Прошло полчаса, в течение которых Кит не принимал участия в игре, затем он поставил десять долларов на 34 и выиграл.
— Везет! — прошептал Малыш.
— Нисколько! — Ответил Кит. — Это система. А ведь недурная система, не правда ли?
— Рассказывай! — не соглашался Малыш. — Счастье приходит разными путями. Никакой системы не может быть. Тебе просто везет.
Теперь Кит стал играть иначе. Он ставил чаще, но по мелочам, разбрасывал фишки по разным номерам и больше проигрывал, чем выигрывал.
— Бросай игру, — советовал Малыш. — Ты выиграл около тысячи долларов. Забирай деньги и уходи.
В эту минуту шарик снова забегал по кругу, и Кит поставил десять фишек на 26. Шарик остановился на 26.
— Если уж тебе так везет, — советовал Малыш, — так ставь сразу двадцать пять долларов.
Прошло около четверти часа, в течение которых Кит выигрывал и проигрывал небольшие суммы. А затем он неожиданно поставил двадцать пять долларов на ноль — и крупье выплатил ему восемьсот семьдесят пять долларов.
— Разбуди меня, Кит, я сплю, — взмолился Малыш.
Кит улыбнулся, достал записную книжку и погрузился в вычисления.
Вокруг стола собралась густая толпа, а игроки старались ставить на те же номера, что и Кит. Тут он снова изменил свой маневр. Десять раз под ряд он ставил на 18 и проигрывал. Тут даже самые упрямые последователи бросили его. Тогда он поставил на другой номер и выиграл триста пятьдесят долларов. Игроки снова последовали за ним и снова бросили его после ряда проигрышей.
— Бросай, Кит, бросай! — настаивал Малыш. — Всякое счастье имеет предел, и твое явно кончились; таких кушей, как раньше, тебе уж не сорвать.
— Попробую еще раз, потом заберу деньги, — ответил Малыш.
В продолжение нескольких минут он ставил с переменным счастьем мелкие фишки на разные номера, а затем бросил сразу двадцать пять долларов на ноль.
— Давайте сочтемся, — сказал он крупье, выиграв и на этот раз.
— Можешь не показывать мне, — сказал Малыш Киту, когда они направились к весам. — Ты выиграл около трех тысяч шестисот долларов. Верно?
— Ровно три тысячи шестьсот, — ответил Кит. — А теперь вези песок домой. Так мы условились.
— Не шути со своим счастьем! — говорил на следующее утро Малыш, видя, что Кит снова собирается в «Лосиный Рог». — Тебе повезло два раза, и больше не повезет. Если пойдешь опять, ты спустишь весь выигрыш.
— При чем тут счастье! Тут статистика, система. Проиграть я не могу.
— К чорту систему! Никаких систем не существует. Однажды я выиграл семнадцать раз под ряд, — по системе? как бы не так! Просто — дурацкое счастье, а я испугался и бросил игру. Если бы я играл дальше, я выиграл бы тридцать тысяч на свои два доллара.
— А все-таки, Малыш, у меня есть система.
— Гм! Докажи, что есть.
— Я уже доказал. Идем, докажу еще раз.
Когда они вошли в «Лосиный Рог», все взгляды устремились на Кита, а игроки у стола очистили для него место, и он снова сел рядом с крупье. На этот раз ом играл совсем иначе. За полтора часа он поставил только четыре раза. Но каждая ставка была по двадцать пять долларов, и всякий раз он выигрывал. Он получил три тысячи пятьсот долларов, и Малыш отвез домой золотой песок.
— Пора бросать игру, — сказал Малыш, садясь на койку и снимая мокассины. — Ты выиграл семь тысяч. Только дурак стал бы продолжать игру.
— А по-моему, только сумасшедший мог бы бросить игру с такой замечательной системой, как моя.
— Ты умный человек, Кит. Ты учился в университете. А только ты здорово ошибся, что принял счастье за систему. Я много на своем веку видел разных систем, или скажу тебе прямо: нет такой системы, чтобы выигрывать наверняка.
— Я же тебе доказал, что у меня есть система?
— Нет. Это бред какой-то. Вот я сейчас проснусь, разведу огонь и приготовлю завтрак.
— Ну, Фома неверный, вот золотой песок. Попробуй, подыми.
Кит бросил битком набитый мешок на колени приятеля. В мешке было тридцать пять фунтов весу, и Малыш почувствовал, как придавила эта тяжесть его колени.
— Это не сон, — сказал Кит.
— Да! Много я видел снов на своем веку. Во сне все возможно. Но наяву системы не бывает. Правда, я не учился в университете, но думаю, что все эти выигрыши — сон.
Это «Закон экономии» Гамильтона, — со смехом сказал Кит.
— Я сплю, Кит, а ты лезешь ко мне со своей системой. Если ты любишь меня, крикни: «Малыш! Проснись!» — и я проснусь и приготовлю завтрак.