- Да что случиться может?
- Поклянись.
- Чем?
- Самым дорогим, что есть.
- Клянусь.
31.
Домой Крокодил вернулся уже за полночь. Белль не спала. Взволнованно встретила его и, сморщив нос, отшатнулась.
- Да ты пьян!
- Ты оч-чень наблюдательна, детка!
- Где ты успел?
- Я-а… я заглянул к Франкенштейну за резинками… и мы решили отметить это дело!
- А Руби?
- А причём тут Руби? Мы пошли в бар!
- Почему-то я была уверена, что ты не пьёшь.
- Я и не пил. Но тут был особенный случай, детка… – сказал он и вырубился.
…
Крокодил проснулся в ванной с диким похмельем. Очень хотелось пить и чуть-чуть умереть. Для начала он открыл вентиль с холодной водой, напился прямо из-под крана и уже после заметил приклеенную на бортик ванны бумажку – записку от Белль. Это было очень кстати, потому что самой Белль на чердаке не наблюдалось. Полдень. Наверняка уже в библиотеке.
«Рада, что ты наконец-то проснулся! – бодро гласила записка. - Вчера вечером тебя пару раз стошнило, поэтому я уложила тебя спать в ванну. Надеюсь, сейчас тебе уже лучше. На всякий случай на столе большая банка воды с лимонным соком, а на печке в кастрюльке я отварила сосисок. Надеюсь, такое больше не повторится. Думаю, я больше не вынесу. Ты тяжёлый».
- Белль, - крокодил сорвал записку и потёрся об неё лицом. – Ну, конечно же, такое не повторится. Я в жизни больше не буду пить с твоим чокнутым папашей! Где эта банка?..
Крокодил кое-как выбрался из ванной, сполоснул физиономию и выпил почти половину той кислой воды с ошмётками цедры, после чего ринулся в туалет, зажимая рот. Он совершенно точно, никогда больше не будет пить в компании Мориса Френча.
…
До конца рабочего дня было ещё долго, но Белль совсем не ожидала, что Крокодил сам заявится к ней в библиотеку.
Эта его вчерашняя выходка очень её удивила. Белль понимала, что вся эта поездка туда и обратно выбила их из колеи. Особенно крокодил был сам не свой. Чего уж, она могла сосчитать по пальцам одной руки, сколько раз крокодил дрочил во время поездки. У неё же и вовсе никакого желания не возникало. А у крокодила была похоть. И её нужно было подкармливать. Вот он и сорвался, как только всё улеглось. Связывания эти придумал. Здорово, конечно, вышло, но…
Но всё же было странно, что крокодил так остро отреагировал на обещание полноценного секса. Белль не думала, что для него это настолько важно.
Сейчас у него был вид немногим лучше, вчерашнего. И всё ещё чуть-чуть несло перегаром. Сегодня вечером совершенно точно презервативы им не пригодятся. Мэри-Маргарэт, только завидев жильца сверху, поторопилась сбежать в хранилище. С её-то огромным животом смотрелось потешно.
- Добрый день, - улыбнулась Белль. – Что бы вы хотели почитать сегодня?
- Почитать? – крокодил на секунду задумался, пристально разглядывая её, и принял правила игры. - А что из новенького у вас есть?
Белль уставилась в старенький огромный монитор компьютера и защёлкала клавишами.
- Есть «Человек-подушка», Макдонаха. В сборнике…
- Жесть. А что-нибудь полегче?
- Куда уж легче? Это же пьеса. Там одни диалоги.
- Зато какие!
- Маркеса читали?
- Признаться, не всего.
- «Вспоминая моих грустных шлюх»?
- Нет. Мне название не нравится.
- «Любовь во время холеры»?
- То есть презервативы мне можно вернуть обратно Франкенштейну? Или мы всё ещё говорим о книгах?
- Значит, Маркес вам не подходит… - не обращая внимания, продолжила Белль, прокручивая колёсико мыши. - Может, что-нибудь из Борхеса?
- У меня похмелье, какой Борхес? Ты бы мне ещё Кафку предложила.
- Эм… Красная Шапочка. Книжка-малышка с цветными картинками. Очень популярна…
- Белль, я больше не буду напиваться. Я облажался, но такое не повторится. Ты же не злишься на меня?
- Я на тебя не злюсь, - ответила Белль и в доказательство озорно улыбнулась. – Просто я на рабочем месте и должна вести себя, как библиотекарь. Всё личное осталось на чердаке. Так что, не отвлекай, у меня сегодня много работы. Ты можешь выбрать книгу сам? Хотя, постой…
Белль пощёлкала мышкой, сосредоточенно глядя в монитор.
- У тебя ещё не сдан Дефо – «Роксана – счастливая куртизанка». Так что, я не могу дать тебе новую книгу, пока ты не принесёшь эту.
- Ну, хорошо. «11 минут» Коэльо мне отложи тогда. До вечера?
Белль перегнулась через стойку и быстро чмокнула крокодила в нос.
- До вечера!
…
Вечером, Белль вернулась уставшей, и никакого секса не было. Да и потом тоже, по причине некстати начавшихся критических дней. Крокодил ходил мрачный и что-то бубнил про кровавое воскресенье и чёрную пятницу, хотя сегодня была суббота. Белль безнаказанно валялась на кровати в пижамных штанах и громко с выражением читала Красную Шапочку.
- «Бабушка-бабушка, а почему у тебя такие большие глаза?»
- Это потому, - кривляясь, отвечал Крокодил, - что ты стоишь на моём хвосте, дитя моё!
- «Бабушка-бабушка, а почему у тебя такие большие руки?»
- Это от того, что мне приходится слишком часто заниматься ручной работой, дитя моё! – крокодил похабно подвигал рукой в районе паха.
Белль прыснула, но отсмеявшись, продолжила:
- «Бабушка-бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?»
- Это потому, дитя моё, что я чищу их специальной щёткой, которая чистит зубы даже в труднодоступных местах!
- Ну вот. Испортил сказку. И как после этих слов Волк будет есть Шапочку?
- С большим аппетитом! Не обязательно, чтобы последние услышанные слова были логичными, - Крокодил только поморщился. Он сидел за письменным столом и пыжился написать хоть строчку. Как он выразился – сублимировал. - Зачем Волку вообще понадобился этот маскарад? Он мог стоять за дверью, когда вошла Шапка и сожрать её сразу же.
- Может, ему просто нравилось переодеваться в женскую одежду?
- Хм. То есть, после того, как он съел Шапку, он мог нацепить и её шмотки?
- Если бы они на него налезли, - прикинула Белль. - Но он съел уже двоих, причём не жуя! А потом ещё и дровосеки подоспели.
- Волк бы мог снова прикинуться бабушкой и обмануть дровосеков, - крокодил задумчиво рисовал каракули на бумажке. – Да ещё и назначить встречу, чтобы съесть их попозже. Когда переварит бабушку с внучкой.
- Если бы эту сказку писал ты, не сомневаюсь, так бы всё и было. Кстати, как там у тебя продвигаются дела с писательством?
- Никак. Я говорил тебе, что таланта мне не хватает.
- Я тебя не заставляла. Ты сам взялся. Значит, старайся – пиши свой роман.
- Мне надо не романы, а книжки-малышки писать. Для самых маленьких.
- Так и вижу эти холодящие кровь истории про мышонка Руди, который безжалостно зарезал зайчика Билли. С яркими иллюстрациями.
- Ты так говоришь, как будто не читала оригинальные сказки братьев Гримм. Без цензуры. На их фоне мышонок Руди – милый и симпатичный парень, которому просто не повезло встретить на своём пути этого длинноухого ублюдка.
- А ты сам, какой вариант сказки читал своему сыну? Вряд ли тот, где убийства и насилие, - усомнилась она.
- Моему сыну было ровно на братьев Гримм. Ему нравились сказки про Вини Пуха и про Питера Пэна. Я их наизусть помнил. Из вечера в вечер одни и те же сказки. Свихнуться можно.
- Может, они просто более мальчишеские? – предположила Белль. – Приключения…
- Это потому что друзья у него были только воображаемые, а на уме - одно бродяжничество, - проворчал Крокодил, сминая бумажку с каракулями и бросая мимо коробки с мусором.
- А почему у него не было настоящих друзей? – спросила Белль и отложила в сторону книжку-малышку. – Вряд ли в этом был виноват Вини-Пух.