— Привет, — сказала она. — А я ищу тебя, дорогой.
— Где Фрэнк?
— На ланче. Я пыталась тебе дозвониться.
— Итак, у тебя с Баксом, — произнес Пол, — возникла маленькая размолвка.
— Ты получил мое сообщение?
— Да. Я говорил с ним этим утром.
— И что?
— Бакс утверждает, что ты превратно понимаешь его действия.
— Значит, я не поняла его, когда он схватился за пистолет, — сказала Ева. — Ему, наверное, хотелось показать мне бляшку с монограммой? — Она сняла шарф, прикрывавший горло. — Видишь эти кровоподтеки? Бакс собирался пережать поток крови, идущий к моим мозгам. Он чокнутый.
Ей не понравилась улыбка, возникшая на лице молодого Беллини, совсем не понравилась. Она была слишком спокойной и самоуверенной.
— Если я неправильно оценила действия твоего помощника, прошу прощения. Но неужели ты думаешь, что Бакс был прав?
Пол, казалось, не слушал ее.
— У тебя готовы деньги для обмена с Кико?
— Да. Днем Ричард Дойл из банка «Костал Юнайтед» встречается с нами в офисе Альвареса возле порта.
— Отлично. Ты можешь поехать вместе с Баксом.
— Хорошо.
— Просто удивительно, сколько неодобрения ты можешь вложить в одно слово, Ева.
— Кико Грейс сожрет тебя с потрохами при первом же удобном случае. Если забудешь об этом, считай, что ты покойник.
— Он боится меня.
— Ты сам займешься этой операцией или Кико слишком напуган, чтобы встречаться с тобой лично?
— Бакс и пара ребят привезут деньги туда, где Кико припрятал кокаин, и мы произведем обмен. Порошок спрятан в декоративной керамике. Они доставят его грузовиком в безопасное место к востоку от города. А позже мы проведем небольшую вечеринку с разбиванием горшков.
По крайней мере у Пола хватило ума не идти на обмен самому. Этот урок еще несколько лет назад дал ему отец.
— Когда состоится обмен?
— Сегодня вечером. Мне нужно побыстрее отправить этот кокаин на улицу. — Он рассмеялся. — Сейчас в Хьюстоне царит депрессия, и всем нужно немного допинга. Даже тебе и Фрэнку. Эй, присядь на минутку.
Ева села.
— Я хочу поговорить о Фрэнке, — сказал Пол. — Как у него дела?
— Отлично.
— Он в последнее время не слишком сорил деньгами?
— Нет, насколько я знаю.
— Дело в том, — заявил Пол, — что в клубе «Топаз» пропадают серьезные деньги.
Она молчала секунд пять.
— Фрэнк не жулик. — Тихая волна паники медленно накатывалась на нее. Фрэнк не мог быть настолько глуп. Нет, только не это!
— Поскольку у него для этого не хватает мозгов?
— Фрэнк вовсе не тупица.
— Будь со мной честна, Ева.
— Мне ничего не известно относительно утаивания денег, — твердо заявила она.
— Немного здесь, немного там — и все в порядке. Милое дело. Мой отец рассматривал такие вещи именно так. — Пол откинулся в своем кресле и сцепил пальцы. — Мне вот только не нравится обстоятельство, что Фрэнк воспользовался ситуацией, когда отец находится на пороге смерти. Неужели он решил разжиться легкими деньжатами?
— Фрэнк не вор.
— Я провел целый вечер, сверяя бухгалтерские данные в компьютере с квитанциями, и оказалось, что пальцы Фрэнка, нет, даже вся его грязная рука глубоко забралась в кассу. — Спокойный голос Пола превратился в крик, его лицо побагровело, а с губ полетела слюна.
Так вот почему Пол проигнорировал поступок Бакса по отношению к ней! Сердце Евы бешено колотилось, будто было готово выскочить из груди.
— Ты хочешь, чтобы я поговорила с Фрэнком? — Она молилась, чтобы он сказал «да», позволив ей все уладить и вернуть деньги, не допустив расправы над Фрэнком. — Ты ведь знаешь Фрэнка, он не силен в числах и мог что-то напутать. Он — не самая яркая звезда на небе.
Пол провел рукой по губам.
— Да. Тебе, так или иначе, придется поговорить с Фрэнком. Я не хочу, чтобы с ним случилось несчастье. В конце концов, своим присутствием эта полузабытая знаменитость придает клубу особый шарм. Без Фрэнка мы быстро превратимся в заурядный бар с демонстрацией сисек. Волшебная притягательность известной личности никогда не иссякает. — Пол холодно улыбнулся, эту узнаваемую улыбку он позаимствовал у отца. — Если у него возникли проблемы с деньгами, он должен был сказать мне, я бы позаботился о нем. — Голос Пола теперь звучал спокойно, почти ласково. Это напугало Еву еще больше.
— Конечно, Пол. Надеюсь, мы сумеем найти разумное объяснение тому, что произошло…
— Я должен доверять ему, Ева. Если я не буду ему доверять… — Он сделал паузу, и его слова повисли в воздухе. — Тогда я вынужден буду осуществить некоторые корректирующие мероприятия, не считаясь со своим расположением к тебе и Фрэнку.