- Не скажу.
- Ладно. Допустим, мне долг ты вернул. Оставшегося миллиона хватит на то, чтобы расплатиться с остальными долгами. Надеюсь, ты не потеряешь свою храбрость и сам отдашь эти деньги тем, у кого брал. А что будешь делать потом?
Я пожал плечами.
- Пока не знаю. Мне нужно время, чтобы разобраться со всем.
- Нужда с чем-то помощь? - выглядел он действительно обеспокоенным.
Похоже, у Арсиана, несмотря на его не слишком хорошее поведение, ещё остались хорошие друзья.
- Нет, - покачал я головой. - Разберись поскорее с продажей и покупкой поместья – это будет лучшая помощь. И не выгоняй слуг.
- Не вопрос, - кивнул мой до сих пор безымянный друг. - Но звучит так, будто ты не собираешься тут оставаться?
- Зачем мне оставаться в чужом доме?
- И куда ты пойдёшь? Даже после того, как ты вернёшь долги, не думаю, что тебя с распростёртыми объятьями примут хоть где-то.
- Ну, какое-то имущество у меня ведь ещё должно остаться. Правда? - я глянул на курчавого слугу.
- Столичный особняк, - кивнул он. - Но…
- Отправлюсь туда. А там посмотрим.
- Кажется, ты осознал что-то важное, - ухмыльнулся мой друг. - Что, на краю пропасти пришло озарение?
- Что-то вроде того. Чувствую себя другим человеком.
- Это радует. Надеюсь, новый Арсиан сможет смириться с тем, что врата Ада тебе никогда не откроются.
- Что ты сейчас сказал?
Глава 2
Итак, меня звали Арсиан Гремор. Барон Арсиан Гремор. Хотя на самом деле от этого титула к настоящему моменту осталось одно название.
Род Гремор, точнее его основная ветвь, уже давно катился по наклонной. И то, что после смерти моих родителей два года назад я стал его главой, в ближайшем будущем должно было вбить в крышку гроба семьи Гремор последние гвозди.
А всё потому что я, наследник рода, сколько бы ни пытался, так и не смог открыть врата Ада и призвать для себя даже самого захудалого импа.
Когда я впервые услышал о вратах Ада, мне во второй раз за последний час, считая встречу с Дьяволом, не удалось справиться с эмоциями.
Слова моего друга, которому я задолжал три миллиона золотых, его, кстати, звали Курт, оказались настолько созвучны с моими мыслями и намерениями, что я на секунду даже заподозрил, что нахожусь в одной из иллюзий последователей Мары.
Тем не менее, “созвучность” не стала “равенством”. До главной цели – убийства Сатаны, мне всё-таки предстоял ещё очень и очень долгий путь.
Вот только вернуться в Ад и прикончить Дьявола мне действительно могло оказаться куда проще, чем можно было подумать. Потому что меня, совершенно неожиданно, занесло в мир господствующей демонологии.
Несколько сотен лет назад в этом мире начали открываться врата в преисподнюю, из которых валом повалили разнообразные адские твари. И довольно долго человечество проигрывало, уступая демонам территорию за территорией.
При этом немалый вклад в падение цивилизации вносили люди, переходящие на сторону демонов. Ради силы и власти они заключали с ними сделки, а затем, чтобы спасти свои души ото адского пекла, были вынуждены беспрекословно выполнять все приказы демонов.
Предателей человечества уничтожали сотнями, а они появлялись снова, уже тысячами. И хуже всего было то, что заклинания демонопоклонников в среднем были куда сильнее, чем у обычных магов.
Людей ждал крах и человечество почти смирилось с этим. А потом вдруг, чуть больше ста лет назад неожиданно обнаружилось, что контракты, по которым демоны забирали человеческие души в обмен на предоставление своей магии, стали, грубо говоря, недействительны.
Стало возможно призвать демона, заключить с ним сделку, от которой он не мог отказаться из-за самого ритуала призыва, вволю пользоваться полученной властью, а потом просто отправить адскую тварь восвояси. Душа оставалась с человеком без каких-либо последствий, демон ничего не мог с этим сделать. И такой цикл можно было повторять сколько угодно раз.
Прочитав эту часть, я не смог не провести параллели и не вспомнить кое-что. Хотя я не мог утверждать этого наверняка, шанс, что подобная критическая ошибка в системе демонических контрактов произошла именно из-за меня и того, что я творил в то время в Аду, был далеко не нулевым.
Интересно, конечно. Не думал, что какие-то мои действия, совершённые скорее из безысходности, чем в рамках какого-то чёткого плана, настолько кардинально изменят положение дел в этом мире, о котором я был ни слухом, ни духом.
Потому что после того, как людям стало возможно призывать демонов и пользоваться их силами, фактически, без ограничений, положение человечества перевернулось с ног на голову.