Креветка.
Плоска й строката черепашка-гібула, що лежала на дні банки, раптом з несподіваною швидкістю біжить по дну, спритно дріботячи тонкими ніжками. Це рак-самітник клібанарій з червоними й синіми плямами на тілі і червоними лапками ховає в порожній черепашці молюска своє м'яке, не захищене панциром черевце. Клібанарій зустрічається серед каміння і в цистозирі.
Інший рак-самітник, діоген, воліє жити на піщаному грунті. Діоген трохи крупніший від клібанарія, і в нього сильно розвинута ліва клешня, якою він прикриває вхід у свою фортецю. Забарвлений він скромніше, у сіро-жовтий колір з темними плямами, живе переважно в черепашці молюска-насси.
Раки-самітники чудово переносять неволю, годувати їх треба молюсками, подрібнюючи великих мітилястерів і мідій, надто великих для слабких маленьких клешень самітників. З червононогими молюсками самітники справляються самі, вправно розкриваючи кришечки черепашок і виїдаючи їх мешканця. Часто після цього рак-самітник переходить у спорожнілу черепашку з'їденого ним молюска.
Звичайно нова квартира потрібна ракові тоді, як він виростає і стає тісним колишнє приміщення. А інколи черепашка не задовольняє його з якихось таємничих причин, не зрозумілих для спостерігача, бо самітник починає перебиратися з тільки-но обжитої черепашки в іншу, таку ж саму.
Раки-самітники.
Зміна приміщення відбувається так: рак підбігає до порожньої черепашки і довго, уважно обмацує середину свого майбутнього житла, глибоко запускаючи в нього то одну, то другу клешню. Інколи він навіть перегортає черепашку і обмацує її зовні. Потім починається чистка приміщення. Самітник клешнями витягує піщинки, щось згладжує, відщипує і витирає всередині, поки його не задовольнить ідеальна чистота нової домівки. Ця пристрасть до чистоти не дивна. Його м'яке черевце потребує не тільки захисту, воно дуже ніжне. Самітник хоче, щоб жорсткі і гострі піщинки й залишки молюска, що були в черепашці, не намулювали тіло і не турбували його.
Після заключного огляду рак високо підводиться на ніжках, витягує черевце з старого приміщення і бочком підбирається до очищеної ним черепашки. Захопивши лапками її гирло, він засовує туди черевце. Якщо поруч є інші самітники, рак притримує про всякий випадок однією лапкою і стару домівку. Бо ж сусіди можуть її поцупити і поселитися на площі, що звільнилася. Звичайно перший раз рак тільки примірюється до нової домівки. Він вилазить знову і ще щось витягує і колупає, всередині черепашки. Нарешті, цілком задоволений, рак залазить у домівку вже остаточно, і його короткі сильні ніжки, розміщені на м'якому черевці, цупко вчіплюються в стінки черепашки зсередини. Після цього витягти самітника з неї досить важко. Якщо в акваріум з кількома самітниками покласти порожню черепашку, то за неї починають битися кілька раків. Але треба давати їм такі самі черепашки, як і ті, в яких сидять раки, тоді вони охочіше в них оселяються.
Краби розсаджені в різні посудини. Деякі з них ніколи не залишають воду, тому її треба часто міняти в акваріумі. Інші більшість часу проводять на камінні без води. Але незалежно від розмірів і способу життя манери в них приблизно однакові, особливо коли вони їдять.
Трав’яний краб.
М'ясо, риба, мотиль, молюски, інші ракоподібні, обростання з каміння — все поїдається з задоволенням. Шматочки їжі краби відщипують клешнею і акуратно посилають в рот. Довгих черв'яків або волокна м'яса краб тримає в клешнях і, з'їдаючи, перехоплює то однією, то другою клешнею. Їхня манера застосовувати клешні для їжі або захисту, начебто це руки, чимось нагадує мавп.
Найкрупніший краб Чорного моря — ерифія, або кам'яний краб. У нього масивні клешні лиховісного оранжево-лілового кольору з темно-фіолетовими, майже чорними пальцями; спина темно-лілова і покрита дрібненьким жовтуватим візерунком з кілець і плям. У Криму його називають красняк.
У тому, що я легко спіймаю велику ерифію, в мене не було сумніву. Я часто мала справу з крабами і поводитися з ними вмію; треба брати їх за найширше місце спини, і тоді краб зовсім безпорадний.