— Я за тебя беспокоилась!
— Будем откровенны, ты просто издевалась.
— Дальше я расскажу, — перебила Ася. — И вдруг я слышу, как за окном проносится душераздирающий женский крик. Что ещё я могла подумать? Конечно же, Настя выполнила свою угрозу и таки вывалилась из окна!
— Но я не доставила ей такой радости…
— Вбегаю в комнату, а Настька живая!
— И насмерть перепуганная. Ведь надо мной пролетела соседка, которая пыталась покончить с собой в тот самый момент, когда я мыла подоконник! В итоге вместо гостей я весь вечер общалась с милицией как единственный свидетель.
— С тех пор допрос — её любимая ролевая игра. А мытьё окон — самое нелюбимое занятие по хозяйству.
Настя бросила на сестру неприязненный взгляд.
— Это ужасно, — справедливо заметил Андрей, насухо вытирая тарелки. — Соседка осталась жива?
— Да, осталась. А у меня осталась психотравма.
— Мыть за тебя окна я всё равно не буду, — ультимативно заявила Ася сестре.
— Но я же за тебя пылесошу!
— Зато я готовлю. А пылесосить не так уж и трудно.
— Особенно, если сваливать это дело на меня, — проворчала Настя.
— Просто меня угнетает шум этой адской машины. Всё, мы договорились. Окна — на тебе.
Настя уронила тяжёлую свою руку на худое плечо Андрея. Тот вздрогнул и обернулся. Настя смотрела на него с непривычной ласковостью.
— Андрюш, когда пропылесосишь, будь, пожалуйста, добр…
Пока Хордин ответственно водил пылесосом по ковру, сёстры Волкодав разбежались кто куда: Настя — на репетиторство, Ася — какобычно, на свидание.
Выключив шумный агрегат, Андрей прошёлся по квартире.
«Куда она могла засунуть украденный пистолет?.. Будем рассуждать логически. Чтобы Ася его случайно не обнаружила, Настя наверняка запрятала его в своей комнате».
Андрей последовательно открыл все ящики Настиного комода и обшарил её вещи. На всякий случай заглянул под подушку. Оружия нигде не было. Впрочем, как и любого другого компромата.
«Нет, это должно быть какое-то оригинальное место и в то же время доступное, чтобы она в любой момент могла его вытащить. — Он огляделся. — Что-то простое… и нестандартное одновременно. Куда никому не придёт в голову заглянуть».
Хордин обыскал ванную и кухню — всё без толку. Рассеянно открыл Асин шкаф, не без интереса исследовал её нижнее бельё, увлёкся и…
— Только не это.
Под атласными сорочками Аси лежала баночка с подозрительным белым порошком.
«Кокаин?»
Андрей не знал наверняка, каков он на вкус, но на всякий случай попробовал.
«Неужели торгует? Или сама употребляет? Теперь понятно, почему она всегда такая весёлая и в приподнятом настроении».
— Да-а уж… Искал одно — нашёл другое, ещё хлеще.
Пока Хордин думал, что ему делать со страшной находкой, в двери заворочался ключ. Он спрятал баночку с коксом в карман и метнулся в сторону. В комнату вплыла Ася, нежная, как роза. Теперь Андрей смотрел на неё совсем другими глазами.
— Привет, я кое-что забыла.
— И что же ты забыла?
— Эта информация слишком интимна даже для симпатичных следопытов, — заулыбалась Ася.
— Я следователь.
— Не вижу разницы.
Андрей не стал ходить вокруг да около и, как фокусник кролика, вытащил баночку с белым порошком.
— Ась, это что?
Ася вмиг сменила милость на гнев.
— Ты что, рылся в моих вещах? — насупилась она.
— Это то, что я думаю?
— Я не знаю, что ты думаешь, но это детская присыпка!
Андрей даже немного обиделся:
— Так это что, не кокаин?
— Конечно, нет! — рассердилась Ася.
— А зачем тебе детская присыпка? Ты что, беременна?
— Андрей, ты такой дурак…
Хордин вспылил:
— Я не дурак, я не обязан разбираться в ваших женских вещах!
— Ты и копаться в них не должен!
— Мне случайно попалось.
— Случайно? А что же ты искал в моём шкафу специально?
— Тряпку… чтобы окна мыть.
Ася прыснула — его версия была вполне убедительна.
— Ты и впрямь решил, что это кокаин? Вот, до чего тебя работа довела — везде уже преступники мерещатся. — Она сходила в ванную. — Вот ваша тряпка, следователь Хордин.
— Ась, извини, но зачем тебе детская присыпка? Я просто не соображу, для чего она может понадобиться в отсутствие детей.
Девушка подумала и сдалась:
— Ладно, я скажу. Эта присыпка нужна для того, чтобы на коже не оставалось раздражения после бритья.
— В смысле, бритья ног?
— Хордин, отвали, я и так сказала тебе слишком много!
Когда Ася ушла, Андрей почувствовал себя измотанным.
«Я и правда дурак. Убираюсь в квартире двух девчонок и при этом не сплю ни с одной из них».
На дворе было серо и хмуро, и он вдруг осознал, как сильно ненавидит мыть окна…
«Настя скоро вернётся, а я до сих пор ничего и не нашёл», — грустно подумал Андрей и снова взялся за постылую уборку.
Кокаин оказался детской присыпкой, и Хордин всерьёз начал верить, что его подозрения насчёт Насти так же безосновательны и он возвёл напраслину на милую, в сущности, девушку, как вдруг заглох пылесос. Чтобы его почистить, Андрей открыл корпус, вытащил мешок для пыли и… с изумлённым восторгом обнаружил в нём целлофановый пакет с красно-чёрным дуэльным пистолетом немецкого мастера Кухенройтера.
Сразу после планёрки Хордин пошёл к начальнику с настоятельной просьбой передать ему дело о музейном пистолете. Официально его вёл Константин Розги, но он не оказал сопротивления и спокойно отдал напарнику дело, которое находил скучным и неинтересным.