Успокоив себя мыслью о том, что в любой момент можно сбежать в Пустоту, я на миллиметр приоткрыла дверь. Взгляду предстал просторный зал, где стояло множество людей с номерками на груди. Некоторые из них тихо переговаривались, создавая в помещении тихий гул. Прислушавшись к разговорам, я с удивлением обнаружила, что понимаю их. Вот так новость! Интересно, я "выучила" местный язык при переходе, или у меня пропал языковой барьер? И как такое вообще возможно?! Так, обдумаю это позже, сейчас нужно сосредоточиться на другом - люди снаружи активно обсуждали начало экзамена на получение лицензии хантера. Значение последнего слова было чем-то средним между "охотником" и "авантюристом". Возможно, я повторюсь, но... Как такое возможно?! Всё происходящее за дверью в точности повторяло сцену из первых серий хорошо знакомого аниме!
"Хантер х Хантер", или же "Охотник против охотника" - это манга и аниме про мальчика по имени Гон Фрикс, который хочет найти своего отца, для чего пошел по его стопам и стал хантером. Хантеры - это люди, которые состоят в организации под названием "Ассоциация Хантеров", которая является местным аналогом фэнтезийной гильдии авантюристов. Охотники занимаются самыми разными вещами: от поиска сокровищ и редких животных до наемных убийств. Все хантеры имеют особый статус международных служащих верхнего эшелона и множество привилегий. Таких как полная неподсудность (любые их действия, даже приводящие к смертям и разрушениям, квалифицируются, как оправданные, и не могут быть поводом для судебного или иного государственного преследования, но если этим злоупотреблять, то можно стать мишенью для других хантеров), доступ к информации любого уровня секретности и возможность прохода практически на любые территории. В общем, очень и очень многие хотят стать хантерами, но лишь малая часть из них способна пройти смертельно опасный экзамен на получение Лицензии Хантера.
Кроме того, все хантеры обязаны уметь в совершенстве управлять своей Нен аурой, жизненной энергией. Конечно, новичкам помогают открыть их способности, но особо не опекают, предоставляя самим себе. Кстати, возможно, что моя Ки и их Нен это одно и тоже.
Размышлять и строить теории можно еще долго, но лучше выйти и окончательно во всем убедиться.
Я открыла дверь и... запнувшись о невысокий порожек, выпала из проема. Чпок. Звук столкновения моего лба с бетонным полом был довольно громким - ближайшие ко мне люди с интересом повернулись в мою сторону, но мне было не до них.
- Ай-и... - Больно-больно. Не слишком удачное начало, да.
Я потерла рукой лоб, на котором начал набухать синяк. Что же, в противостоянии голова-бетон, 1:0 в пользу бетона.
- Здравствуйте, возьмите номерок. - Пока я вставала и отряхивалась, ко мне подошел низенький лысый парень с пухлым зеленоватым лицом. Так вот ты какой, Боб. Тем временем, он протянул мне круглый значок с номером 406. Хм, в аниме, вроде бы последним номером был 405...
- Эм, хорошо. - Я прицепила значок на плечо. - Спасибо.
- Вас нет в списке, поэтому, пожалуйста, назовите свое имя и род занятий.
Назваться своим настоящим именем? Нет, Соня Чернова будет звучать странно. Точно, попробую сказать свое имя на местном произношении...
- Меня зовут Сона Курои. Переводчик-любитель и немного скульптор. - О, да, я сама скромность. Может, стоило добавить про Сотый-Дан-Отлынивания-От-Обязанностей?
"Боб" невозмутимо сделал запись в блокнот и пошел дальше. Я же прислонилась к стене, разглядывая претендентов. Большая часть из них выглядела обычными спортсменами или бандитами. Меньшая часть выглядела так, будто только что сбежала с какого-нибудь парада неформалов. Так, вот и Ханзо, общительный ниндзя, а вот и мужчина с фиолетовым лицом и ирокезом, весь утыканный иголками для акупунктуры - это Гиттаракур. Оригинал, что сказать. На этом фоне мой слегка потрепанный наряд кажется вполне нормальным.
Внезапно где-то в другой стороне зала раздался крик, который вскоре затих. А это, должно быть, фокусник-убийца Хисока - его толкнули и не извинились, а он взял и отрезал руки своему "обидчику".
-...фокусник Хисока. Все думали, что он сдаст еще в прошлом году, но Хисока покалечил 20 участников и попытался убить судью. За это его дисквалифицировали!
Весело у них тут, да.
А пока не подошел экзаменатор, можно немного отвлечься на размышления. Итак, если я действительно переместилась из одного мира в другой, и затем в еще один, то это говорит о множественности миров. Бесконечной множественности. И если это так, то некоторые из этих миров могут в точности походить на описанные в книгах, фильмах и аниме. И тогда, возможно, само знание о них будет служить ориентиром, ведущим к "попаданию"... Что-же, буду пока отталкиваться от этой теории - другой все-равно нет.
***
- Ли-ли-ли-ли! - Прозвучал громкий сигнал. Одна из стен уехала в потолок, открыв широкий тоннель, освещенный красными аварийными лампами, теряющимися вдали. Возле прохода стоял высокий худой человек в костюме тройке, с завитыми усами и несколько прохладным взглядом.
- Простите, что заставил ждать. Добро пожаловать. Прием кандидатов я объявляю закрытым. Начнем же экзамен на хантера! - Он оглядел толпу людей, внимательно его слушающих. - Даю последний шанс. В ходе экзамена вы можете получить серьезные травмы, а в худшем случае - умереть. Те, кто готов рискнуть, пожалуйста, следуйте за мной. Остальных прошу нас покинуть.
Никто не сдвинулся с места. Я тоже не спешила уходить - получить эту лицензию будет весьма полезно для того, у кого нет ни денег, ни документов. И небольшой риск стоит того. К тому же, надеюсь, что во время экзамена смогу узнать больше информации об этом мире. А в случае опасной ситуации всегда можно сбежать в Великую Пустоту.
- Прекрасно, 405 кандидатов изъявили желание участвовать в первом этапе, один выбыл. - Экзаменатор развернулся и быстрым шагом направился в полумрак тоннеля. Вся толпа молча двинулась за ним. Через некоторое время люди, идущие впереди меня, ускорились и перешли на бег.
- Забыл представиться, моё имя - Сатоц, проверяющий первого этапа. - Проговорил экзаменатор, не сбавляя скорости. - Я отведу вас к месту проведения второго этапа.
- А как же первый? - Раздался голос из толпы.
- Он уже начался. Вы должны последовать за мной к началу второго этапа. Вот и все задание. Я не скажу, когда и куда мы прибудем, поэтому, просто не отставайте.
На этих словах Сатоц ускорился еще больше. Понятно, это испытание на выносливость. И бежать мы будем о-очень долго.
***
Благодаря ки я практически не чувствовала усталости. Физической. А вот морально... Бежать было попросту скучно и любое происшествие воспринималось как праздник. Стыдно признаться, но было интересно слушать даже топорный троллинг отстающих другими участниками. Так что, когда сзади раздался шум, я притормозила посмотреть, что там произошло.