Бакс криво усмехнулся.
— Хорошо. Неужели ты считаешь, что мы поверили в твои способности в одиночку манипулировать кредитными карточками и бухгалтерскими проводками, чтобы получить девяносто тысяч? Ты ведь певец, а не бухгалтер. Это все устроила Ева, не правда ли?
Фрэнк молчал, уставившись в свой стакан.
— Это ее работа, Фрэнк? — спокойно повторил Бакс.
— Она могла бы это сделать.
— Но не сделала, — подытожил Бакс. — А теперь, как бы там ни было, твоя подружка упорхнула, оставив тебя отдуваться. Так что не забывай: эти деньги могут стать твоими, Фрэнк.
— Мне никогда не везло с женщинами. — Фрэнк вздохнул. — Это удел большинства певцов.
— Артистический темперамент, — согласился с ним Бакс. — А как насчет Джо Васко?
Фрэнк удивленно поднял на него глаза.
— Полагаю, ты знаешь, о чем я говорю? — спросил Бакс.
— Мне неприятно само упоминание о Джо Васко.
— Но ты ведь говорил с ним, а? Разве тебе не хотелось, чтобы старые друзья взяли на себя все операции Томми, когда ты оказался в немилости у Пола?
— Джо Васко мне вовсе не друг, — отрезал Фрэнк. — И он не друг никому из близких людей Томми Беллини.
— Хочется верить в это, Фрэнк. А может, вы с Евой получаете зарплату у другого хозяина?
— Если бы все было так, мне не понадобилось бы занимать девяносто тысяч, не правда ли?
— Я принимаю к сведению твои доводы, — сказал Бакс.
Умиротворенное настроение Фрэнка, вызванное действием успокоительных лекарств, испарилось.
— Я еду домой.
Бакс схватил перевязанную руку Фрэнка и запустил ногти в свежие швы. Фрэнк завопил, расплескивая вино.
— Ты ведь дашь мне знать, когда получишь от нее вести, Фрэнк?
— Да! Да!
— Чтобы укрепить наш командный дух, я отправлюсь вместе с тобой, на случай если Ева тебе позвонит. А сейчас спускайся вниз и жди меня.
Фрэнк поставил стакан и, прижимая к груди ноющую от боли руку, нетвердой походкой вышел из кабинета.
Бакс набрал номер и прислушался в ожидании ответа. Сейчас ему важно было выиграть время.
— Плохие новости. С деньгами вышла задержка, — негромко произнес он.
— Это не то, что я хочу услышать, Бакси, — сказал Хозе.
— У них небольшая заминка в банке, но ничего серьезного. Ева пока не может перевести сюда всю сумму. Временная задержка до субботы.
— Ты шутишь.
— Совсем нет.
— Кико будет встревожен, — продолжал Хозе. — Очень встревожен.
— Это уже ваша проблема.
— Парень, — процедил Хозе, — это твоя проблема. Просто ты этого еще не понял. — Его голос пока был спокоен. — Ты ведь не собираешься поиграть с нами в прятки, Бакси? Помни, если вздумаешь нас обойти, мы пошлем куда следует наш замечательный фильм с тобой в главной роли.
— Я знаю, что крепко сижу у вас на крючке. — Боже, как он ненавидел Хозе! Его трясло от злости, когда эта скотина называла его Бакси, будто мальчика на побегушках. — Вы получите свои деньги, я обещаю.
— Позвони нам завтра утром. — Хозе сделал паузу. — И только с хорошими новостями.
— Доброй ночи, — сказал сквозь зубы Бакс и положил трубку.
Времени оставалось совсем немного. Он должен сделать так, чтобы все обвинения легли на плечи Евы Майклз и тех двух придурков, которые ищут ее. В результате стволы Пола и Кико будут направлены на эту троицу. Не так уж важно, зачем в действительности они хотят ее найти; он должен выставить незнакомцев как партнеров Евы.
Бакс задумался о визите непрошеных гостей. С какой стати Фрэнку или Еве, ненавидящим Васко, — а он знал, что эта часть истории семьи Беллини соответствовала действительности, — обращаться за помощью к Васко? Они не должны были этого делать. Так кто такие эти двое? Люди Кико, которые его проверяют? Или засланные агенты Пола? Остается надеяться, что это не так, что это просто два олуха, которых надула Ева. Но сейчас он может подставить их по-настоящему и, если по-умному разыграет свою партию, сделать мишенью вместо себя. Нужно спланировать свою работу так, как рекомендует третья пленка с записями Чеда Ченнинга «Достигающие цели».
Бакс глубоко вздохнул, закрыл глаза и представил себе перечень неотложных дел с аккуратными пометками о выполнении как знак завершенности поставленной задачи.
Еще одно направление работы — это переубедить Пола. Бакс кинулся назад, в отдельные номера для вечеринок. В одном из них он нашел Пола, который сидел в одиночестве перед блюдом энчиладас и парой пустых бутылок из-под пива. Значит, он ищет успокоения в хорошей еде и пиве, в то время как он, Бакс, делает всю черную работу? По телевизору транслировали баскетбол, и местные «Рокитс» переигрывали «Джаз» из штата Юта.