- Смотри! – Белль толкнула его, вытаскивая из размышлений. - Он, кажется, решил признаться ей! Видишь? Сомневается… жалеет, что так с ней обошёлся. Прогнал. Сейчас догонит её и…
Что бы понять, что происходит, понадобилась пара минут.
- Нет. Он за ней не побежит.
- Это почему?
- Ты посмотри на этого хмыря! Гордый, закомплексованный… он скорей удавится… Видишь? Никуда не пошёл. Сидит, упивается одиночеством. Байрона из себя строит.
- Но как же… - Белль потрясённо приоткрыла рот. – Боже, нет! Ты слышал? Ему сказали, что её сбила машина! Что она мертва! И он даже не потрудился спросить, где её похоронят? А она жива и улетает в Сеул!
- Ему и так больно. Видишь, он начал громить мебель.
- А, по-моему, он просто упивается собственными страданиями. Мучиться ему нравится больше, чем любить.
- Как будто она пыталась к нему вернуться. Взяла билеты и улетела.
- Да… - подумав, неохотно согласилась Белль. – За свою любовь нужно бороться. И всё же обидно, что они оба такие упёртые.
- Не волнуйся, детка. Это всего лишь кино, - беспечно отмахнулся Крокодил. – В жизни такие придурки уже давно вымерли. Как динозавры.
27.
На следующий день беглецы снова отправились в путь на случайных попутках. В каких-то городах они останавливались только на ночь, в других - задерживались на несколько дней, а некоторые обходили стороной. Теперь монетка ничего не решала, Крокодил сам выбирал направление, как будто следовал определённому маршруту. Белль не возражала. Крокодилу было лучше знать, как запутывать след. Её только время от времени грызла непонятная тревога и мысли о доме. Что если Ведьма, не найдя их на месте, что-нибудь сломает?
Прошло уже две недели, когда они, наконец, остановились в достаточно большом городе, чтобы Белль стало не по себе от огромного скопления людей и таких высоких домов. «Наверное, долго лететь с такого небоскрёба», - думала Белль.
- Ты говорил, что мы должны избегать мегаполисов, а теперь мы в Нью-Йорке.
Они сидели в номере очередного безликого мотеля на окраине. Белль, забравшись с ногами на кровать, собиралась перечитать однажды побеждённого «Наследника из Калькутты».
- Не волнуйся. Звонил Франки. Ведьма отчалила. Так что сразу после Нью-Йорка мы вернёмся домой.
- Хорошо бы. А то читать мне уже нечего.
Крокодил снова куда-то собирался на ночь глядя. Уже не впервые. За время их путешествия он отпустил бороду и оброс так, что седеющие космы приходилось собирать в хвост.
- Скоро буду, как гитарист ZZ Top… Приедем обратно – подстрижёшь меня? – спросил он, натягивая куртку и пряча за пазуху ствол, который где-то достал два города назад.
- Ты мог бы снова обрить голову, - заметила Белль, делая вид, что читает.
Ей не нравилось то, как собирался Крокодил перед этой отлучкой. В прошлые разы он не готовился столь тщательно.
- Человек, с которым мне нужно будет разобраться, не очень хороший. Откровенно говоря, он тот ещё гоблин. Но ты не волнуйся, у меня с ним одинаковые шансы отчалить на тот свет. Поэтому, если завтра утром не вернусь - деньги у меня в подкладе пальто. Купишь билет на автобус и вернёшься в библиотеку.
- Я не поеду без тебя.
- Здесь жить останешься?
- Просто – останусь, - мрачно ответила Белль и отвернулась к стенке.
Крокодил застыл у выхода с рукой на дверной ручке.
- Обещай мне: не смотря ни на что, вернёшься домой.
- Обещай, что мы вернёмся вместе.
- Ты ведёшь себя как маленькая.
- А ты ведёшь себя по-свински. Ничего не рассказываешь. Уходишь по ночам. Оружие где-то взял. Мы ведь не просто так сюда приехали, да? Ты ещё дома это спланировал? Если да, то зачем темнить? Я предлагала тебе это с самого начала!
- Это не то же самое. Я не собираюсь убивать своего бывшего босса. Он вообще не здесь. Я пытаюсь убедить Ведьму, что я взялся за старое. Попытаюсь отвлечь от нашего дома. Понимаешь?
- Мне приходится.
- Ты злишься на меня?
- Нет. Не злюсь. Как я могу злиться на тебя?
Белль поднялась с койки и, быстро подбежав к нему, крепко обняла со спины.
- Я бы тебя к кровати привязала, чтобы никуда не пускать. Возвращайся обязательно, - выпалила она и, чмокнув в затылок, толкнула в спину. – Иди.
Крокодил вышел, но прежде чем закрыть дверь, похотливо подмигнул Белль.
- Мне нравится идея со связыванием! Обязательно попробуем дома!
Белль кинула в него книжкой, но та ударилась о закрытую дверь.
28. (Нецензурная лексика. Очень нецензурная)
Крокодил нашёл квартиру одного из тройки гоблинов ещё накануне. Гоблина звали Гай Джоунс. Здоровый, почти под два метра, мог бы сделать карьеру баскетболиста, если бы ему это пришло в голову. Крокодилу повезло, что когда он застал его в квартире в компании продажной девки, он крепко спал. Шлюху он разбудил и, сунув денег, не церемонясь, выволок за дверь. Некстати проснувшегося Гая поторопился успокоить лампой по лбу.
Это был единственный оставшийся из троицы грабителей. Одного из них успели убить, другой угодил за решётку. Остался последний, самый живучий и самый свободолюбивый из троицы. Из-за давности лет найти его оказалось довольно не просто. Пришлось помотаться по штату, пару раз Крокодил шёл по ложному следу, так что приходилось начинать сначала.
Гаю не повезло, сейчас он трудился на того же человека, что и в своё время Крокодил. И это определило его судьбу. Крокодил одним выстрелом снимал две цели.
- Какого хера тебе надо, мудила? – не очень вежливо спросил Гай для парня, привязанного к стулу.
- Хочу взять у тебя интервью.
- Да иди ты нахер, ублюдок! Развяжи меня счас же!..
Крокодил пропустил мимо ушей очередную тираду ругательств и продолжил:
- Вырезать бы тебе язык, да он мне пока нужен… Я задам тебе пару вопросов, а потом убью. Ничего сложного.
- Убьёшь? И ты, мудила, думаешь, я после этого тебе хоть слово скажу? Да ты ебанулся!
- Ты угадал. С некоторых пор я немного ебанулся, дорогуша. Поэтому если ты не будешь отвечать на мои вопросы, то убивать я тебя буду медленно и больно. Видишь? У тебя даже есть выбор.
- Ебись ты в жопу с таким выбором, гандон бородатый! Сейчас, дай я только выберусь, и тебе пизда…– Гай нервно задёргался в путах, но несколько слоёв скотча держали крепко. Своей вознёй он добился только того, что упал вместе со стулом на бок и приземлился щекой на осколок бутылки.
- Ну что же ты такой беспокойный. Столько возни…
Крокодил заботливо вынул окровавленное стекло - из щеки Гая, - и второй, зажатый в кулаке и отбросил подальше. Ничего удивительного. Он бы, наверное, даже удивился, если бы его пленник не попытался вырваться.
– Столько криков. Ты ведь понимаешь, в каком районе поселился? Да всем же насрать будет, если ты начнёшь орать, точно режут тебя. А ты начнёшь, дорогуша. Если не согласишься на интервью, конечно.
Гай молчал, пытаясь оправиться от падения. Щека у него кровоточила. Ничего говорить он не собирался.
- Наверное, я не правильно начал беседу. Нужно было представиться, - сжалился он. – Меня зовут Крокодил. Ты должен был слышать обо мне.
- Я думал, тебя пришили давно… Чёрт! Вот же задница! Причалил…. Чего тебе от меня надо? – еле ворочая языком, спросил Гай, сразу как-то погрустнев. – У меня с тобой дел не было. Я сейчас работаю на себя…
- Ну, это ты так думаешь. А вот о прошлых твоих делишках я хотел бы разузнать подробней. Одно время ты работал с двумя ребятами. Как же их звали? Билли, кажется, а другой – Рик?.. Дик! И клички у них были…