- Ну, я не знаю. Хочешь сказать, у кого-то к тебе счеты? – Генка внезапно оживился, - Слушай, Калинин, а может, ты чью-то бабу оприходовал? И рогоносец нанял шпану, чтобы она помогла излить его душевную боль на твой бесстыжий затылок?
Тарас прикрыл глаза. Порхавшие перед ними светлячки за минувшие полтора часа слегка расплылись и теперь напоминали снующих туда-сюда инфузорий туфелек. Он немного жалел, что позвонил Генке. Тот явился в компании своей очередной «любви на всю жизнь» - миниатюрной Маруси. Увидев ее, Тарас вспомнил охватившее его ощущение при первой мимолетной встрече. Точно заметил нелогичность, несуразность, но не можешь понять, какую именно. Возможно, дело было в резковатой манере говорит, которая плохо вязалась с нежной внешностью девушки. А может, в том, что лицо младшего технолога «ДельтоФарма» казалось ему до странного знакомым. Черт его знает, почему. Так или иначе, появление Маруси не слишком-то обрадовало Тараса. Она словно почувствовала это, и вызвалась пойти вместе с сердобольной Валентиной Андреевной поискать Мужика.
Тарас и сам уже успел прогуляться по ближайшим дворам. И даже дал объявление в Яндексе. По идее оно должно было всплывать в браузерах всех пользователей Интернет, живущих поблизости. Тарас снабдил свое объявление фотографией собаки. Не Мужика, конечно. Просто очень похожего чихуаху. Но результата пока не было – никто не писал и не звонил.
- По себе судишь, - устало усмехнулся Тарас, – Если тебе кто физиономию начистит, за мотивом далеко ходить не придется. Твоя Маруся часом не замужем?
- Ну что ты. Я с замужними завязал, – с преувеличенно важностью заявил приятель. – Хотя если честно, у нее другой недостаток, – Генка озабоченно потеребил воротничок розового поло, – три брата-бугая.
- Увы, ни одна женщина не идеальна, - с притворным сочувствием сказал Тарас.
- Это точно. Хотя Маруся ближе остальных к идеалу, – он немного помолчал, таращась на один из развешанных по всей квартире портретов Милы.
На нем она сидела в пол оборота к камере. С ее плеча призывно сползал красный шелковый халат, открывая родинку в виде чуть ассиметричного сердца. Жена ею страшно гордилась.
Глядя на лукаво улыбавшуюся Милу, Тарас испытал приступ глухой тоски. Так бывало всегда. И когда они еще не поженились, и теперь, спустя несколько лет после официального брака. При виде жены, Тарас ощущал тоску по… Он не мог толком объяснить, по чему именно. По самой ли Миле, когда ее не было рядом, по мимолетной ли близости, которая иногда, очень редко, возникала между ними, но никогда не задерживалась надолго, или по чему другому.
- Слушай, ты думаешь, что эти парни как-то связаны с подменой Нуклезерина? – понизив голос, спросил Генка.
- Если это так, то я вообще не вижу смысла в происходящем, – признался Тарас. – Упущенный грант, подмена препарата, нападение – что все это значит? Если нас хотят подставить, то зачем подсылать ко мне братков? Если за что-то наказывают, то почему такими странными способами?
- Ты на записях с камер-то этих братков увидел?
- Увидел. А толку? Два парня, лица смазаны. Пришли со стороны метро. Все. Зацепиться не за что, - он помолчал немного, раздраженно выстукивая пальцами на подлокотнике дивана марш мышей из «Щелкунчика». Дед любил эту мелодию. Часто ставил ее в современной обработке. – Черт, и собака пропала. Все одно к одному.
- Хозяева скоро приедут?
- Дней через пять что ли.
- Сочувствую.
- Да уж.
Его, конечно, волновало возвращение родителей Милы, но еще больше тревожила судьба Мужика. Тарас не то, что бы успел к нему привязаться. Нет. Просто мысли о сиротливо бредущем в темноте одиноком чихе не давали покоя. Возможно, поэтому он резко вскочил с дивана, когда тишину квартиры встряхнул пронзительный голос дверного звонка.
Мокрое полотенце шмякнулось на пол. Синяки напомнили о себе резкой болью. «Погоди! Открою!» - крикнул за спиной Генка. Но Тарас, не обращая ни на что внимания, спешил к двери. Повернул защелку, толкнул от себя ручку – снаружи стояла Маруся.
Девушка шагнула через порог в освещенную прихожую. Невысокая, худенькая, в бледно-зеленой футболке, белых джинсах и серебристых балетках. Светлые волосы были собраны в конский хвостик, лицо почти без косметики – девчонка девчонкой.
- Ну? – Тарас вдруг обнаружил, что разволновался. – Нашли?
- Нет, - девушка удрученно покачала головой, от чего ее хвостик пару раз мотнулся, мазнув хозяйку по щеке, - Не нашли. Всех собачников опросили – никто Мужика не видел. Может, украли? Порода-то популярная.