В какой-то момент Дина обнаружила, что покупатели, не доходя до кофейни, останавливаются и начинают фотографировать что-то под ее окошком. Девушка глянула вниз и чуть не задохнулась от удивления. Внизу, на асфальте, стоял Мужик. Стоял не так, как полагается собаке, на четырех лапах, а столбиком. Точно был сурикатом. Собственно, он вполне мог переплюнуть любого суриката в мастерстве стояния столбиком. Насколько видела Дина со своего места, пес даже не покачивался. Похоже, эта поза была до него более чем естественной.
- Промоутером работает? – спросил пробегавший мимо мужчина с хипстерской бородой.
- Ага, на полставки, – усмехнулась Дина, – На целую возьмем, когда научится стоять только на передних лапах.
- Здорово. Тогда сделайте раф, пожалуйста. Будем считать, что ваша собака не зря свой хлеб кушает.
Мужик и правда старался не зря. Теперь к кофейне начали заворачивать даже те, кто, судя по всему, не собирался покупать кофе. Просто, чтобы перекинуться парой слов о забавной собачке. А где пара слов, там и заказ.
Дина уже дважды распечатывала дополнительные талончики. И Наде позвонила – попросила поделиться контактами ее друзей, подарившими партию собако-крышечек. Она собиралась попросить Светлану Николаевну сделать большой заказ. Ей хотелось верить, что суровый хозяин Мужика не откажется его оплатить. Как и работу Нади. Вышло же удачно!
В коротенький перерыв Дина набрала Янку. Ей до чертиков хотелось похвастаться своими бизнес-достижениями. Увы, трубку никто не снял. Не то, чтобы Дина заволновалась, нет, сестра вполне могла не услышать. Например, сидела на одном из своих дополнительных занятий, смотрела кино или плавала в бассейне. Мало ли! Но внутри не хорошо так царапнуло – а вдруг что-то случилось?
Впрочем, на страхи не было времени. Возле окошка снова стоял народ. Начался очередной забег сумасшедшей белки. «Вам капучино? Большой или средний? Что? Эспрессо? Нет, собачка не кусается. Уже выложили фото в инстаграм? Вот, талончик, пожалуйста! Приходите еще!» Дине было ужасно жарко. Пылало не только лицо, но и как будто все тело. Еще и ноги начали подкашиваться. Может закрыться пораньше, грешным делом подумала она. Нет, нельзя, в четыре придет Тарас Сергеевич. Еще одного разноса она не переживет. К тому же вечером плотность людского потока увеличится, а значит, и клиентов станет больше. Надо держаться. Хотя бы часов до восьми.
- Эй, девушка, капучино не сделаете? – вопрос прозвучал за спиной, со стороны торгового зала.
Дина развернулась, рассчитывая увидеть там кого-нибудь из арендаторов или их клиентов, но обнаружила совсем другого человека. Сердце бухнуло под ребрами, тело, от пяток до коней волос, покрылось гусиной кожей.
Это был Тарас.
То есть Тарас Сергеевич, конечно.
Приехал чуть раньше и теперь стоял, облокотившись на прилавок. Весь такой довольный собой, гладко выбритый, в голубом костюме. Воротник нежно-розовой рубашки расстегнут, галстука нет и в помине.
- Здрастье, - пробормотала Дина.
С ней вдруг случилось что-то непонятное. Ковшик с молоком в руке сделался невыносимо тяжелым, настолько, что пальцы сами собой разжались, и посудина полетела на пол. Звуки стали гулкими и смазанными, словно кто-то поставил пленку реальности на самую низкую скорость. Мир вокруг помутнел, а спустя мгновение и вовсе погрузился в темноту.
ТАРАС
Он никогда не видел, как падают в обморок. Поэтому в первую секунду Тарас вообще не понял, что происходит. Мгновение назад девчонка широко улыбалась, стоя на расстоянии вытянутой руки, и вдруг, резко побледнела, выронила кастрюльку с молоком и начала оседать на пол.
Еще не успев толком оценить ситуацию, он перегнулся через прилавок и поймал ее за плечи. Подтянул к себе. Кое-как открыл ведущую в огороженное пространство дверцу и, наконец, смог подхватить девушку на руки.
Веса в ней оказалось, как в котенке. Ее голова запрокинулась, и Тарас не мог увидеть лица – только белую шею и острый подбородок. Почему-то именно это пугало особенно сильно – то, что не видно лица. Черт возьми, да что с этой девочкой такое? Может она сердечница? Диабетик? Наркоманка? Нет, в последнее было невозможно поверить. Образ наивной девочки из провинции никак не вязался с наркотиками.