- Как удачно, что у меня выдалась свободная минутка, и я решил заскочить домой, - Крокодил снял пальто и прошёл к столу. От него привычно воняло тиной и тухлой водой. Белль уступила ему своё место на бочке и встала рядом.
- Ну и что мы тут обсуждаем? – Крокодил отпил чаю, который поставила на стол Белль.
- Дэвид пришёл убедиться, всё ли с нами хорошо, после того случая, - послушно ответила Белль. – Ну, когда у нас были гости.
- А! Кажется, я начал кое-что понимать, - закивал крокодил. – Дэвид, тебе не стоит волноваться. От волнения начинают седеть волосы. Видишь, какой я седой? А это всё от того, что я часто волновался из-за дел, которые меня совершенно не касались. Меньше надо волнения. Поверь моему опыту.
- Мистер Бут составил официальную жалобу, – Дэвид не собирался сдаваться. - И там расписано довольно подробно всё, что он видел.
- А если любопытный мистер Бут заберёт свою грязную бумажонку обратно? – предположил Крокодил. – Помощник шерифа оставит нас в покое?
- Это зависит от того, кто были те…?
- Стоп-стоп! – остановил его Крокодил. - Ты опять начинаешь загоняться. Остановись, пока не поздно, а то я уже заметил у тебя первый седой волос.
- Я уже насчитала целых два, - заметила Белль.
- Спасибо, а то с моего ракурса только один видно. Итого, три! Может, тебе зелёного чаю попить, дорогуша? Говорят, очень успокаивает. У вашего шерифа Грэма, я знаю, большой запас этого чаю должен быть. Попроси его, он обязательно с тобой поделится.
- Пожалуй, я пойду.
Дэвид неодобрительно посмотрел на Белль и вышел. Как только за ним закрылась дверь, Крокодил отставил кружку и с облегчением выдохнул.
- Посмотри, пожалуйста, на улицу. Убедись, что он не стоит под дверью.
- Нет, не стоит. Уже за угол заворачивает, - сообщила Белль, глядя в окно. – Что за фигню ты сейчас порол?
- Погоди, сейчас. Дай отдышаться. Я сюда на мопеде ехал. А на эту чёртову лестницу бегом поднимался.
- У тебя есть мопед?
- Нет. У одной дамочки из зоопарка взял, - Крокодил налил из чайника ещё кипятка, долил заварки и насыпал сахара прямо из банки.
- Ты что, знал, что Дэвид придёт? – только сейчас она заметила, что на нём были его рабочие прорезиненные штаны, по колено вымазанные в подмёрзшей грязи.
- Твой папаша к тебе шёл, когда увидел, как наш доблестный коп поднимается по пожарной лестнице. Сам идти побоялся и позвонил мне в зоопарк. Я почему-то так и подумал, что он не успокоился с того раза. Придётся потолковать с этим мистером Бутом… Всё-таки отберу у этого бездельника телескоп и засуну ему в задницу.
- Так что там за история у тебя была с шерифом Грэммом? – Белль уселась напротив на вторую бочку.
- Это когда я застукал его, вылезающим из окна дома мэра?
- Нет. Ты там кому-то позвонил, что тебя сразу отпустили.
- А, это. И как ты думаешь, кому я позвонил?
- Мэру?
- Ты думаешь, я с ней в настолько тесных отношениях?
- Мало ли? Вдруг она заказала тебе убить предыдущего мэра!
- Вряд ли бы я после этого сунулся в этот городок, - Крокодил поморщился, как будто чай был недостаточно сладким. - Но ты близка к истине. Шериф Грэмм до сих пор думает, что ему позвонила мадам Миллс.
- Так кто это был, если не она?
- Проститутка одна. Из Нью-Йорка. Но это дело десятое. Самое главное, что голос у неё был точь-в-точь, как у нашей мэр! Ты понимаешь? – крокодил закатил глаза и улыбнулся, как безумный. - Я подробно объяснил ей кому позвонить и что при этом сказать. И девочка справилась настолько хорошо, что этот кретин даже не обратил внимания, что на определителе номера высветился код другого города! Вот тогда был третий раз за всю мою жизнь, когда мне седины прибавилось. Если бы Грэмм докопался кто я и откуда… я бы тут с тобой чаи не пил.
- А мне Руби рассказывала, что наш шериф с мадам мэр… эм…
- Трахаются? Ну да. А что? Это какая-то тайна? – крокодил непонимающе посмотрел на Белль.
- А ты не боялся, что Грэмм может переговорить с мадам Миллс и всё…?
- Ну кто в постели будет говорить о работе, сама подумай? – перебил он. - Да и… не в тех они отношениях. Ты видела нашу мэр? Под своей юбкой она наверняка скрывает здоровенный член и пару стальных яиц! Так что, кто кого трахает, это ещё неизвестно.
- Ну и зачем ты это сказал? Теперь каждый раз, когда я буду видеть мадам Миллс, буду представлять, что у неё под юбкой член, - Белль невольно прыснула.
- Да уж, – Крокодил залпом допил чай и встал из-за стола. - Ладно, мне пора возвращаться, а то день не засчитают.
- Подожди, - окликнула его Белль, когда он уже застегнул пальто.
- Что ещё? Что-то купить надо?
- Смотри!
Белль скинула халат и покружилась, демонстрируя обновку и в частности то, что она нисколько не скрывала.
- Да-а, - как-то грустно протянул крокодил. – Тяжело мне будет со стояком возвращаться в зоопарк на мопеде…
36
Зимние праздники прошли незаметно. Всё потихоньку налаживалось, и одновременно оставалось таким, как прежде. Белль официально устроилась на работу и через месяц принесла в дом свою «первую приличную зарплату», как выразился Крокодил. До этого Белль восстановила свой старый паспорт. Крокодил смеялся над её настоящим именем и дразнил кружевным чепчиком. А ещё раньше было решено рассказать доктору Хопперу, что Белль вспомнила прошлое. Любимая пациентка только умолчала о том периоде, после знакомства с Билли. Хоппер принял это на веру, понимающе кивая головой. Для него всё было логично и правильно. Наверное, он бы даже расстроился, вспомни она абсолютно всё. Крокодил продолжал работать в зоопарке и только с нетерпением ждал потепления, чтобы сыграть на площади перед мэрией на волынке в своём новом килте, который подарила ему Белль на Рождество. Он бы и в мороз рванул, но Белль его отговорила, пригрозив, что он отстудит себе яйца в одной юбке на голую задницу. В отместку крокодил репетировал дома, но Белль нравилось. Не волынка, нет. Килт крокодилу безумно шёл.
Сегодня вечером Крокодил принёс целый ящик апельсинов. Белль пришла через внутреннюю лестницу, а потому застала его с поличным. Он сидел на полу, по традиции застеленном газетами, в одних трусах и рубашке, а всё вокруг него было завалено апельсинами.
- Халявные апельсины!
- Что ты собираешься с ними делать? – спросила Белль, осторожно шагая по полу, чтобы не наступить на оранжевый фрукт.
- Пытаюсь разгадать, как круглые оранжевые плоды должны поднимать настроение? Пока совершенно непонятно. Они кислые и плохо чистятся. И в них частенько попадаются косточки. И меня это бесит. А вообще, я принёс их тебе. С днём рождения!
- Но мой день рождения не сегодня. Ты же видел мой паспорт.
- Какая разница? Подарки надо дарить, когда хочется, а не когда указывает календарь. Тебе что важнее, что тебе подарили целый ящик апельсинов или какой сегодня день?
Белль подобрала с газетного листа уже очищенную дольку апельсина и понюхала.
- Кажется, я знаю, как они поднимают настроение. Пахнет приятно.
После ужина они принимали ванну вместе, потому что нужно экономить, а Белль всё ещё считала не честным принимать её по очереди. Вода должна становится грязной одновременно. И Белль нравилось играть вдвоём с пеной и целоваться. Но сегодня в воде вместо пены плавали кусочки апельсиновых корок. И запах вокруг стоял просто невероятный.
- Мы украшения для апельсинового коктейля! – выкрикнула Белль и раскинула руки, глядя в потолок.
- Ага. Нам только зонтика сюда не хватает, - фырунул Крокодил и тоже посмотрел наверх.
Сверху уже не было мрачной бездны. Отец подарил им на праздник целых три банки краски – синей и жёлтой. Они вместе сделали небольшой ремонт, покрасили купол и зашпаклевали дыры от пуль. Теперь над ними было звёздное небо, как в планетарии или в космосе. Вселенная кружила голову. Затянувшееся падение шло своим чередом.
Конец.