- Эй, - сказала я. - Каким образом Эрик доставил меня к вам? Вы - эльф, в конце концов. Вампиры сходят с ума, когда чувствуют запах эльфов.
На самом деле большинство вампиров теряло самообладание, когда они находились рядом с эльфами. Только очень дисциплинированный вампир мог сдержаться, когда эльф находился на ощутимом расстоянии. Моя эльфийская крестная мать Клодин боялась находиться неподалеку от кровопийц.
- Я могу подавить свою сущность, - ответил Найл. - Они могут видеть меня, но не чувствовать мой запах. Это удобное волшебство. Я могу заставить людей не замечать меня, как ты заметила.
То, как он сказал это, навело меня на мысль, что он не только очень стар и могущественен, но и очень горд. - Вы послали Клодин ко мне? - спросила я.
- Да. Надеюсь, что она была полезна. Только у людей с частью эльфийской крови могут быть такие взаимоотношения с эльфом. Знаю, ты нуждалась в ней.
- О, да, она спасла мне жизнь, - сказала я. - Она была изумительна. - Она даже ходила со мной по магазинам. - Все эльфы столь же хороши как Клодин, или столь же красивы как ее брат?
Клод, стриптизер, а теперь и предприниматель, был красив настолько, насколько вообще мог быть мужчина, и у него была индивидуальность эгоцентричного болвана.
- Дорогая, для людей мы все красивы, но некоторые эльфы действительно очень противны.
Что ж, в этом был их недостаток. У меня было сильное чувство, что новость о том, что у меня есть прадед, являющийся чистокровным эльфом, считалась хорошей новостью с точки зрения Найла - но была не последней. Сейчас я услышу плохие новости.
- Ты прожила много лет без нас, - сказал Найл, - частично из-за того, что так хотел Финтэн.
- Но он наблюдал за мной? - Я почти чувствовала теплоту в своем сердце, слушая это.
- Мой сын был полон раскаяния, что обрёк двух детей полукровок, на полусуществование, которое он испытал на себе как эльф, который не был в действительности эльфом. Боюсь, что другие представители нашей расы не были добры к нему. - Прадед пристально и твёрдо посмотрел на меня. - Я приложил все усилия, чтобы защитить его, но этого было недостаточно. Финтэн также посчитал себя недостаточно человечным, чтобы жить как человек, по крайней мере, не дольше короткого промежутка времени.
- Вы не выглядите как обычные люди? - спросила я заинтригованная.
- Нет. - И вдруг, на долю секунды, я увидела почти ослепительный свет, с Найлом в центре, красивым и прекрасным. Неудивительно, что Эинин считала его ангелом.
- Клодин сказала, что зарабатывает себе путь наверх, - сказала я. - Что это означает?
Я барахталась в этой беседе. Я чувствовала, что сбита с ног всей этой информацией, и изо всех сил пыталась подняться, но пока не очень-то преуспела.
- Она не должна была говорить тебе это, - ответил Найл. Он боролся с собой пару секунд, пока не продолжил. - Оборотни - люди с генетическим отклонением, вампиры - мертвые люди, преобразованные во что-то иное, но эльфы имеют сходство только во внешнем облике с людьми. Есть много видов эльфов - от гротескных, как гоблины, до красивых, как мы. Он сказал это весьма беззастенчиво.
- А как же ангелы?
- Ангелы это еще одна форма, тех, кто подвергся почти полному преобразованию, физическому и моральному. Могут потребоваться сотни лет, чтобы стать ангелом.
Бедняжка Клодин.
- Но достаточно об этом, - сказал Найл. - Я хочу знать о тебе. Мой сын не подпускал меня к твоему отцу и тете, а затем к их детям. Его смерть наступила слишком поздно для меня, чтобы узнать твою кузину Хедли. Но теперь я могу видеть тебя и прикоснуться к тебе. - Чем, между прочим, Найл и занимался, и это точно было не по-человечески: если его рука не держала мою, то лежала на моём плече или спине. Родственно связанные люди так себя не вели, но вреда он мне не причинял. Я была не столь взволнована, как могла бы, потому как заметила, что Клодин была так же чувствительна. Так как я не могла получить телепатические сигналы от эльфов, этот близкий контакт был терпим. С обычным человеком я была бы засыпана мыслями, так как физический контакт увеличивает мою чувствительность к телепатическому.
- У Финтэна есть другие дети или внуки? - спросила я. Было бы хорошо иметь семью побольше.
- Мы поговорим об этом позже, - немедленно поднял красный флаг Найл. - Теперь, когда ты меня немного знаешь, - сказал он, - пожалуйста, скажи мне, что я могу для тебя сделать.
- Почему вы должны что-то делать для меня? - Я опять 'общалась с джинном', но не собиралась вести разговор по второму кругу.
- Я могу сказать, что твоя жизнь была трудна. Теперь, когда мне разрешено видеть тебя, позволь мне помочь хоть в чём-то.
- Вы послали ко мне Клодин. Она была большой помощью, - повторила я. Без опоры моего шестого чувства у меня появилась проблема в понимании эмоционального и умственного настроя моего прадеда. Горевал ли он о своем сыне? Каковы были их отношения в действительности? Считал ли Финтэн благодеянием для всех нас то, что он делал, удерживая своего отца от Стакхаусов все эти годы? Был ли Найл злым, и были ли у него плохие намерения на мой счёт? Возможно, он сделал мне что-то ужасное, приехав издалека, без проблем меня встретив и заплатив за дорогой обед.
- Вы не хотели бы объяснить лучше, а?
Найл покачал головой, его волосы задевали плечи, как берега золота и серебра качества невероятной чистоты.
У меня появилась идея.
- Можете найти моего бой-френда? - спросила я с надеждой.
- У тебя есть мужчина? Помимо вампира?
- Эрик не мой мужчина, но так как я несколько раз принимала его кровь, а он мою...
- Именно поэтому я связался с тобой через него. Вы с ним связаны.
- Да.
- Я давно знаю Эрика Нортмана. Я подумал, что ты приедешь, если он тебя попросит. Я сделал что-то неправильно?
Я была поражена этим заявлением. - Нет, сэр, - сказала я. - Не думаю, что приехала бы, если бы он не сказал мне, что всё хорошо. Он бы не привез меня, если бы не доверял вам.... По крайней мере, я так думаю.
- Ты хочешь, чтобы я убил его? Порвал эту связь?
- Нет! - воскликнула я, будучи отчасти возмущена этим скверным методом. - Нет!
Несколько человек впервые поглядели на нас, услышав моё восклицание, несмотря на влияние взгляда моего прадеда.
- Бой-френд, - Найл откусил кусочек своей лососины. - Кто он и когда исчез?
- Квинн вер-тигр, - сказала я. - Он пропал после взрыва в Роудсе. Он был ранен, но я видела его позже.
- Я слышал о Пирамиде. Ты была там?
Я рассказала ему об этом, и мой недавно обнаруженный прадед слушал с освежающим отсутствием осуждения. Он не был ни испуган, ни потрясен, и не чувствовал ко мне жалости. Мне действительно это нравилось. Пока я говорила, у меня появился шанс разобраться в ощущениях. - Знаете что? - сказал я, когда наступила непринужденная пауза. - Не ищите Квинна. Он знает, где я, и у него есть мой номер. - Один из большинства способов связи, кисло подумала я. - Я думаю, он объявится, когда будет готов. Или нет.
- Но это значит, что мне снова нечего дать тебе, - сказал мой прадед.
- Просто дайте мне рэйнчек. Что-нибудь подвернётся, - сказала я, улыбаясь, а затем объяснила ему этот термин.[8] - Я... Могу я рассказать о вас? Моим друзьям?
- Нет, думаю, нет.
Я не могла представить, как говорю моей подруге Таре, что у меня появился прадед-эльф. Амелия лучше бы поняла.
- Я хочу оставить наши отношения в тайне, - сказал он. - Я настолько рад, наконец, познакомиться с тобой, и хочу узнать тебя лучше. - Он прижал руку к моей щеке. - Но у меня есть могущественные враги, и я не хотел бы, чтобы они захотели нанести вред тебе, чтобы достать меня.
8
имеется в виду обещание сделать что-либо не в данный момент, а в другой раз, у нас бы это звучало как: спасибо, но лучше в другой раз, может быть