Дуже схожі на мідії, але значно дрібніші мітилястери покривають більшу частину поверхні каміння колючим килимом своїх черепашок. Серед них вкраплені окремі мідії, що віддають мітилястерам гладенькі поверхні скель, які зазнають прямих ударів хвиль. Сліди зіткнення з гострими черепашками молюсків і балянусів у різних стадіях загоєння ми носили на своїй шкірі ціле літо. Щодня поповнювалася колекція синяків і порізів. Що робити? Найцікавіші безхребетні ховалися під рудою бородою цистозири на камінні, найкрасивіші сердоліки лежали біля підніжжя цього ж каміння, а поверхня каміння нагадувала тертку.
Мідії.
Коли відрине хвиля, з води показуються колонії мітилястерів і мідій. Вони повільно змикають свої стулки, рятуючи від пересихання ніжне рожевувате тіло. Потім набігає наступна хвиля, і молюски знову відкривають стулки черепашок, пропускаючи через сифони воду, що несе кисень і їжу. Профільтровуючи величезну кількість води і очищаючи її від суспензії, органічні частини якої правлять їм за їжу, молюски освітлюють воду, роблячи її прозорою. Наскільки інтенсивно відбувається цей процес, можна судити з того, що одна мідія за годину пропускає через свою мантійну порожнину близько трьох чвертей літра води.
У Чорному морі, як і в інших внутрішніх морях, припливи і відпливи надто незначні, не перевищують восьми сантиметрів. Звичайно їх навіть не помітно, бо значно більше коливання рівня води викликають згінні й нагінні вітри. Інколи трапляється, що при згінному вітрі ті молюски, які звичайно бувають закриті водою або регулярно змочуються хвилями при найменшому хвилюванні, залишаються надовго без води. Тоді вони щільно стуляються і терпеливо чекають повернення моря. Товстий шар вологих водоростей, що безживно повисають, як одійде вода, прикриває молюсків і допомагає їм зберігати вологу.
Кілька років тому кок одного науково-дослідного судна почастував команду пиріжками з мідіями. Пиріжки їли з апетитом, але скаржились, що на зубах хрумтять пісок і камінці. Кок клявся, що цього не може бути. Після уважного розгляду виявилося, що в начинці не камінці, а перли.
Губки.
Нам дуже потрібна була хороша перлина для колекції. В 1954 році під час експедиції на скелястий мис Казантип ми спеціально набирали і пекли мідій, розраховуючи на дорогоцінні знахідки. Мідій ми з'їли багато, але пісок, що хрумтів на зубах, був усе ж таки звичайнісіньким піском. І ми незабаром відмовилися від розшуків. Значно пізніше, годуючи крабів м'ясом великої старої мідії, я знайшла в її мантії сірувату, темну перлину приблизно трьох міліметрів у діаметрі. Вона трохи була схожа на білосніжні та рожевуваті перли тропічних морів і на ті матові, потемнілі від часу дрібні перлини, якими розшиті музейні боярські каптани.
Чесно кажучи, перламутр, що вистилав внутрішню поверхню черепашки мідії, був набагато красивіший за саму перлину.
Мітилястерів і молодих мідій охоче поїдають зеленушки. Молюсків не врятовує навіть міцна черепашка. Риби зеленушки оправляються з ними за кілька секунд, розгризаючи черепашку і з'їдаючи м'яке тіло молюска.
Темно-коричневі або лілувато-чорні черепашки, водорості і каміння, панцири крабів і палі причалів — усе обростає тонким вапнистим мереживом. Це моховатки, крихітні тварини, що оточили свої ніжні драглисті тільця твердим панциром. Їхні хатинки зливаються в одне ціле, і тільки за кількістю вхідних отворів, схожих на уколи шпилькою, можна догадатися про кількість моховаток у колонії. Пружний і щільний шар губок затягує каміння багатоколірним килимом і навіть забирається на цистозиру і молюсків. Жовті, блідо-лілові, рожеві, зелені, білі, червоні губки невеликі, не більші від горіха, але оселяються вони великими колоніями, зливаючись одна з одною і так міцно приростаючи до каміння, що відокремлювати від цього слизького і щільного шару кусочок для колекції треба ножем і скребачкою.
На черепашках, на камінні, на цистозирі і навіть на панцирах крабів приліплені маленькі вапнисті трубочки, загорнуті, мов годинникові пружинки. Це житло морського черв'яка-спірорбіса. Товсті, химерно зігнуті тригранні трубочки черв'яка — ломатоцероса білим шнуром звиваються на мідіях або на камінні. М'який і ніжний черв'як — принадна здобич для риб і крабів, але дістати його з трубочки нелегко. Інші черв'яки, що не будують собі вапнистих фортець, зариваються в мул, ховаються під камінням і в цистозирі. Важко уявити собі, яка колосальна кількість безхребетних населяє водорості. Губки, гідроїди, всілякі черв'яки, молюски і ракоподібні знаходять пристановище і їжу в підводних джунглях.