Красные шапки довольно переглядывались и перешептывались, словно Сергей подвиг совершил.
— Поздравляем, господин. Теперь вы наш полноправный предводитель. Мы все в вашем распоряжение. — Отчеканил Ягиш.
— Что ещё можете рассказать о браслете? — Спросил молодой человек, пока Потапыч, вызывал Дарью по сотовому. Команда криминалистов точно даст ответ, что за кровь на украшении и стоит ли начинать расследование.
— Он проклят. Его принёс древний, очень древний и могущественный демон. Поэтому господин, не прикасайтесь к нему. Иначе проклятье набросится на вас и вы потеряете и жизнь и душу из-за этого золота.
— Поздно. — Вздохнув, ответил Сергей. Я уже прикасался к нему, пока ждал вас.
— Дзинь. Дзинь. — Внезапно послышался звон падающих монет откуда-то из далека.
— Что за звук? — Тут же спросил Серый.
— Какой ещё звук? — Удивился Потапыч, ничего кроме гомона людей да шума от работ я не слышу. Какой именно звук тебя побеспокоил, мелкий?
— Звук, словно кто-то монеты пересчитывает, и они со звоном падают на стол. — Пояснил он.
— Ой, беда — беда! — Тут же схватившись руками за голову, принялся причитать Ягиш. — Господин, он проклял вас через прикосновение к браслету. Теперь вы сможете увидеть золотой путь, но не идите по нему. Ни в коем случае не идите.
23. Сказ из глубины времён
— Значит так. — Тяжело вздохнув, сказал Потапыч, отправляя сотовый телефон во внутренний карман пиджака. — Дарья сказала, что на найденном нами браслете оказалась не только человеческая кровь третьей положительной группы крови, но и частицы слизистых внутренних органов человека. У криминалистов сложилось такое впечатление, что браслет побывал в желудке человека, а потом его вытащили наружу прямо из него. На лица убийство, в крайнем случае, нанесение тяжких телесных. В общем, приказано выяснить, где тот, кто откушал этим браслетом.
— В мире мёртвых. — Усмехнулся, щёлкнув зубами Дух. — После такого не выживают.
— Ты что-то об этом знаешь, наглая собачья морда? — До дружески спросил Потапыч.
— Есть догадки, но лучше навести справки у кого-то, кто хорошо разбирается в местных легендах и приданиях. — Ответил Дух.
— Зачем? — Поинтересовался Сергей. — Так не хочется идти к бабе Наде.
— Ха — ха — ха. — От души рассмеялся Потапыч, припомнив вредную старушку. — А придётся. Купим пряников и пойдём в гости.
— Но зачем? Разве ты Дух не можешь след взять? — Спросил Сергей.
— Не в этот раз. — Честно сказал Дух и по тону молодой следователь понял, данный факт не радует его четвероногого помощника. — Тот, кто сделал тот браслет кровавым — очень силён. Настолько, что смог полностью скрыть своё присутствие. Не иначе очень могущественная нечисть постаралась. Нужно собрать как можно сказаний и легенд, действие которых происходит на землях, что простираются за Ягинской крепостью.
— Пошли за пряниками. — Наигранно вздохнув, сказал Потапыч.
— Может бабу Надю к нам в гости пригласить? Чаем угостить, плюшками всякими. Заодно мама сможет её зловредный характер придержать.
— А вот это отличная идея, мелкий. — Довольно улыбнулся Потапыч. — Думаю, эту сплетницу мало кто в гости зовёт, чтобы она меньше сплетен распускала о хозяевах. И пригласив её к тебе в дом, мы удовлетворим её склонность к сплетням, а заодно избавим от одиночества. Так, старушка будет довольна и сможет просветить нас в приятной обстановке.
Этим же вечером зловредная старушка сидела за большим столом в доме Серафимовых. По странному стечению обстоятельств за дружеским ужином собрались не только домочадцы, званая гостья и квартиранты, но и Антип пришел и Роман.
— Бабушка Надя, нам известно, что лучше вас никто не разбирается в местных сказаниях и легендах. — Вежливо ответил Сергей, когда старушка поинтересовалась, зачем её такую честь оказали, пригласив в гости.
— Да. Баба Надя. Лучше вас рассказчицы в хуторе нет. — Подтвердил Роман.
— Так какие вас сказы интересуют? — Довольно спросила баба Надя.
— Те, в которых рассказываются истории, что произошли на землях за старой Ягинской крепостью, где мы субботник проводили.
— А зачем они вам? — Тут же спросила умная старушка.
— Думаю, там скрыт клад, наподобие того, что мы в подвале у озера нашли. — Ответил Потапыч.
— Ой, Божички! — Воскликнула старушка. — Неужто опять покойник?
— Пока нет. Только окровавленная драгоценность. Приказано найти того, кто свою кровь на неё оставил. Эксперты говорят, человек сильно пострадал, возможно погиб.
— Погиб. Погиб. — Уверенно сказала баба Надя, словно знала это на сто процентов.
— Откуда такая уверенность, старая бестия? — Строго спросил Антип.
— Оттуда, что о лесах за Ягинской крепостью существует одна единственная легенда, из-за которой и образовался наш заповедник. Хотя тот лес считался запретным для посещения людей задолго до появления тут нашей власти. Потому как места там гиблые. — Последовал ответ.
— Расскажите. Расскажите легенду. — Попросил Роман, который с самого детства обожал слушать сказки бабы Нади, ведь она была лучшей подругой его покойной бабушки.
— Хорошо. Слушайте легенду или сказ, что погубил немало жизней. И если сами отдадите богу душу из-за этой сказки — не вините меня. — Предупредила баба Надя. — Ну так вот. Дело было в те времена, когда по земле нашей ещё боги с демонами ходили бок о бок с людьми. Не было тогда раздела меж трёх миров. Все земли и явные и не явные были одним целым. И жил в тех лесных краях богатый купец, что скупил всю округу, все леса. Именно он и построил старую Ягинскую крепость, что и получила своё название от его имени. А звали его — Яг. Построил он её, дабы преграждала дорогу грабителям и ворам, что непрерывным потоком шли в эти земли в надежде поживиться богатствами купца Яга. И была у купца только одна единственная дочка, наследница всего его добра. Красавицей и умницей росла. Слава о её красоте и покладистом характере, да о золотых руках молодой рукодельницы прокатилась по всей округе. И едва девушка вошла в пору весеннюю, потянулись к дому купца женихи со всех краёв.
Те же времена, в нашем море властвовал радужный змей у которого тоже доска была — Златовласка. Красотой Златовласка превосходила купеческую дочку, да и приданым тоже. Только вот одна беда — не могла змеева дочь в пучине морской жить, ибо была рождена от матери человеческой. Жила у звонкого ручья, под непрестанным взором отца и его нечисти. Вскоре и о ней люди прознали. Начали друг другу рассказывать о дивной красавице, чьи косы из чистых золотых нитей. И растут эти косы не по дням, а по часам. Так быстро, что за ночь на десять метров вырастали и каждое утро служивой нечисти приходилось обрезать их коротко. И всё потому, что от таких тяжелых кос, красавица даже ступить не могла, не то что голову поднять.
Так и пошел слух меж людей о том, что тот кто женится на Златовласке будет богат как владыка морей. А ну, каждое утро десять килограмм златых нитей получать. И стали люди сравнивать красавиц, живущих неподалёку друг от друга. Одни говорили, что Златовласка богаче и больше пользы мужу и его роду принесёт. А другие утверждали, что покладистая рукодельница с хорошим приданым лучше. Так и спорили люди, так и болтали, даже не подозревая, что сплетни разлетятся во все края и достигнут ушей того, кого не следует.
Так в этих краях и появился бравый парень. Красивый, сильный, ловкий, умный жених пришел. Да такой, что даже замужние бабы стали на него заглядываться и нагоняй от мужей получать. Сначала молодой жених отправился знакомиться с купеческой дочерью, а после нашел заветный ручей в лесу и с первого взгляда влюбился в Златовласку. Приглянулась она ему своей красотой, богатством и властью могучего отца — радужного змея. Стал обхаживать красавицу, сладкие речи говорить. Только не поддалась льстивым речам девушка, раскусила незваного жениха сразу. Отвергла его, ибо этим незваным оказался сильный, могучий демон, что со всех уголков мира всеми правдами и неправдами золото и богатства к своим рукам ненасытным прибирал.