Выйдя из главных дверей поместья, я оказался на обширном крыльце. Ступеньки с него спускались на засыпанную гравием площадку, на которой ровными рядами выстроились около пятидесяти бойцов в диковинного вида, то ли металлических, то ли костяных доспехах.
Перед ними стояли двое. Первым был старик в костюме, похожем на одежду моих слуг, только куда более роскошную, разукрашенную позолотой и вензельками.
Второй был молод, не больше двадцати лет. В довольно элегантном наряде полувоенного кроя, одновременно похожем и не похожем на то, что я мог вспомнить из своей первой жизни.
Судя по всему, орал мне именно он. Пока я неторопливо шёл по поместью, он ещё пару раз вопил что-то про то, что я должен выйти к нему и под конец даже запустил обратный отчёт, дав мне пять минут. Вышел я на третьей.
- Арсиан! - выглядя действительно обрадованным, он раскрыл объятья, будто реально думал, что я брошусь ему на грудь.
- Могу я узнать, зачем весь этот балаган? - я широким жестом окинул толпу вышколенных бойцов, которую парень привёл с собой. - Ты приехал поговорить с другом. Для этого не обязательно брать с собой армию.
И парень, и его старый помощник, и мои слуги – все замерли с выражениями максимального недоумения на лице. Похоже, настоящий Арсиан так себя обычно не вёл.
- Арсиан, вижу, ты нашёл где-то храбрость? - нахмурившись, поинтересовался парень. - Где же она была всё это время, пока ты прятался от меня по своим родственникам и знакомым? Я просто хотел, чтобы ты не сбежал от меня в очередной раз.
- Немного не то, как поступает друг, тебе не кажется? - покачал я головой.
- Друг, который одолжил три миллиона и не увидел этих денег даже через год после того, как вышли все разумные сроки? Думаю, я как раз-таки поступаю вполне по-дружески, не заявляя на тебя в министерство финансов и не жалуясь при дворе. За то, что я хочу закончить всё мирно, надо мной уже смеются все мои знакомые. Отец злится на меня и говорит, что я не умею действовать решительно! - наигранность пропала с его лица, сейчас он был вполне искренен.
Похоже, я всё-таки немного переборщил, думая о нём как об обычном ростовщике и рэкетире. Сам я на его месте определённо был бы крайне недоволен таким другом как Арсиан.
- Сколько я уже тебе отдал из трёх миллионов?
- Ни монеты, - вложив в эти два слова весь свой гнев и всё своё пренебрежение, ответил парень.
Я глянул на курчавого.
- Сколько стоит это поместье? Со всем, что там осталось?
- Думаю, с аукциона можно продать миллиона за четыре с половиной… - протянул тот после мысленных подсчётов, и только потом до него дошло. - Господин, это ведь наследие вашего отца, вашей семьи! Подумайте о господине Астале! Сейчас он учится в академии, но через три года он вернётся, вы не можете оставить его без дома! Подумайте о молодой госпоже! И как же мы все?
Астал – это, вероятно, мой младший брат? Кажется, я слишком молод, чтобы иметь детей такого возраста. И ещё есть какая-то госпожа. Пока что много чего непонятно, тем не менее ситуация потихоньку проясняется.
Арсиан занял деньги. Судя по всему, очень много денег. И, судя по тому, что поместье абсолютно пусто, а “друг” своих денег так и не получил, потратил он эти деньги совершенно бездарно. На что – ещё предстоит выяснить, пока что это не имеет значения.
В любом случае, денег у Арсиана либо не было совсем, либо их было до смешного мало. И то ли от безысходности, то ли, вспоминая слова кучерявого, чтобы как-то отменить этот долг или может быть отсрочить его выплату, он решил самоубиться. Глупо и трусливо, что я могу сказать.
- Тебе нужны проценты?
- К чёрту проценты, - отмахнулся он. - Я хочу просто закончить с этим и забыть как страшный сон! Да и не повернулся бы у меня язык просить с тебя ещё и проценты, видя, в каком ты состоянии и памятуя о том, как мы кутили в академии.
М-да, первое впечатление определённо может быть обманчиво. “Друг” был зол и разочарован в Арсиане. Тем не менее он, похоже, всё ещё оставался другом.
- Продам тебе поместье за четыре миллиона. Три пойдут на погашение долга, ещё миллион найдёшь?
- Ты серьёзно хочешь продать мне родовое поместье рода Гремор?
Знакомое имя… фамилия, точнее. Откуда я её знаю?
- Ну, это лучше, чем умереть. И лучше, чем окончательно лишиться друга.
Несколько секунд мы просто стояли, глядя друг другу в глаза.
- Я найду миллион, - в конце концов кивнул парень. - Не верится, что это происходит, но я не собираюсь и дальше покрывать тебя. Ты виноват в этом, понял? Не говори потом, что это я тебя заставил продать поместье.