— Не за что. — Отвесив поклон, ответил Хил. — Наших старших братьев благодарите, без их помощи я бы не справился.
За людьми не заржавело. И едва показались старшие братья на поляне, как все дружно принялись благодарить их за помощь.
— Мы принимаем вашу благодарность. Но будет лучше, если вы её выразите иным способом. — Заявил золотой дракон, у которого не было сил после драки, даже на то, чтобы облик человеческий принять.
— Говори, что нужно сделать в благодарность за помощь. — Весьма не учтиво, спросил отец Антип.
— Хм. Поп. — Скептически окинув святого отца взглядом с головы до пят, молвил белый дракон. — Ты бы лучше не лез в наши дела, а принялся за то, для чего тебя сюда привели. Читай молитву, творцу. Пусть его воля падёт на это место, ибо только так можно запечатать его и не позволить разрыву между мирами ещё больше расшириться.
— Простите. — Поняв, что перегнул палку, молвил Антип. — Не могу привыкнуть к тому, что и вы дети господни.
— Вот именно. Поэтому читай, ибо мы обессилены и не сможем быстро вступить в ещё один бой, если демон быстро отправит новый дьявольский ветер в эти края
. — Конечно.
— Иди. Встань прямо за тем местом, где была стена ветра. Встань и читай. — Принялся объяснять золотой дракон. — Молитва длинная, трудная, но самая действенная в таком случае. Только она и сможет помочь, особенно из уст священнослужителя. Иди, а наша сестрица, последует за тобой. Она высушит твои одежды, дабы ни какая хворь не могла к тебе пристать во время чтения. Заодно, своим свежим ветерком разгонит нечистый дух, что пробрался в то место и теперь гуляет меж двух стен.
Без лишних слов, отец Антип отправился за обрушенную стену ветра и дело это оказалось не из простых. Ведь разбушевавшиеся стихии, повалили множество деревьев, устроив настоящий бурелом. Ветреница же, последовала за попом, и пока он пробирался через препятствия, высушивала его одежды, очищала воздух вокруг него.
— А теперь. — Проследив за Антипом и сестрой, сказал золотой дракон. — Я хочу поговорить с идущим по сумеречному пути.
— Я слушаю вас. — Выйдя вперёд, молвил Сергей и верный Дух, вышел с ним.
— Ну, давай знакомиться, обладатель ангельского взора. Нам теперь с тобой, придётся часто совместные дела вести. — Поприветствовал дракон парня, одним взглядом оценив, стоящего перед ним человека. –
— Давайте. — Кивнул Сергей. — Надеюсь, дела будут правильные.
— Само собой. И вот наше первое дело. Белый, выводи его. — Обернувшись к белому дракону, сказал золотой.
— Вот. Принимай на попечение и перевоспитание. — Заявил золотой дракон, одним движением хвоста, вытолкнув к ногам Сергея молодого и совершенно голого парня. — Знакомься, это Дуй, дьявольский ветер. Мы отобрали его силу, очистили и теперь он должен понести наказание за свои деяния. И ты нам в этом поможешь.
— Как? — Не понимая, что от него требуется, спросил молодой следователь.
— Он должен прожить жизнь в сумеречной зоне. Прожить так, чтобы его душа вновь не стала чёрной, проклятой. Так, чтобы после своей кончины он вновь в аду не оказался. И проследить за этим — твоя прямая обязанность, как нового хозяина сумеречной зоны.
— Вот как не знал. — Удивился Серёга.
— Теперь знаешь. — Заявил белый дракон. — Так что, принимай раба. Пусть тяжким трудом искупает свою вину.
— Хорошо.
— Да смотри, чтобы не сбежал от тебя.
— Не сбежит. — Кивнул Сергей и достал с пояса наручники, одел их на запястья Дуя.
— Вот и славно. — Кивнул одобрительно белый. — Пойми. Сумеречная зона — место, где творец даёт неразумным душам шанс исправиться и заслужить право вновь стать человеком, или полностью очиститься и стать полноправным жителем Нави.
— Понятно. — Кивнул Сергей. — Исправительное учреждение.
— Да. Так и есть. — Подтвердил золотой. — Такое же, как ад. Но если в ад отправляют на пожизненное заключение, то в сумеречной зоне подобного нет. Из неё можно выйти. А проступок сбежавшего из ада Дуя не столь тяжёл. Ведь он не был отправлен туда из-за грехов, а просто родился в аду. И сбежал, повинуясь воле своего господина — демона. А это является смягчающим обстоятельством.
— Понял. Но пока, его придётся с собой взять. Нам некогда возвращаться в старую крепость.
— И не надо. Со старой крепости твои сумеречные земли начинаются. А цитадель, в которой тебе положено по статусу обитать и держать заключённых, впереди. Это дом купца, в котором демон обосновался.
Так, поболтав ещё несколько минут с людьми, драконы и Хул, улетели. А хуторяне остались стоять посреди развороченного леса, промокшие до нитки.
— Народ. Что теперь делать будем? — Спросил Семён Семёныч.
— У меня сейчас только одно предложение есть. — Ответил Потапыч.
— Выкладывай.
— Пошли к Антипу. Расчистим вокруг него место под лагерь и устроимся на ночёвку. В таком состоянии как сейчас, мы дальше путь продолжать не можем. — Стал рассказывать Потапыч. — Нам нужно высушить одежду, согреться, отдохнуть. Я не знаю как вы, но весь этот ветрогон вымотал меня так, словно я сам дрался часа два. Заодно Антипу тыл прикроем.
— Согласен. — Поддержал предложение старшего Сергей. — Молитва, что должен прочесть батюшка очень длинная и сложная. На чтение полдня уйдёт. И мы не должны оставлять его там одного без присмотра. Всё-таки на вражеской территории находимся.
Так, посоветовавшись друг с другом, мужики решили остановиться на ночлег, а завтра продолжить путь. Заодно Дуя решили приодеть, а то своей голой внешностью, смущает прекрасную половину нечисти, что отправилась с ним в поход.
— Да одеть нужно. — Согласился с предложением мужиков водяной, что теперь ходил по земле на своих двоих, чем удивлял хуторян. — А то не дай бог, какая из моих русалочек влюбится и решит помочь ему с побегом, или чего ещё хуже придумает.
— Ох, уж эти бабы. — Буркнул Давид, изредка бросая косые взгляды на трёх красавиц русалочек, что с водяными отправились в поход.
26. Сила воды
— О! Силы небесные! — Выйдя первым из дебрей лесных, воскликнул Богдан скотник.
— Что там такое? — Спросил Антон тракторист, практически вываливаясь из леса, вместе с закадычным другом, Иваном.
— Что — что, май месяц на дворе. Жара стоит под двадцать градусов, а тут вокруг озера ледяная стена, да прозрачная такая. — Ответил Богдан друзьям.
— Пошли, посмотрим поближе. — Предложил Иван.
— Стоять! — Раздался громкий крик Захара маслобойщика. — Вы идиоты, или как? После встречи со стеной ветра, неужели не понятно, что мы вышли к водной стене. Подходить к ней нельзя вот так запросто. Сначала со знающими людьми посоветоваться нужно.
— Верно, говоришь Захар. — Практически похвалил маслобойщика житель вод. — Вам, людям не стоит к ней приближаться. Оставьте её на нас — детей воды.
— Ну, вот опять. — Буркнул Антон. Мы так долго собирались в этот поход, думали, тут чуть ли не война будет. А, оказывается, опять придётся стоять в сторонке и на чужую драку смотреть.
— Так да не так. — Ответил ему водяной. — Нужно не просто стоять. Вам людям нужно в такой момент молиться и просить высшие силы помочь нам, а заодно добивать тех, кто может выскочить из-за стены. Не давать им пройти в явный мир.
— Понятно. Будет сделано. — Радостно ответил Антон.
— Вот и славно, а теперь, стойте тут и не подходите к ледяной стене. — Приказал водяной. — Так. Девицы, вы во второй линии. — Взглянув на трёх русалочек, приказал он. — Ваша задача присматривать за идущим по сумеречному пути и не давать хладным водам поймать его в ловушку. Помните, если его убьют слуги демона, нам конец. Мы не сможем отстоять сумеречную зону, ибо в его лице вместе с нами идёт на демона сам творец. Не станет его — окажемся в рабстве. Всем всё понятно?
— Да! Да! — Ответили русалочки и окружили Сергея, отчего парень невольно смутился. Такого ещё не бывало, чтобы столько красавиц стояло подле него, да при этом пытались охранять. Обычно он хранитель и защитник, а тут, вдруг, наоборот. Неужели нечисть считает его таким слабым, таким никчёмным, что он даже за себя постоять не может.