Даже циничные люди не могли пройти мимо Невесты. Люди были без ума от невест.
Думаю, я пошла ва-банк, когда купила платье. Разве мог найтись человек, который бы ненавидел Невесту?
Есть в ней что-то волшебное, чистое, прекрасное. Невинное. Святое. Обнадеживающее. Все.
Я провела кучу времени, стоя на том ящике и наслаждалась тем, что я зарабатывала на жизнь в качестве невесты в белом платье, и в глубине души я знала, что не хочу замуж. Никогда.
Мои родители, отчимы, мачехи и все их бывшие казались сумасшедшими для меня. Зачем жениться и разводиться, люди? Почему нельзя просто встречаться?
«Я не совершу их ошибку. Даже если полюблю кого-то».
Я хотела быть свободной. Ничем и никем не ограниченной.
Брак всегда представлялся мне адом.
Когда незнакомец клал деньги в шляпу, я старалась показывать неимоверную благодарность моему спасителю, который высвободил меня из застывшей позы. Я смотрела на этого человека не сразу. Я кокетничала. Я смотрела в небо. Я смотрела на толпу. Я смотрела на улицу. Я смотрела на вазу. А потом, выбрав идеальный цветок, я грациозно смотрела на своего нового друга, я никогда не улыбалась ртом, я делала это глазами, почти незаметно наклонялась и деликатно держала цветок между указательным и большим пальцами.
Это всегда напоминало мне о Причастии, о том тихом, интимном моменте, когда священник предлагает вкусить хлеб и тем самым приобщиться к телу Христа. (В детстве мне всегда было скучно в церкви, но я любила этот ритуал.)
Итак, доллар в шляпе. Я с любовью смотрела на своего нового друга, в моей голове происходил тихий монолог, который звучал примерно так:
Тело Христово, чаша спасения.
Посмотри на этот святой цветок, друг.
Возьми его, он для тебя. Подарок от сердца.
Ах, хочешь фотографию? Хорошо! Мы можем сфотографироваться.
Я подержу цветок, пока твоя девушка достанет фотоаппарат.
Тело Христово, чаша спасения. Цветок терпения.
Ах, на фотоаппарате твоей девушки села батарейка.
Теперь другой твой друг достает камеру.
Ничего страшного. Потому что я в состоянии дзен.
Тело Христово, чаша спасения. Цветок прощения.
Так подойди ко мне, друг! Дотронься до складок моего белого платья, мы вместе попозируем. С любовью.
Ах, мой новый друг, твой друг с камерой пьян, не так ли?
Пусть он найдет покой. Пусть он найдет утешение. Пусть он найдет кнопку затвора.
Хорошо. Теперь у тебя есть фотография, и ты дал пять своему другу.
А сейчас возьми этот цветок, который я все это время держала. Это мое Причастие.
Тело Христово, чаша спасения, цветок единства и радости, и…
Эй!
Почему ты уходишь?
У меня есть для тебя цветок!
Подарок! Святой символ любви!
Тело Христово!
Возьми чертов цветок.
Правда, чувак. ты не хочешь мой цветок?
Боже, ну и ладно.
Я просто опущу голову от стыда оттого, что что-то не так с этим миром.
Когда он уходил, я опускала голову в знак стыда оттого, что с этим миром что-то не так.
И если я, по моим собственным соображениям, справлялась с работой, все, кто следит за этой сценой, начинали кричать этому парню, его девушке и его пьяному другу вслед.
– Эй! Эй, ты! У нее для тебя цветок! Возьми цветок!!!
Обычно этот парень ломался под давлением и возвращался за цветком. Но не всегда.
Иногда мне просто нужно было отпустить его.
Надо заметить, что девушки почти всегда брали цветок. А те, кто отказывался? Казалось, они думали, что таким образом делали мне одолжение:
– Нет, нет! Я не могу! Оставь его для кого-нибудь другого!
Но они не понимали, что разбивали мне сердце. Именно мой цветок, этот священный маленький символ делал из меня артиста, того человека, который мог предложить что-то взамен, а не того, кто брал подачки.
Спустя годы я привыкла к этому, не принимала близко к сердцу и начинала понимать, что иногда люди просто не хотят брать цветок. Иногда тебе нужно просто отпускать их.
Известный скрипач Джошуа Белл объединился с The Washington Post в социальном эксперименте, в котором он играл в метро Вашингтона на станции L'Enfant Plaza на своей скрипке Страдивари стоимостью три с половиной миллиона долларов. Во время его выступления, которое длилось около сорока пяти минут, семь человек слушали его в течение минуты или дольше, двадцать семь человек оставили деньги. Всего он собрал тридцать два доллара (не считая двадцати долларов от женщины, которая узнала его). Более тысячи людей прошли мимо него, даже не остановившись.