Правда, со следователем Щегловым совсем не отклоняться не получилось. Он начала тут же выспрашивать: «Что за лекарство?» «В каком размере хищение?» «Как оно было обнаружено?» и «Почему не сообщили в полицию?» Пришлось выложить все вымышленные подробности. И даже кое-что досочинять сверху. Щеглов старательно, словно студент на первой в своей жизни лекции, записал каждое слово в толстую тетрадь, отчего Тарасу стало очень неуютно. А вдруг вранье вскроется?
Напоследок следователь попросил его не покидать Москву ближайшие дни.
- Это вы так каждое отравление паленым алкоголем расследуете? – Тарас постарался как можно убедительнее изобразить недоумение.
- А с чего вы взяли, что дело в паленом алкоголе? – Щеглов оторвался от записей и уставился на Тараса. Взгляд у парня оказался не по-детски цепким. Он заставлял усомниться в юном возрасте своего обладателя. Следователь вполне мог оказаться не сильно младше Тараса, а образ неопытного новичка – всего лишь продуманной игрой.
- Полицейские вчера говорили, когда тела осматривали, - не растерялся Тарас.
- Вскрытие еще не закончено.
- Но есть основание думать, что дело не в алкоголе?
- Есть основания для тщательного расследования. Всего хорошего. В пропуске я распился.
На этом разговор закончился. Про записку Щеглов так ничего и не сказал, а Тарас не решился спрашивать. Излишнее любопытство могло показаться подозрительным. Оставалось надеется, что правда скоро вскроется. Хотя Тараса больше бы устроил вариант, при котором ни правда не вскрывается, ни смертей с подменой лекарств больше не происходит. Он был не против принести свое любопытство в жертву благополучия «ДэльтоФарма».
На обратном пути Тарас заехал в офис за Мужиком. Антонина Петровна из отдела закупок специально задержалась на полчаса после окончания рабочего дня, чтобы передать пса с рук на руки. Она заверила, что собака накормлена и выгуляна. Напоследок снабдила Тараса пакетиком сухого корма. Деньги за него брать наотрез отказалась – не та сумма.
А вот Мужика Антонина Петровна отдавала с явным сожалением. Все тянула, почесывая парня между мохнатых ушей, не хотела расставаться. Тарас не стал говорить, что ей с ним еще как минимум неделю нянчиться. Пусть это станет приятным сюрпризом.
Спустя минут двадцать, лексус Тараса парковался возле дома. К этому моменту за пределами автомобильного салона успело стемнеть, но машин на стоянке пока было немного. Живший тут народ обычно возвращался ближе к ночи, часам к десяти-одиннадцати. А до этого либо пахал в офисе, либо сидел в кафе. Как, собственно, и Тарас. Просто сегодня он решил лечь пораньше – отоспаться за вчерашние бдения у трупов двух женщин.
- Ну, чего тормозишь? – спросил он Мужика, открывая заднюю дверцу машины, - Приглашения ждешь?
Несколько секунд лежавший колечком пес задумчиво смотрел на застывшего перед ним человека и друг резко вскочил на все четыре лапы. Рванул к краю сиденья, словно вздумал совершить стремительный прыжок на асфальт. Тарас невольно шагнул в сторону, давая пространство для полета.
Это его и спасло. Кулак прошел в паре сантиметров от уха. Тарас успел почувствовать щекой движение воздуха и разглядеть рукав не то синей, ни то серой мастерки. В следующее мгновение его собственный кулак входил в торс незнакомца.
От удара тот согнулся, попятился. Голову нападавшего скрывал тщательно затянутый капюшон. Лица было не разглядеть. Те пару секунд, пока Тарас смотрел на невесть откуда взявшегося парня, оно было опущено к земле. А потом стало не до чьих-то лиц.
Второй удар Тарас пропустил. Не подумал, что нападавших окажется двое. Тот, другой, возник из-за спины и оповестил о своем прибытии, съездив Тарасу где-то между ухом и затылком.
Удар вышел смазанным, неумелым. Тарас отшатнулся к машине. Худо-бедно блокировал следующий удар - коленом. Ответил кулаком в солнечное сплетение второго нападавшего.
К этому моменту очухался первый из парней. Тарас едва не прошляпил его недохук левой, но в последнюю секунду ушел в сторону. Успел подсечь второго, врезав ногой по коленям. Услышал, как затрещали швы на брюках – деловой костюм не самая подходящая одежда для мордобоя.
Дальше был короткий обмен ударами, который закончился пронзительными воплями примчавшейся к месту драки консьержки. Валентина Андреевна, немолодая тучная женщина, носившая претворявшиеся платьями танковые чехлы в цветочек, тут же ринулась в бой.