На проезд в метро пришлось потратить 55 рублей. Итого восемьсот сорок три минус 200 за симку и 55 за метро – такими темпами к вечеру ни копейки не останется. Только бы тетя оказалась дома, только бы оказалась…
Она повторяла это, словно мантру, шагая от метро по залитой летним солнцем Москве. Повторяла, входя в подъезд пятиэтажного дома. Повторяла поднимаясь по обшарпанной лестнице на четвертый этаж и вдавливая кнопку заляпанного краской звонка. Секунд десять пронзительное пиликанье гуляло по тетиной квартире. Дине казалось, что она вместе с ним проходит по захламленному коридору и заглядывает в каждую комнату: нет ли там хозяйки?
Хозяйки не было.
Девушка еще минут пять помучила звонок, а потом сдалась. Сняла рюкзак и опустилась на корточки, прижавшись спиной к запертой двери. И куда теперь? Никаких планов Б, В и С у нее не имелось. Других родственников или друзей в Москве – тоже. Оставалось одно – надеяться, что тетя скоро вернется. Возможно, ближе к ночи. Нужно только подождать.
Ждать она решила на улице. Долго бродила по окрестным дворикам, маясь от голода и усталости. Наконец, очутилась в парке. Небольшом, уютном, с парой прудиков и колонией рыжих уток. Их кормила, стоя у самой воды, девочка лет шести. Крошила длинный батон и бросала кусочки белого хлеба прожорливым птицам. Дина замерла, завороженно глядя, как уменьшается сдобная палка. Поймала себя на мысли, что готова подойти к ребенку и попросить поделиться. Есть хотелось до спазмов в животе. До тошноты. До головокружения.
В конце концов она сдалась. Забежала в крохотный продуктовый магазин и потратила часть скудных финансов на пакет кефира и буханку хлеба. Выпила все до капли и съела до крошки, сидя на лавочке в парке. Нет, она ничуть себя не жалела. Давно взяла за правило относиться ко всему происходящему не, как к испытаниям, а как к приключениям. Подумаешь очутилась в Москве без друзей, денег и жилья. Ерунда! В Москве же, а не в тайге, где на сотни километров вокруг ни людей, ни населенных пунктов. Уж как-нибудь да справится!
Кажется, Дина задремала. Прямо на лавочке, подложив под голову рюкзак. Проснулась, когда Москву затопили сиреневые сумерки. Встала, кое-как размяла затекшие конечности и побрела в сторону тетиного дома. Звонить в стотысячный раз не решилась – Дине хотелось до последнего верить, что Елизавета Субботина уже вернулась, и ее племяннице не придется ночевать на улице.
ТАРАС
Тарас совершенно не помнил собаку, которую ему предстояло забрать из гостиницы. Что-то мелкое и белое – этим представление о Пупсике исчерпывалось. Поэтому, когда заспанная сотрудница зооотеля вынесла ему крепенького мохнатого пса, он слегка опешил. Какой же это Пупсик? Скорее уж мужичок. Мелкий правда, килограмма три от силы, но мужичок.
– Вам не стыдно так к животному относиться? – спросила, заполняя бумаги, сотрудница отеля. Она чем-то напомнила Тарасу его математичку в старших классах. Ту тоже всегда волновали вопросы стыда и морали, – Он так вас ждал. Весь истосковался…
– Спасибо, что сообщили, – Тарас даже не думал оправдываться. Попросить прощения, если виноват – это одно, а объясняться, мол, я не я, морда не моя – глупо и пошло. – Сколько я вам должен?
Как оказалось, должен он был не мало. По 1800 рублей за каждый просроченный день. Тарасу даже захотелось взглянуть на гостиничный номер, в котором пес провел последние три недели. Если учитывать габариты постояльца, номеру полагалось быть настоящим собачьим люксом – с персональным джакузи, плазмой и мини-баром.
Расплатившись, он поднял пса и отнес в машину. Тот мгновенно угнездился на заднем сиденье. Свернулся клубочком, оставив голову приподнятой. За всю дорогу до дома Пупсик не издал ни звука. Тарас то и дело поворачивал лобовое зеркало, чтобы проверить, на месте ли еще его пассажир. Пассажир был на месте. Смотрел на человека без намека на испуг или собачий подхалимаж. Внимательно смотрел, с умеренным интересом. Примерно так же его хозяин – полковник ФСБ в отставке и по совместительству отец Милы – разглядывал будущего зятя во время их знакомства. Тараса до сих пор пробирал озноб при воспоминании того вечера пятилетней давности.
Поездка заняла немного меньше времени, чем предполагалось. В половине второго они уже входили в трехкомнатную квартиру на одиннадцатом этаже элитного жилого комплекса. В прохладной темноте явственно ощущался сладковатый аромат духов жены. В отдельности от Милы их запах почему-то вызывал у Тараса раздражение.