<p>
Но Гарри не спешил отвечать, потому что от мальчика был в восторге: синяк вот такенный, здоровый, одежда, похожая на мешок, а если смотреть в глаза под определённым углом, то там появляются отблески, словно это моргают звёзды. Какой интересный!</p>
<p>
Он сидел перед ним на корточках и любовался.</p>
<p>
— Издеваешься? — смутился маленький Принц. — Или отвечай, или уходи: и без тебя тошно.</p>
<p>
— Гарри, сэр.</p>
<p>
— Гарри?</p>
<p>
— Ага.</p>
<p>
— А я — Принц. Ну и иногда ещё Северус. Можно Сев.</p>
<p>
— Маленький Принц из сказки?</p>
<p>
— Да ты совсем дурачок?</p>
<p>
— Спасибо.</p>
<p>
Северус опять замолчал. На его плечо аккуратно опускался паук на серебряной нитке, и та дрожала, словно струна: Гарри на секундочку вообразил, что паук арфист, а может быть, играет гитарное соло.</p>
<p>
— Ты должен обидеться и убежать, — подсказал ему Сев, кутаясь потеплее: ветер завывал и грубо вычёсывал куст. — Это не похвала: я тебя дураком обозвал, понял?</p>
<p>
— Понял, — кивнул с готовностью Гарри.</p>
<p>
— Так чего же ты?</p>
<p>
— Жду, когда ты разозлишься и треснешь, чтобы у меня вот такой же синяк вот здесь, — и Гарри ткнул пальцем себе в живот, задрав свитер. — Я буду сгибаться, и он будет похож то на солнце, а то на закрытый рот.</p>
<p>
Маленький Принц смотрел округлившимися глазами. Гарри ещё раз показал ему волны, которые он умел делать пузом, и понял, что новый друг окончательно покорён. Да и паук, вроде, тоже: он отцепился от паутины и замер у Северуса на плече. Наверное, он так не умеет.</p>
<p>
— Ненормальный какой-то, — выдавил Принц, всё ещё на Гарри таращась.</p>
<p>
— Спасибо!</p>
<p>
— Откуда ты взялся?</p>
<p>
Но тут сумерки прорезал громкий раскатистый оклик. Северус от него вздрогнул и нахохлился, как воробей, а затем решительно взял Гарри за плечи и заставил пригнуться почти к земле.</p>
<p>
— Это что? — испугался Гарри и оробел. — Медведь так ревёт?</p>
<p>
— Если бы! — на садовой дорожке послышались тяжёлые шаги, от которых кровь застыла у Гарри в жилах, а Северус весь спал с лица и позеленел. — Сиди тихо, как мышка, понял?</p>
<p>
— А ты?</p>
<p>
— Т-ш-ш! — шепнул напоследок Принц и выскочил из кустов до того, как отец наткнулся на них. — Я здесь, сэр! — окликнул он без особой надобности, уткнувшись носом в чужой ремень (надо же было чем-то отвлечь).</p>
<p>
На самом деле, выглядывая из-за веток, Гарри мог бы поклясться — его обманули: этот папаша больше походил на большого зверя, медведя там иль крокодила, а из человеческого в нём оставалось немного. Ну может, брюки да полупальто.</p>
<p>
Маленький Сев выглядел перед ним, как выглядит бумажный кораблик перед нависающей грозной волной. Паук с его плеча убежал по штанине в траву, перебирая лапами, словно лёгкими вёслами.</p>
<p>
«Трус! — обругал его Гарри. — Восьминогая крыса!»</p>
<p>
Ведь только крысы бегут с корабля?..</p>
<p>
</p>
<p>
Тем временем Северус получил звонкую затрещину, такую, что волосы у него на затылке поднялись дыбом, и отец взял его за ухо:</p>
<p>
— Сколько раз говорить, вонючий ты оборванец! — закричал тот, разбрызгивая слюну, и Принц уже встал на цыпочки и покраснел от натуги. — Натворил — и в кусты, а? Какого?</p>
<p>
— Я не хотел!</p>
<p>
Но тут крокодил по-странному зашатался, и Гарри придумал, наконец, что можно такого сделать, чтобы выручить друга. Нашарив палку потолще, он аккуратно начал выдвигать её из куста, целясь, словно копьём, врагу под коленку.</p>
<p>
Ух, сейчас посмотрим, кто тут кого!</p>
<p>
Отец уже отшвырнул Северуса на землю и забряцал ремнём. Принц лежал в грязи, гладя ухо с некоторой отрешенностью, но всё изменилось, как только он заприметил палку. Теперь, безусловно, он не на шутку перепугался.</p>
<p>
— Папа! — с нескрываемым ужасом взмолился он, отвлекая, лишь бы тот не вздумал сейчас обернуться. — Пожалуйста, идём в дом!</p>
<p>
— Нет уж, поганец: пускай вся улица слышит.</p>