<p>
— Рад снова видеть, парень!</p>
<p>
— И я, сэр.</p>
<p>
— Откуда едешь?</p>
<p>
Валлиец спросил это так, словно не знакомился раньше с Гарри, и теперь тот сидел напротив него в купе, цедя чай и читая газету.</p>
<p>
— Из Хогвартса, — всё же ответил мальчик. — А вы, сэр?</p>
<p>
— Слыхали, коллега? — проигнорировал его зелёный, обернувшись к другому углу. — В Хогвартсе теперь драконы!</p>
<p>
— Были, — заметил Венгерец, и Гарри смог разглядеть, как посверкивает его чешуя. — Лучше бы они выманили того червяка наружу и расправились с ним, а не трогали наш молодняк. Как вы считаете?</p>
<p>
— Я считаю, что давно не был в Румынии, коллега. Не навещал моих близких.</p>
<p>
— А я не навещал своих дальних.</p>
<p>
— Тогда это очень мило, что нас решили подбросить, не так ли?</p>
<p>
Но Гарри всё же показалось, что драконы взгрустнули. Да и он — вместе с ними. Особенно защемило, когда поезд тронулся и понёсся куда-то прочь.</p>
<p>
«Что я наделал! — затосковал Гарри. — Что же я натворил!»</p>
<p>
«Господи, если меня сегодня разыщут, то я никогда больше не стану есть мятных пряников!»</p>
<p>
Мальчик повторил это ещё пару раз, а потом спохватился.</p>
<p>
— Сэр! — осенило его. — А кого вы просите, если вам что-то нужно?</p>
<p>
Венгерец задумался, но очень скоро ответил:</p>
<p>
— Обычно мы просто берём без спросу.</p>
<p>
— Берём и плачем, — с удовольствием подхватил Валлиец.</p>
<p>
«Лишь бы платочком похвастать!» — догадался маленький Гарри.</p>
<p>
— Я имею в виду, кому я могу помолиться?</p>
<p>
Тут уж вопросов не возникло. Наперебой драконы рассказали ему историю о святой матери, живущей где-то за облаками.</p>
<p>
— И она всегда посылает вкусных барашков всем тем, кто попросит!</p>
<p>
Гарри не хотел барашков, но от пряника бы точно не отказался. Скрепя сердце, он повторил про себя:</p>
<p>
«Святая Матерь Драконов (а значит, теперь и моя), если меня разыщут, то я больше никогда не стану есть мятных пряников!»</p>
<p>
И вдруг неизвестно где, ниоткуда — страшно завыло. Словно какой-то призрак, пришедший по чью-то душу! Гарри замер и поджал толстый хвост.</p>
<p>
— Это твой живот, Мальчик? — окликнул его Венгерец после затишья.</p>
<p>
— Живот?</p>
<p>
— А что же ещё? — возмутился Валлиец: ему не нравилось, когда переспрашивают об очевидном. — Ты сегодня обедал?</p>
<p>
— Я ел только ментоловый пряник.</p>
<p>
— Ментол — это чьё мясо?</p>
<p>
— Может, деМЕНТора?</p>
<p>
— Что вы, нет! — вскричал Гарри. — Это вовсе не мясо!</p>
<p>
Но тут весь вагон неприятно дёрнуло, и Гарри провалился мордой сквозь прутья от неожиданности. Пока он вызволял самого себя, поезд замедлил ход, а через минуту скрипнули рельсы, и состав вовсе остановился (хотя, казалось бы, вот-вот набрал скорость и покатил).</p>
<p>
Гарри освободил морду и замер в ожидании, весь напрягся, превратился в слух. Он знал, он не переставал верить, и хотя было ужасно страшно — не сдавался отчаянию!</p>
<p>
Не то чтобы драконом быть плохо, совсем даже нет! Но плохо быть пойманным драконом — это совершенно другие вещи.</p>
<p>
И вот, когда дверь вагона отъехала, Гарри услышал знакомые голоса:</p>
<p>
— Я уверен, что он где-то здесь, Северус.</p>
<p>
— А вот я уже ни в чём не уверен, директор. С этим мальчишкой…</p>
<p>
— Я здесь! Здесь! — закричал тут же Гарри, нечаянно плюнув огнём в вошедших.</p>
<p>
Подоспевший колдун нацелил в нос Гарри волшебную палочку, но Снейп, тушивший мантию заклинанием, успел перехватить его руку.</p>
<p>
— Не стоит, — попросил он.</p>
<p>
Тут уж и Дамблдор забрался в вагон. Его красивая седая борода спуталась от ветра и свернулась теперь на плече, будто змейка.</p>