Потом еще раз за Джесс. За Амандой. За Клэр. За Жасмин.
Сдаюсь и беру на работу Уинстона. Он хотя бы не пытается меня трахнуть.
У меня теперь есть секретарь, бизнес идет в гору, отец доволен, а я заказал тебе кольцо из белого золота с бриллиантом. Три месяца назад. Забрал его только вчера, посмотрел, покрутил между пальцев и отдал Люциусу.
Подари маме — вот, что я сказал.
Каждое ювелирное изделие нашего производства заставляет меня задумываться, как бы они смотрелись на тебе. На твоей шее, на твоем пальце, на твоем запястье. Все макеты они согласовывают со мной, а мне хочется показать их тебе. Прошло уже два месяца. Вполне возможно, что я просто схожу с ума.
Снова сдаюсь. Заказываю помимо остального кулон в виде сердца из рубина. Хочу превратить его в метафору, чтобы оно треснуло пополам прямо у меня в ладонях. Но умалчиваю об этом Уинстону, он кивает и ухмыляется так, будто у меня новая пассия и это подарок для неё.
Я смотрю на дату в календаре. Думаю, успеют ли они сделать его до Рождества.
24 декабря 2000 г.
Не успели.
28 декабря 2000 г.
Сегодня я видел Поттера. И ты знаешь, он не сделал абсолютно ничего. Он не подошел, не кинул на меня свой осуждающий взгляд, не сказал ни слова. Просто посмотрел, кивнул в качестве приветствия и ушел. Честно, я думал, что он зарядит мне по носу.
Тео усмехается, когда я ему это озвучиваю.
Он ведет меня в его бар в тот вечер, и я впервые сплю с кем-то, кто не ты. Врать не буду, в этом было определенное наслаждение. Жизнь идет так, что мне кажется, я возвращаюсь обратно к себе. Мне уже не так дерьмово. Пэнси замечает это по моей вернувшейся ухмылке.
Да, пожалуй. Я забываю и о кольце, и о кулоне из рубина в виде сердца.
31 декабря 2000 г.
Я готов признать, что ужин выдался не таким уж ужасным. Еда была как всегда прекрасна, мама изумительна, а отец даже не вел себя как придурок. И приём не был ужасным. Приятная музыка и неплохая компания.
За многие годы, проведенные в светском обществе, я научился не акцентировать внимание на тех, кто мне неинтересен. Но Грейс я заметил сразу. Она выделялась на фоне всей толпы из тупоголовых аристократов своим умом, невозмутимостью и остроумием.
Поэтому я пригласил её сегодня. Я знаю, что нас обязательно засветят репортеры, но не даю ей понять, как мне страшно. Я должен не думать о том, как она похожа на тебя. Чуть более привыкшая к выходам в обществе и чистокровная блондинка Грейнджер.
Это тупо.
Но самое главное, что я чувствую себя комфортно в её компании.
Мне не требуется напоминание, что она — не ты. Я помню об этом всегда. Пока танцую с ней. Пока веду к столу с напитками. Пока она дотрагивается кончиками пальцев до моего предплечья. Но мы сидим и разговариваем, я просто чувствую себя нормальным.
Снова собой. Человеком, который может пить на приемах, замечать красивых женщин, тратить вечера на выпивку с ними. Она делает недвусмысленный намек в сторону моей спальни, и я почти соглашаюсь. Пока не вижу Уинстона, шагающего к нам с подарочной коробкой.
Я практически матерюсь, отставляя от себя бокал виски. Я хочу его остановить, но все случается как в замедленной съемке. Он отдает мне коробку, ждет, пока я не открою её, и я знаю, что не должен. Пытаюсь отказаться, но на меня давит Грейс.
Я развязываю алую ленту, откидываю крышку коробки медленно, молясь всем возможным богам. Но нет. Коробочка для украшений тоже там. И оно там. Они.
— Ваш подарок, босс! — на его лице растягивается такая довольная улыбка, что меня тошнит. И я киваю с улыбкой в ответ, надеясь, что это выглядит довольно убедительно. Уинстон исчезает. Грейс просит посмотреть.
Я не хочу отдавать ей украшение. Я знаю, во что это обернется. Опускаю глаза в коробку. Рубиновые сердца на тонкой цепочке из платины на черной бархатной подложке. Я чуть поворачиваю коробку и вижу, как они переливаются. Горящие изнутри.
Грейс тянется раньше, чем я успеваю её остановить. Она уверена, что это ей. И мне больно смотреть, как на её лице расцветает разочарование. Она видит гравировку на обратной стороне кулона.
Грейнджер.
14 февраля 2001 г.
Напиваюсь в компании холостого Забини и Астории. С ними весело, но, кажется, кто-то из нас всех закончит в постели с другим. Я свалил, пока это не оказался я. Смотрю на Лондон из окна новой квартиры на другом конце города. Пытаюсь не думать о том, что ты где-то там принимаешь подарки от него.
16 апреля 2001 г.
Мама умерла сегодня.
Не знаю, что еще сказать. Ты бы нашла слова, но я… я просто не знаю. Не знаю, что мне делать, никак дельные мысли не проскальзывают в голове.
Прошло уже какое-то время, но я никогда не перестану думать о том, как бы ты поступила на моем месте. Как бы ты держала мою руку, помогала бы мне идти. Я плачу как ребенок на полу Мунго, зарываясь пальцами в волосы. Хочу кричать, но вспоминаю, что за стеной спит пожилая женщина.
Мне так больно. Мне хочется сказать тебе об этом. Просто уткнуться в твое плечо. Я нуждаюсь в твоей поддержке, в твоей теплой руке. Теплой маленькой ладошке, которую я покрывал бы поцелуями сквозь слезы.
Не знаю, что я такое без неё. Она была моим светом, Грейнджер. Самым лучшим во мне. Самым прекрасным. Тем светом, который дарил мне жизнь. Как я должен жить? Вас обеих не стало рядом.
Хочется сброситься с крыши.
Люциус подходит тихо, смотрит на меня свысока, а я не могу даже разглядеть разочарование в его глазах. Да, я жалок, и я не мужчина. Мама умерла сегодня. Мне плевать, как сильно он стыдится меня.
Я утыкаюсь в колени и всхлипываю снова, глотаю гортанные крики и снова слышу тебя. Твой тихий шепот мне на ухо. Ты нужна мне.
А потом чувствую сильную руку отца на плече, он опускается рядом со мной на пол и крепко обнимает, прижимает к груди. И я падаю в его объятия. Слушаю, как стучит сердце. Чувствую себя снова, как в детстве, когда он был моей защитой от всего на свете.
Он гладит меня по спине, я чувствую его слезы на своем затылке.
Два аристократа.
Малфои.
Лишились оба того, что было им так дорого.
Понимаю: рад, что тебя здесь нет. Я не хочу, чтобы ты видела, как меня ломает изнутри.
20 апреля 2001 г.
Ты прислала венок на похороны. Изумительные черные тюльпаны и белые нарциссы. Я знаю, что ты была там до того, как я появился. Пэнси сказала. Твоё тайное появление не удалось.