Хорошо, что у меня всегда были с собой книги. Ничто не могло сравниться с хорошей книгой, чтобы помочь мне справиться с одиночеством. Это был мой побег из реальной жизни в вымышленную, которая была намного интереснее, чем моя жизнь. Потому что, по правде говоря, моя жизнь была поистине скучной и унылой.
Я убрала волосы с лица и достала из сумки еще одну книгу. Я начала читать, погружаясь в чужую жизнь, куда более захватывающую, чем моя.
И я была в предвкушении познакомиться с новым классном парнем, которого не существовало в этой реальности…
2.2. Первая встреча
— Привет, ботаник.
Я моргнула, когда книгу, которую я держала в руках, у меня нагло отобрали. Я подняла голову, как в замедленной съемке. Ульяна, одногруппница и просто стерва, села на скамью рядом со мной, держа в руках мою книгу. Я потянулась за ней, но Ульяна отодвинула книгу еще дальше от меня.
Мои брови нахмурились в замешательстве, а глаза были прикованы лишь к книге.
— Ага…
— Не одолжишь мне ручку? — спросила она.
Я громко вздохнула и начала рыться в своей сумке. Я должна была догадаться. Ведь так было всегда, из раза в раз. Ульяне всегда что-то нужно было — ручка, текстовыделитель, листок.
А ведь я сейчас была на самом интересном месте книги. В общем, как и всегда…
Я нашла ручку и протянула ей, борясь с желанием вырвать все ее длинные рыжие волосы. Она протянула мне книгу и я практически выхватила ее. Ульяна хмыкнула и воспользовалась моей ручкой, чтобы что-то записать в своей тетради.
— Ты можешь больше так не делать? — тихо сказала я ей.
— Что не делать? — спросила она, не отрываясь от своего занятия.
— Забирать мою книгу.
Она громко рассмеялась.
— Это единственный способ привлечь твое внимание, когда ты читаешь, ботаник. Больше ничего не помогает.
Я нахмурилась, не желая признавать ее правоту. Когда я читала, весь мир вокруг меня переставал существовать. Я даже забывала есть и спать.
— Ты можешь не называть меня этим словом? — попыталась я вновь отстоять свои границы дозволенного. — У меня имя есть.
— Как скажешь, ботаник, — я в отчаянии закатила глаза, а она продолжила: — Вот твоя ручка, ботаник. Спасибо, ботаник.
Я едва не зарычала в ее сторону. Ульяна была единственным человеком в группе, которая замечала меня и изредка даже со мной разговаривала. Обычно она брала у меня конспекты или ручку, или задавала вопрос по предмету, в котором запуталась. И если ей хотелось поболтать, она всегда выхватывала у меня книгу.
Я не знала, почему она не могла спросить ту же самую ручку у своих друзей или другого одногруппника. Я не имела ни малейшего представления о намерениях Ульяны, хотела ли она подружиться со мной или ей просто нравилось издеваться надо мной, доходя до психоза. Она никогда не вела себя так, будто мы друзья, и не знакомила меня со своими.
Кроме того, она была слишком раздражительной, чтобы я могла считать ее своей подругой. Если бы я не была застенчивой, незаметной и противницей насилия, я бы стерла ударом кулака самодовольное выражение с ее симпатичного лица. Я не знала, что именно в ней вызывало у меня такие сильные чувства, да и не собиралась узнавать.
— Почему ты читаешь книги?
Я притворилась, что поглощена своей книгой, надеясь, что она поймет намек и вернется к своей парте и своей кампании.
Когда книгу снова вырвали из моих рук, я с трудом сдержала желание застонать в голос.
— Ну так? — снова спросила она.
— Потому что мне это нравится, — ответила я, протягивая руку, чтобы забрать книгу.
Она насмешливо хмыкнула.
— Нравится? И это все? И ты удивляешься, почему я продолжаю называть тебя ботаником, ботаник.
— Я же не называю тебя надоедливой, хотя ты ею являешься, — пробормотала я себе под нос.
Она, должно быть, услышала, потому как рассмеялась.
— Остынь, ботаник, — она вернула мне книгу и я крепко прижала ее к своей груди, во избежание последующих расставаний. — Я просто пошутила. Или нет.
Я посмотрела на нее и не стала отвечать.
— Ульяна, мы идем в кафетерий. Ты с нами? — окликнула ее подруга около двери.
— Да, я иду, — она легонько щелкнула меня по лбу и ухмыльнулась, когда я нахмурилась. — Пока, ботаник.
Я смотрела ей вслед, пока одногруппница выходила из аудитории со своими друзьями, смеясь над чем-то, что они сказали. Прошло много времени с тех пор, как я занимался чем-то подобным, и мне очень не хватало друзей. В школе я не пользовалась популярностью, но у меня были настоящие друзья. Мы по-прежнему общались, переписывались, созванивались, но этого было недостаточно. Скоро они забудут обо мне, а я — о них…