— Лютого зверя уничтожили. — Ослабленным голосом, но с нотками гордости, молвил Дух. — Ему не меньше двухсот лет. А уж, сколько человеческих жизней он погубил, сколько душ сожрал — не сосчитать. Хорошее дело мы сегодня сделали. Под корень демона уничтожили.
— Да. Хорошее. Согласился Сергей и приблизился к своему верному псу. — Только теперь, нужно тебя к ветврачу отвести. Твои раны меня беспокоят.
— Забей. Лучше подорожника принеси мне. А потом дай отоспаться и на мне заживёт всё как на собаке. Я ведь на самом деле не совсем из плоти и крови. Я сгусток уплотнённой энергии в форме собаки. Собаки, что при жизни была обласкана человеческой любовью и заботой. Поэтому мне нужна трава и сон. Лекарства, швы и прочее, чем лечат живых, мне не подходят.
— Давай отнесём тебя в мою ниву. Там выспишься в тишине и покое поправишь своё здоровье. А мы тем временем ждать будем. — Предложил Роман.
— Чего ждать? — Устало спросил Потапыч.
— Хм. — Потирая затылок от смущения, молвил Роман. — Не хорошо, конечно, так говорить и поступать. Но данная авария может послужить нам приманкой. Я ведь уже рассказывал вам, что те призраки, что до сумасшествия меня решили довести, приходят именно после подобных происшествий сюда. Поэтому и предлагаю подождать. Едва гаишники и медики удалятся, как они тут же пожалуют, чтобы успеть до того, как кровь на асфальте свернётся.
Мужики переглянулись и приняли решение ждать. Им всё равно предстоит давать свидетельские показания.
22. Порождения боли
— Как удачно вы тут оказались. — Сказал полицейский, прибывший на место аварии, после того как зафиксировал показания всех свидетелей. — Если бы не вы, бедолага бы точно отдал богу душу.
— Да мы тут случайно оказались. Кто — то повадился фермерские поля посреди бела дня портить, вот Роман и попросил нам помочь в поимке пакостника. Мы как раз шли по следу паршивца, когда услышали грохот. Ну, а потом выбора не было, побежали человеку помогать. — Соврал, не моргнув глазом Потапыч, ведь он не мог рассказать незнакомцу правду.
— Выходит авария вам помешала.
— Не слишком. В основном нашей служебной собаке досталось в драке с бешенным псом. — Ответил старый следователь. — Но ничего, моя дочка его быстро на ноги поставит.
— Дай бог, дай бог. — Ответил новый знакомый.
— Ладно. Не будем вам мешать, пойдём дальше своими делами заниматься. Если что понадобится, вы знаете, где нас искать.
Распрощавшись, Потапыч удобно устроился в ниве, достал бинокль и принялся рассматривать фермерское поле, что граничило с заповедником. Тем временем Сергей то и дело бегал за новыми порциями подорожника, ибо Дух уминал его пучками. Это очень радовало Романа. Вот так нежданно нагадано, количество сорняков у обочины уменьшалось.
— Мелкий! — Позвал Потапыч подопечного, примерно через час после того, как эвакуатор увёз искорёженный в аварии автомобиль и на дороге остались лишь кровавые пятна. — Иди глянь, кажется что-то происходит.
— Да чего тут глядеть! — Взволнованно сказал Роман, понизив тон. — Это те самые мутанты, что мне постоянно мерещатся.
— Не мерещатся, если я их даже без Серёгиных способностей вижу. — Заявил Потапыч, не сводя глаз с быстро приближающихся, полупрозрачных существ. — Так что, с твоим рассудком всё в полном порядке Роман.
— Прямо камень с души упал. — Облегчённо выдохнул фермер. — И кто они вообще такие? Как могут так быстро перемещаться? И главное, умные, идут по полю всходов не портя, молодцы — понимают.
Сергей, обернувшийся на зов старшего, тоже увидел полупрозрачных существ и даже опешил от неожиданности. Ведь один из них, почувствовал на себе ангельский взор Сергея, приостановился, заглянул в глаза парня.
— Чего пялишься идущий по сумеречному пути? — Человеческим голосом поинтересовался призрак измерив молодого следователя взглядом с головы до пят.
— Вы кто такие? — Растерянно спросил Серёга. Разглядывая трёх призраков, если те, кого он видел, могли таковыми быть. Ведь даже с первого взгляда на полупрозрачных людей, примерно среднего роста, было понятно — их тела гораздо плотнее, чем у эфемерных призраков.
— Смотри и попробуй догадаться. — Ответило непонятное существо и сняв белую косынку с головы, обмакнул её в человеческую кровь, что ещё не успела высохнуть на асфальте. Затем хорошенько вымазал ею всю косынку так, что та окрасилась в красный, кровавый цвет, потряс выпачканным предметом гардероба, после чего опять повязал её себе на голову.
— Понял? — Спросило непонятное существо.
— Нет. — Честно признался, подметив, что другие такие же существа были кто в шапке, кто в косынке, но все они проделали со своими головными уборами то же самое.
— Ты что, недавно на сумеречный путь стал, раз не знаешь кто мы? — Предположил незнакомец.
— Да. — Опять признался Сергей.
— Даю подсказку. — Хитро прищурившись, сказал котоподобный прозрачный человек. — На голове у меня что?
— Косынка.
— Так. А теперь посмотри на мою родню и скажи, что у них на голове? Как всё это одним словом назвать?
— Головные уборы.
— Ну, ты тупой! — Рассмеялся незнакомей. — Такого тупого сумеречного путника у нас ещё не было. Простым словом как головные уборы назвать?
— Шапки?
— Вот именно! Ура! Дошло! А теперь скажи, какого они цвета?
— Красные.
— А теперь сложи два слова в словосочетание, что получится?
— Шапки красные.
— А если слова местами поменять?
— Красные шапки.
— Вот именно. Теперь ты знаешь, что за нечисть стоит перед тобой. Мы красные шапки.
— Да ну! — Усмехнулся Сергей. — Вы что, прикалываетесь? Красная шапочка — выдуманный персонаж из сказок детских. И там милая девочка. А вы больше на матёрых мужиков похожи.
— И то верно. — Рассмеялся незнакомец. — Но знаешь, сказка лож да в ней намёк. Так что, это наше имя — красные шапки. А тот, кто придумал вашу девочку — просто скомуниздил наше родовое имя. Да ещё и его значение с ног на голову перевернул.
— Ладно. — Кивнул Сергей. — Пусть так. Но кто вы такие, красные шапки? Откуда взялись, где живёте? И зачем головные уборы в кровь вымазываете?
— А вот это правильные вопросы. — Одобрительно взглянув на парня, сказал полупрозрачный незнакомец. — Тому, кто должен стать хранителем сумеречной зоны, важно хорошо знать тех, кто обитает в ней. Ибо ему предстоит защищать их и заботиться. Пойдём. Покажу наш дом, заодно познакомимся, а по дороге мы тебе объясним, кто есть кто.
— Хорошо. Но со мной товарищи и собака. Я не могу оставить их тут.
— Тогда познакомь нас с ними. Если они окажутся людьми с нужной энергетикой, то пусть идут с нами. Ведь тебе по статусу положено иметь не меньше десяти помощников, что помогут тебе идти по сумеречному пути. И помощники эти должны быть из рода человеческого. — Говорил незнакомец, пока они шли к ниве.
— Доброго дня. — Поздоровался он, словно обычный человек с Потапычем и Романом, что, не удержавшись, вышли из автомобиля.
— Доброе, если вы так считаете. — Растерянно ответил Потапыч, явно не ожидавший такого поворота событий этого дня.
— Давайте знакомиться, помощники идущего по сумеречному пути. — Доброжелательно заявил незнакомец. Моё имя Ягиш из рода красных шапок. Там. — Ткнув в группку своих соплеменников когтистым пальцем, сказал Ягиш. — Нас ожидают мои братья и сестра. Поэтому прошу вас сопроводить идущего по сумеречному пути в его владения, ибо по энергетике, исходящей от ваших живых тел, я чувствую, что вы — рождены стать одними из десяти его помощников.
— Мы не против прогуляться. Но как нам Духа в таком состоянии одного в ниве оставить. — Высказал мысли вслух Потапыч. — Пёс сильно пострадал в драке.
— Неужто, сам собачий дух, что носит такое же имя, признал вас своим хозяином.
— Признал. Признал. — Раздался голос Духа из нивы. — Откройте, багажник, хочу в глаза заглянуть этому прозрачному засранцу.
Роман открыл багажник, ибо его очень заинтриговало то, что творилось вокруг. Фермер даже стал подумывать, что просто спит и всё происходящее ему снится в очень реалистичном сне.