Шепчу парню на входе о брони, мой пьяный разум пытается понять, администратор он или официант. Он ведет нас к столику, и я наконец отпускаю друга, давая ему отдышаться. Мы снова смеемся, оглушительно, слышу неодобрение в чьем-то шепоте справа. А кто-то подхватывает. Сегодня пятница, бар снова заполняется звуками, мы теряемся в этом шуме.
И мы сидим несколько часов, пока не напиваемся так сильно, что засыпаем прямо на столе. Уже раннее утро, благодарю Пэнс за идею провести мальчишник за два дня, а не за один день до свадьбы. Я допиваю виски, чуть хмурясь собственным мыслям, рассматриваю плескающуюся в стакане жидкость. Лучи солнца играются на стекле.
Дверной колокольчик звенит, и я поднимаю голову. Не знаю зачем. Вижу тебя, в шелковом платье цвета шампанского и легком пальто от ветра. Ты смеешься, и я как в замедленной съемке наблюдаю за тем, как Уизли появляется в дверях.
Опускаю взгляд, ловлю кольцо на твоем пальце, крошечный бриллиант бликует на свету прямо мне в зрачки.
И снова смотрю на то, как ты улыбаешься. Ты светишься, Грейнджер. Такая яркая, счастливая, мне нравится. Любуюсь не скрываясь, знаю, что ты все равно меня не заметишь. Уизли снова говорит тебе что-то, засовывая руки в карманы пиджака, и ты смеешься также громко, как мы пару часов назад. Подзываешь администратора, просишь его показать тебе книгу записей.
Думаю, что ты тоже бронируешь столик в баре на какое-то мероприятие. Может быть, тоже мальчишник для своего будущего мужа.
Черт, милая, ты выглядишь счастливее.
Тео сказал мне, что однажды я почувствую себя также. Однажды… да, наверное, он прав. Просто не сейчас, не спустя почти год. И когда-нибудь я улыбнусь по-настоящему, а пока что просто дергаю уголком губ.
Я-то знаю, что был счастливее с тобой.
Так что я смотрю из этого угла на тебя, вожу пальцами по ободку стакана, пока друзья спят рядом.
Никто больше не ранит тебя так же, как я. Но и любить и нуждаться в тебе так больше никто не будет. Ты для меня всё. До сих пор. И я могу сколько угодно пытаться это скрывать, правду мы знаем оба. В моей жизни не было периода ни до, ни после, когда я был так счастлив.
Ну а ты…
Да, я рад. Искренне. Видеть твою улыбку — тоже счастье. Однажды и я в кого-нибудь влюблюсь.
Ты записываешь свое имя и поворачиваешься к Уизли. Он незаинтересованно кивает, и ты закатываешь глаза, тащишь его из бара, коротко благодаря мужчину на входе, и только на последнем шаге до выхода оборачиваешься.
И что-то во Вселенной сдвигается, меняется, переставляется, какие-то нити переплетаются, и судьба сталкивает нас вновь. Ты это чувствуешь.
Я люблю тебя.
Знаю, что не должен. Но я люблю тебя.
Твои глаза искрятся, дверь захлопывается, и я улыбаюсь.
Грейнджер, на всякий случай. Если и он разобьет твое сердце, как это часто бывает, я буду всегда тебя ждать.
19 октября 2001 г.
Расстаюсь с Грейс. Не потому, что я надеюсь, что ты вернешься, это было бы глупо. Устал от лжи самому себе и ей. Мне не нужна она, мне нужно одиночество.
Погружаюсь в работу и сам рисую бриллиантовое колье, Уинстон застает меня уснувшим в кабинете.
27 октября 2001 г.
Я купил крупное издательство в Лондоне, теперь буду заниматься продвижением молодых авторов и классики. Подумываю еще над книжным магазином, который заброшен уже пару лет, недалеко от Министерства. Но пока что решил остановиться.
Совету директоров я нравлюсь, они одобрили мои перспективы. Одна из руководителей уже строит мне глазки, что вызывает у меня разве что смех. Бриллиантовое колье передали в разработку, хочу подарить его Пэнси на Рождество.
10 ноября 2001 г.
Нашу квартиру наконец-то купили, я подписал документы сегодня днем. Решил выпить кофе в ресторанчике напротив наших окон. Смотрю и усмехаюсь. Даже снизу, на пару этажей ниже, все видно, как за витриной. Вспоминаю твое решение купить шторы и щеки покрываются легким румянцем.
Последний шаг от тебя и прошлой жизни. Я отрезал всё, что меня с тобой связывало, и это, нужно сказать, больше не вызывает никакой боли. Только светлую грусть и тоску по тому ощущению любви к кому-то.
Скучаю. Но готов двигаться дальше.
15 ноября 2001 г.
Первый снег в этом году случается именно сегодня. Я читаю газету, которую удалось взять только под вечер, слушаю потрескивание поленьев в камине, пью свой любимый виски. Идеальный вечер.
Поворачиваю голову на секунду, чтобы засмотреться на то, как падают снежинки на подоконник и окна, на проезжающие мимо дома машины. Я почти не живу в Мэноре, квартира на первом этаже в центре Лондона мне нравится куда больше. Здесь, без эльфов, чувствуешь себя более приземленным, поближе к реальности.
Мне нравится зима, смотрю на то, как мальчишка ловит языком снежинки, и улыбаюсь. Вздыхаю, вспоминая о своем беззаботном детстве, утыкаюсь в газету с новостями об уходе Кингсли и новых выборах на должность Министра, вижу свадебную фотографию Пэнси на следующей странице, нахожу глазами себя. Стою рядом с ними и даже не выгляжу несчастным. Поднимаю глаза и нахожу этот же снимок на своей каминной полке.
Улыбка выходит широкой и настоящей. Постукиваю пальцами по бокалу нетерпеливо, касаюсь кончиком ботинок кофейного столика, пока жду курьера. Сегодня должны прислать первый макет колье, которое я собираюсь подарить. Это даже волнительно, ведь это моя самая первая работа, моя и только.
Раздается звонок, я, не думая, кидаю газету на стол и подскакиваю с места. Переживаю, как мальчишка. Дергаю за ручку, распахиваю дверь и замираю.
Ты смотришь на меня этими огромными глазами, полными слез. В твоих кудрях путаются снежинки, по щекам снова бегут дорожки черной туши, и губы искусаны в кровь. Пытаюсь понять, почему ты промокшая от этого тающего на глазах снега стоишь на моем пороге.
Хлопаю глазами несколько раз.
Ты вытягиваешь руку вперед, и я вижу кулон. Тот самый. Из рубина. В виде сердца.
Задыхаюсь. Определенно точно, земля уходит из-под ног, не чувствую ни мира, ни себя, ничего. Смотрю и дотрагиваюсь до твоей ладони. Я и так знаю, что это он. Но я должен, обязан убедиться. Переворачиваю красный кристалл и слышу твой всхлип.
Грейнджер.
Все еще вижу кольцо на твоем пальце, смотрю в красные глаза, не понимаю, ничего не понимаю. Ветер играется с твоими волосами, мне хочется снова к ним прикоснуться. Но я делаю кое-что другое. Шаг назад, дергаю дверцу шкафа, залезаю рукой в карман пальто и вытаскиваю такой же красный кулон на цепочке.
Смотрю на него, все еще такого горящего изнутри. На тебя.
И все замирает.
И всё становится на свои места.