— Экзотики захотелось? — поинтересовался мой консервативный брат. — Зачем куда-то тащиться, когда и в отеле поесть можно? Кормят тут неплохо.
— Ну, идти здесь совсем недалеко. А главное — я хочу побывать не в европейском ресторане, а в настоящем египетском.
В ресторан мы пошли и ничуть не пожалели. Если не считать того, что в своем желании все перепробовать я объелась. И неудивительно: фаршированный жареный голубь с кунжутным соусом техин просто таял во рту. Мы с Маргошей воздали ему должное. Хотя поначалу она выла, что никакой местной дряни в рот не возьмет и вообще хочет в «Макдоналдс». Потерянное поколение!
Никита, правда, от голубя брезгливо отказался, заказав кафта-кебаб на пышной подушке из овощей. Остался доволен. Многочисленные салаты тоже были вкусными. Но вот поданную к кофе местную выпечку — паспуса, приторно-сладкие изделия, пропитанные медовым сиропом, — оценила только Маргоша. Разочаровал меня и «фараонский чай». Оказалось, что это всего-навсего обычный «каркадэ», причем холодный.
От местных напитков Маргоша наотрез отказалась, предпочитая банальную кока-колу. С наслаждением отхлебнув газировки из высокого запотевшего стакана, она принялась вертеться на стуле.
— Ты чего там высматриваешь? — подозрительно спросил у нее Никита.
— Ничего я не высматриваю, — обиженно ответила девочка. — Спину я об стул чешу, ясно? Чешется — жуть как. Тебе бы так обгореть, посмотрела бы я, как ты б завертелся!
— А кто тебя заставлял на пляже столько… — начал возмущаться мой брат.
Закончить фразу я ему не дала. Еще не хватало, чтобы эти двое начали ссориться за столом и орать на весь ресторан. Я ляпнула первое, что пришло в голову:
— Маргоша, а ты не хочешь на верблюде покататься?
— Нет уж, спасибо большое. Меня на эту скотину не затащишь.
Я сочла нужным вступиться за невинно обиженное животное:
— Ну почему же скотину? Они очень симпатичные. И, кстати, очень послушные. Мне погонщик показал, как нужно ими управлять.
— Ну-ну, — скептически промолвил Никита.
Мне было все равно, как эти двое отнеслись к моим словам. Главное — перестали ссориться. Необходимо было срочно развить тему развлечений, чтобы не дать им вернуться к взаимным претензиям.
В итоге было решено вечером отправиться в развлекательное заведение под романтическим названием «Дворец 1001 ночи». Насколько я поняла из путеводителя, ничего неприличного там не предвиделось и отправиться туда с Маргошей вполне было можно.
И тут в разгар обсуждения наших планов у Маргариты завибрировал телефон. Она уже привстала было, чтобы по своему неприятному обыкновению удалиться. Но, бросив взгляд на дисплей мобильника, с удивлением опустилась на свой стул.
— Ну да, я. Ну я, дядя Леша, кто же еще! Да в порядке все со мной, в порядке. А почему вы спрашиваете? Ладно, сейчас…
Она протянула трубку Никите со словами:
— Это мой новый папочка. Хочет с тобой пообщаться.
Брат удивился еще больше, чем Маргарита.
— Да, Алексей, здравствуйте. Да, я слушаю… Ну конечно, все в полном порядке… Да-да, конечно… Зачем?.. Ну я же говорю — мы спокойно отдыхаем. Сейчас вот обедаем в ресторане… да нету нас никаких проблем!
Взглянув на меня, Никита выразительно покрутил пальцем у виска и продолжил странный разговор:
— Алексей, мы в полном порядке, можете не беспокоиться… Да, Маргарита ведет себя хорошо…
Это он прав — не ябедничать же взрослому мужчине на дурно воспитанную девочку-подростка. Тем более что она при разговоре присутствует.
Тут отдаленное бурчание в трубке сменилось повизгиванием. Так, понятно — телефон отобрала Эльвира. Никита сунул мобильник мне. Тетка, и без того чрезмерно эмоциональная, сейчас тараторила как заведенная. С трагическими интонациями плохой актрисы заштатного театра.
— Боже мой, боже мой, Олечка, я просто не знаю, что теперь делать! Учти, вы за девочку отвечаете! Да что же это я говорю — ну конечно, вы о Маргариточке позаботитесь, не чужие ведь люди! Но я просто в ужасе, и что делать теперь, что делать!
— Тетя Эля, — попыталась я вклиниться в этот бурный поток бессвязных восклицаний. — А что, собственно, произошло?
Тут трубку вновь перехватил теткин муж. Путем сложной смены собеседников удалось наконец выяснить, что же случилось. Ситуация оказалась хотя и неприятной, но вполне прогнозируемой. Неприятной она была в первую очередь для Алексея, но затронуть могла и Эльвиру с Маргошей. Все дело было в том, что «туристу» предъявили серьезные претензии те самые бандиты, которых он в свое время спровадил за решетку. Платить деньги, причем немалые, Алексею совершенно не хотелось. Они у него, конечно, были — но с какой стати за здорово живешь отдавать крупную сумму первым встречным! Кара за отказ последовала незамедлительно. Ночью новенький «Лексус» «туриста» полыхнул ярким пламенем. А требования бандитов возросли.