mec ? il balbutie, c’est pas des charançons qu’a fait ça ?
— Repasse un peu plus tard, je t’expliquerai, j’ai eu des visites.
Il se baisse pour mater sous mon lit.
— Que cherches-tu, gars ?
— Bé : tes visiteurs.
— Ils ont mis les adjas. Ouvre l’œil, on nous en veut dans ce pays.
Il est tout chiffonné par la salve imprimée dans le galandage.
— Mouais, j’voye qu’on n’est pas personne-à-gratter dans c’t’Irlande de mes deux. Allez, bonne continuation, m’sieur-dame.
La brève visite du très cher a permis à ma compagne de faire comme ma truite. La revoici frétillante, disponible et lucide.
— Pourquoi êtes-vous venue, tendre amour ? reprends-je, manière de réorienter mon interrogatoire.
— Vous n’êtes pas évêque, n’est-ce pas, monseigneur ? espère-t-elle de toute sa religion mise à dure épreuve.
J’opte pour la vérité.
— Non, mon âme, je baise comme un Dieu, non comme un prélat.
— Alors mon mari avait raison ?
— Oui, il.
— Qu’êtes-vous venu faire à la maison, hier ?
— Voir le père O’Goghnaud.
— Pourquoi ?
— J’ai des raisons de m’intéresser à ce saint homme.
— Qui êtes-vous ?
— Un détective venu de France avec le printemps, chère chérie, ineffable messagère de l’extase.
— Pourquoi vous intéressez-vous à notre vieil oncle ?
— Vous le saurez en lisant « Top Télé », ricané-je. Répondez plutôt à mes questions, douce muse à cornemuse céleste, sans doute finiront-elles par rendre les vôtres superflues. Avez-vous entendu parler de Vernon O’Bannon ?
Ce disant, je la fixe jusqu’au trognon, c’est-à-dire par-delà ses yeux.
Elle a une négation instinctive, à la fraction de seconde.
— Non.
— Il est pourtant natif d’Oughterard ?
— Moi, non. Je n’y demeure que depuis mon mariage.
Soupir. Ce mariage n’a pas fait son bonheur. Un conjoint, quand il est mal joint, devient vite un con joint.
— Depuis que le père O’Goghnaud est chez vous, avez-vous reçu des visites inhabituelles ?
Re-négation spontanée.
— Exceptées celles du docteur, personne.
Elle sourit et s’empresse d’ajouter :
— Si : la vôtre.
Et là, tu sais quoi ? J’ai droit à une bisouille mouillée de première instance. Le vrai débordement de femelle contente. Les femmes aimantes, tu remarqueras, c’est salivaire avant tout. Elles ont besoin de lécher. L’amour naît dans leurs papilles gustatives.
Quand elle m’a bistouillé le poitrail, au risque d’éternuer de mes poils[6], la voilà qui me prend la main et qui sélectionne mon pouce pour se le carrer dans la bouche. Un bébé ! Y en a qui verrait là-dedans une allusion phallique, eh ben y se gourreraient. Je te promets que c’est serein, son geste. Le calme après la trempette. S’agit d’un élan de soumission selon moi, car enfin, un pouce, même d’honnête homme respectueux des règles de l’hygiène, ça n’a pas bon goût, hein ?
Je lui caresse les cheveux tendrement de mon autre main, naturellement.
— Suce pas mon pouce, dis-je, on va causer.
CHAPITRE XV
On va causer.
Elle me raconte que, peu après notre départ d’Early Morning House, son julot est rentré. Elle l’a mis au courant de ma visite. Alors ç’a été la crise. Ce mec, paraîtrait qu’il a pas bon caractère. Un vrai gueulard, jamais content. Là, il a dépassé les limites et giflé sa gerce. Que tiens, regarde, chéri : j’ai encore la marque de quatre de ses doigts sur ma joue ! Il a prétendu que le cher oncle n’était pas un monument à visiter, que je m’agissais d’un faux évêque, et que le vieux était tout chamberlé de ma venue. Et puis des trucs encore. Qu’à la fin il a appelé le docteur gériatre, comme on dit puis. Lequel a radiné dare-dare et ordonné la venue d’une infirmière avec tout un attirail de survie tellement il était bougnazé, le Vioque ! Dans l’antichambre du coma, ainsi dire.
Le Aïlikitt ne lui desserre plus les chailles à sa Pétronille. Il l’a privée de lit conjugal, cette noye, la pauvrette, qu’elle en a été réduite d’aller dormir avec un des enfants ! Et bourrique comme elle le sait, son castor, il est pas près de rengracier ! Ça va éterniser cet état de choses ! Le régime de soupe à la grimace et de baffes voltigeuses, pardon, il n’est pas sur le point de cesser. Elle est venue pour me demander du réconfort (et elle en a obtenu au-delà de toute mesure, la salopiote !). Puis surtout, ça la chicanait que je soye p’t’être pas évêque pour de bon. Dans l’hypothèse, qu’est-ce je venais branler chez elle ? Alors, au lieu de la messe, hop : le Gracious King ! Géniale initiative s’il en fut. Très bien, il paraît que je suis détective et que je recherche un certain O’Bannon, alors pourquoi m’intéressé-je au père O’Goghnaud, saint homme au bout du rouleau sacerdotal ?
Je lui explique que O’Bannon et O’Goghnaud, jadis… J’espérais que le patron du crime aurait fait appel à l’aumônier de jadis pour se tirer d’embarras…
— Vous ne trouvez pas curieux que, sur ces entrefaites, votre époux ait pris l’oncle chez vous ?
Perplexe, ma belle enamoureuse hausse les épaules.
— A quoi cela rimerait-il ? dit-elle.
Et alors, il me vient un bout de morceau de bribe d’embryon d’idée.
— Ce médecin de Galway, qui soigne votre oncle…
— Oui ?
— Donnez-moi son nom et son adresse.
Elle me donne, je note.
Et puis des cloches clochaillent, annonçant la fin de la messe où elle ne s’est pas rendue. Ses dévotions, ce jour d’hui, elle les a faites avec bibi !
— Seigneur, je dois rentrer, mon mari est à la maison pour toute la journée.
— A propos de l’infirmière, c’est vous qui l’avez recrutée ou bien est-ce le docteur qui vous l’a fournie ?
— C’est le docteur.
— Vous reviendrez demain matin, mon cœur ?
Elle rougit, se ratiffe au mieux. Elle n’a pas lâché son livre de missel pendant nos ébats.
— Je ne sais pas, c’est tellement fou ! Tellement imprudent, tellement…
— Tellement bon, conclus-je.
— Bon, pisque vous causez un peu de franchecaille et moi passab’ment d’irlandais, j’vas vous affranchir, ma p’tite dame, attaque Bérurier. Vot’ système de chauffage accroché au mur est bon à nibe, à preuve, il s’a descellé du mur et il a tombé sur le plumard à mon pote évêque tandis qu’y f’sait ses blablutions dans la salle d’bains. Voyez : le matelas a commencé d’cramer ; h’reus’ment, mon pote l’évêque qu’a le nez fin a retapissé l’odeur et éteint l’siniss.
L’hôtelière prise à partie joint les mains en poussant des exclamations anglo-gaéliques. Béru ne lui laisse pas le temps d’en caser une.
— En remerciement qu’il a pu sauver vot’ hôtel d’l’incendie, ma jolie, monseigneur a tapissé l’mur av’c des photos du pape. C’est pas cell’qu’j’préfère d’Paul VI, et j’reconnais tout ce qu’a d’volontiers qu’il fait un peu teigneux, cézigus, là-dessus, mais c’est tout ce qu’on a pu trouver au bureau d’tabac de votre pat’lin. Surtout, touchez-y pas avant l’année prochaine, mon pote monseigneur a fait le vœu qu’on les laisserait laguche pendant un an et un jour, et le pékin qui s’permettrait d’contr’carrer un vœu d’évêque, j’voudrais pas êt’ à sa place.
Ayant de la sorte dissimulé et justifié le rodéo de la nuit passée, Bérurier cueille notre hôtesse par la taille.