— А эта атрибутика обязательна, мам? Я уже вырос из этого возраста.
Ромка появляется на пороге моей комнаты при полном параде. По пути поправляет галстук и грозно смотрит на меня. Даже знаю, что он готов сказать в это мгновение. Молчит, а у меня счастья полные колготы. Ладошки чешутся похлопать в них.
— Не причитай, Ром. Вставай к сестре. Она уже извелась вся.
— Вижу. Вот-вот счастье из глаз брызнет.
С усмешкой идет ко мне. Идеальный старший брат. Высокий, подкачанный и безумно красивый брюнет, по которому девчонки с ума сходят. М-м-м… Прижимаюсь к нему и улыбаюсь во весь несчастный рот.
— Задавишь, мелкая. — Посмеивается, но не отстраняет от себя, пока я сама не отхожу. — Мам, давай, а то прикид душит.
Арсений усмехается. Он стоит по другую сторону. Хитрый темноволосый мальчишка с хаосом вместо волос на голове, да и в ней тоже. Извилин слишком много. Остроты так и сыплются. Сегодня помалкивает, чтобы не портить мне день. Я в ответ полна благодарности.
— Встаньте теснее. — Мама смотрит в объектив и машет нам рукой, показывая, как нужно. — Вот так, да. Улыбаемся.
— И машем. Два пингвина и нечисть лупоглазая. — Хмуро добавляет Арс, и мы громко смеемся под ослепляющую вспышку.
Я все еще часто моргаю. Кислород кажется густым и тяжелым. Таким нельзя дышать, да и попросту невозможно. Одна вспышка, а меня так швырнуло в воспоминания, что внутренности задрожали. Как плашмя об водную гладь с высоты пятиэтажного здания. Зажгло.
— Телефон отдай.
Протягиваю руку парню, который подошел к столику. Его взгляд недоумевающий. Смотрит сначала на Орлова, а потом на меня. Вроде Захар Ангел. Путаю этих двоих. Особой разницы между мажорами не вижу. Гнилые насквозь. Вонючая зеленая слизь так и сочится из их пор вместо нормального человеческого пота. Мерзко до посасывания под ложечкой.
Образно, конечно, но именно такой эффект они на меня производят, несмотря на дорогие шмотки и смазливые лица.
— Она шутит.
Вставляет свое слово птичка, а я криво улыбаюсь. Не на ту напали. Не будет никаких фоток с моим участием.
— Думаешь?
Сражаюсь с ним взглядом. Тело рядом с нами напрягается.
— Я чет не понял? С фотографией как быть?
Поднимаю взгляд на пафосного мальчика и подергиваю пальцами, намекая на то, чтобы положил телефон в ладонь.
— Орел?
— Мне давай.
Скрипит зубами. Только я резко поднимаюсь и одним движением руки приставляю любимый стим-панк к горлышку дружка пернатого. У того глаза на лоб лезут. Сразу руки вверх поднимает и посмеивается.
— Аккуратнее, дамочка. Подожди… — Ангел зависает, а я пользуюсь моментом и забираю телефон, удаляя снимок с айфона. — Это она? — Брови несчастного лезут к потолку. — Ну-у-у, Санек! Нашел-таки свою…
— Заткнись.
Подаю ему телефон и все еще держу нож в руках. Идея пернатого теперь кажется еще большим абсурдом. Так не пойдет. Не на его условиях.
— Сорока.
Предупреждающе звучит, когда я разворачиваюсь, чтобы наконец-то уйти из этого ада. Замираю. Вдыхаю-выдыхаю. Разворачиваюсь и спокойно произношу:
— Хочешь, чтобы я участвовала в цирке?
— Ты ответ знаешь.
Поднимается медленно, упираясь пальцами в край стола. Напряжен не меньше своего дружка, а взгляд такой, что в пору когти рвать отсюда.
— Тогда убери своих ручных обезьянок. Они дело портят.
— Это она сейчас меня твоей обезьяной назвала?
Ангел бросает на друга удивленный взгляд, но тот не обращает внимания.
— Допустим. В остальном…
— В остальном только на моих условиях, птичка. Никак больше.
Говорю, а сердце в припадке заходится, потому что с огнем играю. Мало того, что личико свое засветила, так еще и дружки его теперь в курсе событий. Попала, так попала.
— Либо так, либо гудбай май лаф, гудбай. Усек?
Глава 29
Вожу подушечками пальцев по рамке. Мысли далеки от настоящего, в которое я себя насильно окунаю, потому что в нем живу, и как бы не хотелось побыть маленькой и уязвимой, не могу себе этого позволить. Это было последнее фото с Ромкой. Именно таким я его запомнила. Каждую черточку его лица. Ухмылку-улыбку и смешинки в глазах.