- Крокодил, почему ты не ушёл?
- Убегать надо вместе. Иначе обидно будет. Тем более он начал трепать про то, что я мастер сбегать. А это знаешь, обидно. Прямо на слабо взял!
- Я очень рада, что ты за меня беспокоишься, но я вызвала копов!
- Что? – у крокодила брови поползли наверх.
- А у тебя такая жуткая аллергия на полицейских…
- Ты лжёшь! – брызжа слюной, взвизгнул Сыч. Глаза у него по совиному вытаращились, добавляя сходства.
- Нет, - Белль покачала головой, мотнув паралоновыми ушами, и уселась на столешницу. – Я совершенно точно вызвала копов. Я работаю в библиотеке внизу и обычно возвращаюсь домой через этот люк. Я увидела, что в дом проникли бандиты, избивают моего соседа, и позвонила в полицию. Они как раз должны приехать.
- Вот же, скотство, - чертыхнулся Крокодил. – Ты почему мне сразу не сказала? Я мог хоть напоследок пройтись по этой вип-лестнице!
- Я тебе предлагала. Кто же виноват, что ты такой гордый!
- Молчать! – снова рявкнул Сыч. - Куда ведёт этот люк?
- В библиотеку. Это внутренняя лестница.
- В сторону! – тыча пистолетом, приказал он.
Крокодил посторонился, пропуская того к открытому люку и встал рядом с Белль. Они переглянулись. Крокодил вспомнил, что проход вёл в хранилище, которое на ночь запиралось. Далеко бы он удрал через него? Но в любом случае, он был бы в большей безопасности, чем Белль, оставшаяся тут наедине с вооружённым бандитом.
«Дурёха».
Белль мысленно скрестила пальцы, молясь, чтобы негодяй полез внутрь. Всё равно, дальше хранилища ему не пройти, там обитая железом дверь с кучей замков. Только и осталось бы, закрыть люк и надвинуть на него глобус. Птичка в западне.
Бандит с недоверием заглянул в тёмный провал и снова попятился. Если бы Сыч не целился в них, она была готова сама подойти и толкнуть его с лестницы. Настолько сильно боялась его.
- Нет. Думаю, мне понадобится прикрытие, - продолжая целиться в крокодила, он кивнул Белль. – Иди сюда! Мне такие умненькие сучки нужны. Ведьме-то ты мордашку попортила…
- Крокодил, мне предлагают работу. Представляешь?
- Даже не вздумай!
- Но там наверняка платят больше, чем библиотекарю. А ты видел, какие туфли были у Ведьмы? Мне Руби про такие рассказывала. Они безумно дорогие. Лабутены, кажется…
- Не матерись. Если тебе так нужны туфли, заберёшь её. Ведьме они уже не понадобятся.
- Хорошо. А если размер не…
- Заткнитесь оба!
Прогремел выстрел. Сыч как-то странно икнул и упал навзничь, напоследок выстрелив в потолочную балку.
- Разорался… - Крокодил опустил пистолет.
- Ты так и не избавился от пистолета, - Белль стянула паралоновые уши и устало выдохнула.
- Отличное же пресс-папье! И в хозяйстве пригодилось!
- Да уж…
- Так, а теперь серьёзно, - Крокодил сунул пистолет за резинку трусов, потом опомнился и переложил обратно в ящик стола. – Ты на самом деле вызвала копов или я сейчас зря пережил микроинсульт?
- Ой! Точно!
Белль кинулась к пальто и вытащила из кармана телефон.
- Алло! Дэвид! Ты где?.. Уже сюда подъезжаешь? Уже не надо! Спасибо! Твоя помощь не понадобилась!.. Да, мы как-то сами справились… что? Нет! Никаких проблем не будет! Честное слово… да. Можешь ехать. Извини, что оторвала. Езжай праздновать. Всё, ага…
Белль нажала отбой и с облегчением прислонилась к стене.
- Я ещё никогда столько не врала.
- У тебя здорово получилось.
- Надеюсь, больше не придётся.
…
- Знаешь, а хорошо, что у нас всё газетами застелено, - оптимистично рассуждал Крокодил. - Не придётся отмывать кровищу с пола…
- Господи, у нас в доме четыре трупа! – Белль схватилась за голову.
- И один из них в ванной! – не очень убедительно подбодрил Крокодил. – Помнишь?
- Четыре трупа, Крокодил! Тебя посадят, а меня снова отправят в лечебницу! Это… это… Что нам делать?!
- Не голоси. Франкенштейну звонить надо. Столько органов! – крокодил щедрым жестом обвёл комнату. - У него и фургончик вместительный…
Один из бандитов зашевелился. Тот, которому прилетело чайником по физиономии. Теперь у него на пол-лица красовался багрово-фиолетовый след, начинающий опухать. Увидев Крокодила и Белль, он застыл. Его пистолет при падении куда-то закатился, он невольно попытался отыскать его взглядом.
- Ой, не убивай его, - попросила Белль, когда Крокодил задумчиво потянулся рукой к ящику стола, куда сунул пушку. – Он единственный из них был вежлив.
- Это потому что помалкивал. Вдруг он всякие гадости про нас думал.
- Ты ведь не думал про нас гадостей? – спросила Белль.
- Нет! – замотал головой парень. – Не думал!
- Но он тебя облапал!
- Его заставили, - снова заступилась Белль.
- Но он в меня стрелял, - вспомнил злопамятный крокодил.
- А ты его приятеля ложкой зарезал!
- Он мне был не приятель! – поспешно выпалил молчун. – Мы просто работали вместе! Я вообще новенький, а босс мне и самому никогда не…
- Беги, - махнул рукой Крокодил.
- Что?
- Беги! – рявкнул он, страшно вытаращив глаза, так что даже Белль подпрыгнула на месте от неожиданности.
Парень мгновенно оказался на ногах и, по дуге обойдя обоих, выбежал на пожарную лестницу.
- Ну вот. Теперь три трупа, - философски проговорил Крокодил. – Ты ещё не звонила Виктору?
- Нет.
- Давай я позвоню. А то он опять час добираться будет.
Крокодил переговорил с Франкенштейном и направился к глобусу. Сбросил на пол тело Джона и стал рыться в хламе.
- Франки подъедет с минуты на минуту, одевайся пока. Надо отметить это знаменательное событие…
- Крокодил, я не думаю, что это надо отмечать.
- Надо, Белль, надо, - крокодил достал из завала пачку фейерверков и бросил ей. Белль неловко их поймала. – Сама подумай. Посреди ночи, в библиотеке раздаются какие-то подозрительные хлопки. Что подумают люди? Правильно. Люди подумают, что кто-то баловался салютами. Выглянут в окно и ничего не увидят. Они будут разочарованы. Нельзя расстраивать людей. Иначе они обидятся и начнут рассказывать о нас всякие гадости. Ну что, пойдём фейерверки взрывать?
- Пойдём. Только штаны надень.
…
Когда подъехал на своём фургончике Франкенштейн, они взрывали последнюю ракетницу.
- Отмечаете?
- Ага, - кивнула Белль, глядя, как взрываются в ночном небе звёзды.
- Нихера себе, тебя разукрасили, - присвистнул Франкенштейн, разглядев в сумерках физиономию Крокодила. – Никогда не пробовал держать своё мнение при себе? Вдруг понравится? И на кожу лица хорошо влияет. Я тебе как врач говорю.
- Да-да. Ты тоже, бросай курить. Вдруг понравится…
- Ладно, проехали, - перебил Виктор. - Крокодил, ты по телефону сказал, что у вас три ещё тёплых котика. Показывай.
- Пойдём. Пусть пока Белль у тебя в машине посидит, ладно? – он повернулся к ней. – Посидишь в кабине?
- Я не замёрзла.
- Мы долго будем, - заметил Франкенштейн. - Хорошо, если к утру уберем всё. Посиди. Я тебе музыку включу. У меня хорошая музыка.
- Ладно.
Белль усадили на переднее сидение. Франкенштейн и впрямь включил музыку, но от неё начала болеть голова, а может от запаха сигарет. Музыку выключили. Франкенштейн и Крокодил стали подниматься по пожарной лестнице. Белль откинулась на спинку сидения, закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон. Ей снова снился цветочный магазин, а за прилавком ей ласково улыбалась та женщина. А у неё на груди по кремовой сорочке медленно расплывалось красное пятно.
33
На улице только светало, когда её разбудил Франкенштейн. За ночь Белль успела замёрзнуть, а ноги после сна в неудобной позе затекли и теперь плохо слушались.
- Иди. Большую часть мы убрали. Там немного осталось. А мне надо мусор увезти…
Белль только кивнула и, пошатываясь, пошла на пожарную лестницу.
Крокодил снова в трусах и майке, но теперь ещё в розовых резиновых перчатках и бахилах разбрасывал по полу чистые газеты. Где он их взял было не понятно. Накануне Белль расстилала последнюю пачку. Наверное, дешёвые, которые перед рождеством раздают в супермаркете. Белль вылезла из сапог и неохотно стянула пальто. Заметила у дверей чёрные туфли с красной подошвой.