Дина протяжно вздохнула. Потом, скрипя, словно девяностолетняя старушенция, выползла из-под одеяла, натянула джинсовые шорты, надела свитер поверх помятой за ночь футболки.
- Жуть, - беззвучно сказала, мимоходом глянув в зеркало. Видок тот еще. И как она сегодня вместе с Тарасом будет опрашивать отца и брата покойной? Ни одежды приличной, ни голоса. Еще и под глазами синячищи. Видимо, придется отсиживаться в машине. Печаль.
За дверью номера ее ждал безликий коридор, застеленный серым ковролином, потом такая же безликая лестница и лобио. Проходя мимо зрелой дамы на ресепшн, Дина поймала на себе и Мужике ее возмущенный взгляд.
- Это собака? - спросила дама, изогнув тонкие лиловые губы, - С животными не пускаем!
Ответить Дина, разумеется, ничего не могла. Поэтому просто сложила брови домиком, одарила сотрудницу отеля милой улыбкой и выскочила наружу. В конце концов ее было нужно не пускать в отель с животным, а только выпускать. Выпускать-то с собакой не возбранялось!
Летнее утро встретило Дину прохладой и гулом расположенной рядом трассы. Ночью девушке было не до того, чтобы рассматривать отель, поэтому в ее памяти не осталось никакого образа. Она словно бы впервые видела трехэтажное здание из серого кирпича - скучное и функциональное, как жилой дом в спальном районе любого города на карте России. Над входом располагалась вывеска с названием из разряда "отвернулся - забыл": "Вираж", "Мираж", "Пассаж"... Под окнами лежала пара узких неухоженных клумб. Мужика они совершенно не заинтересовали. Поводив лиловым носом, он припустил к темневшему метрах в пятидесяти лесу. Дине не осталось ничего другого, как поспешить следом.
Стараясь не терять из вида пушистый белый хвост, она обошла росший у кромки асфальта куст. Подняла голову и ахнула: ей открылся невозможно, нереально, неописуемо прекрасный вид.
Перед Диной лежала небольшая лощина, по краю которой стоял хвойный лес, а на дне поблескивало ярко-синее озерцо. На пологих спусках лощины кое-где ютились одинокие елочки - аккуратные и симметричные, как с открытки. Но главное, что поразило Дину, это цвет травяного покрова. Он был голубой! Того мягкого оттенка, который еще чуть-чуть и превратится в сиреневый, но не превращается, останавливаясь на едва уловимой грани.
Дело было в цветах. Все открытое пространство лощины плотно усеивали свечки люпинов. Над их остроконечными пиками клубился утренний туман. В лучах рассветного солнца его сгустки принимали формы живых существ, прозрачных и невесомых. Дине даже показалось, что она видит вереницу пушистых собачек. Они неспешно поднимались от озерца к лесу. Одна из них отделилась от стаи и приблизилась к застывшему поодаль Мужику. Потянула прозрачную мордочку к настороженному чихуахуа, завиляла едва видимым хвостом. Дина перестала дышать, наблюдая, как прямо на ее глазах происходит настоящая сказка: две собачки - одна из плоти и крови, вторая из утреннего тумана, обнюхивают друг друга - то ли знакомятся, то ли обмениваются приветствиями.
С небольшим запозданием до Дины дошло, что Мужик, как и туманная собачка, стоит на верхушках люпинов. То есть сантиметрах в сорока над землей. Это было невозможно! Чихуахуа весил не меньше трех килограммов, никакие цветы бы его не выдержали!
Стоило Дине подумать об этом, как в спину подул резкий ветер и туман почти мгновенно рассеялся. Собачка исчезла. Мужик, словно в воду за рыбкой, нырнул в синие заросли, чтобы через несколько секунд появиться рядом с Диной. Глянул снисходительно на девушку, словно скомандовал: возвращаемся, - и уверенно потрусил к отелю.
Ошеломленная Дина послушно поплелась за ним. Мысленно прокручивая в голове увиденное, она пыталась найти ему хоть сколько-нибудь объяснение. Оптический обман? Игра воображения? Редкое природное явление? Или пора уже признать, что Мужик - волшебная собака, с которой по определению должны происходить всякие чудеса?
Только у дверей "Виража-Миража" она поняла, что жутко озябла. Утро выдалось не по-летнему холодным. Бррр, а не утро. Особенно, если на тебе короткие шорты и свитер, который куда больше тянет на тоненький свитшот.
Дина почти бегом кинулась к стеклянным дверям отеля, и только тут сообразила, что прошмыгнуть незамеченной не удастся. Вход открывался по звонку на ресепшн. То есть как ни крути, а придется вести переговоры с неприступной дамой.
Игривая трель оповестила, что заявка на доступ в благословенное тепло принята. Один аккорд, второй, третий. После пятого трель оборвалась. Дверь так и осталась закрытой. Дина снова вдавила металлическую кнопку звонка. На этот раз уже после третьего аккорда за стеклом возникла знакомая дама.