- Значит, это правда, что малышка Кушина жива? - спросил, пожалуй, самый старший из присутствующих. Чернобровый седой старик, чье лицо было испещрено сотней или даже более морщин. Его черные тусклые глаза в свете свечей ожили, горя каким-то необыкновенным светом. От его взгляда, пробирающего до костей, становилось не по себе. Но Фугаку стоически его переносил, лишь кивнув в ответ на бессмысленный, по сути, вопрос.
- Но как? Мы же были на похоронах Йондайме Хокаге и его жены! - вспылил мужчина средних лет, чьи каштановые волосы до лопаток были заплетены в тонкую косу. Сидящие рядом с ним мужчины неодобрительно на него посмотрели, нахмурившись. - Значит ваша Кушина - самозванка! - заявил он с превосходством, выразив своё глубокомысленное и королевское “фи”, за которое был удостоен мрачными взглядами.
- Каташи, ты понимаешь, что за своё поведение когда-нибудь получишь кунай в лоб? - холодно осведомился сидящий рядом с шатеном брюнет, кожа которого была настолько белой, что отдавала какой-то болезненной синевой. Каташи тут же набычился, зло уставившись на посмевшего подать голос.
- Дайчи прав. Каташи, неужели ты думаешь, что я не отличу настоящую Кушину от самозванки? - вполне себе спокойным тоном поинтересовался Фугаку, но так, что его голос пробирал до нервной дрожи, и наглый шатен тут же заткнулся, уставившись в пол и не смея даже лишний раз дернуться. Глава клана отвел тяжелый взгляд от Каташи и посмотрел на чернобрового старика. - Фудо-сан, что Вы знаете об изгнании Морико? - вспомнив Учиху-полукровку, поинтересовался Фугаку. Этот вопрос не давал ему покоя. Даже слова самой Морико о том, что её изгнали за разрыв договора с другим кланом и её брак с бесклановым, не удовлетворяли любопытства. Глава клана очень хотел прояснить этот момент и узнать, за кого именно должна была выйти его бывший сенсей и какими проблемами её своевольность обернулась для всего клана. Фудо-сан стал задумчиво гладить свою седую бороду, закрыв глаза и напряженно вспоминая.
- А, малышка Морико, дочка Мидори-куна, - на старческом лице отразилось узнавание, и он, улыбнувшись, посмотрел на напряженного Фугаку. - Её мужем должен был стать двоюродный брат Сарутоби Хирузена, но малышка была хороша, да… Красивая, наглая, боевая. И своенравная, необузданная. Капризная только, да с возрастом, вроде, прошло. За ней бегал тот бесклановый малыш да Данзо, пока с ума не сошел, - рассказывал, посмеиваясь, Фудо-сан. - Только вот малышка бескланового выбрала, по любви замуж захотела. А нам союз с Сарутоби позарез нужен был. Престиж и всё такое… Выбрала бы она брата Хирузена, глядишь, мы бы сейчас и не сбегали в Узушиогакуре, - покачал головой старик, закрыв глаза и замолчав, чуть приосанившись. После его слов в комнате воцарилось полное молчание, ничем и никем не прерываемое. Каждый думал о своем, переваривая полученную информацию.
- Насчет нашего переселения в Узушио… - робко подал голос низкий и худой мужчина, которого уже коснулась старость. Среди волос цвета вороньего крыла появились первые серебряные волоски, а в уголках глаз собралась паутинка морщинок. Все взгляды скрестились на нем. - Мы почти готовы, но хотелось уточнить насчет тех, кто сейчас на миссиях, - немного смутившись под пристальным вниманием, тише проговорил он. - Может, с помощью призывных воронов отправить им весточку, чтобы они сразу отправлялись в деревню, скрытую в водовороте? - предложил он. Фугаку задумчиво кивнул, соглашаясь с этой идеей.
- Каташи, этим и займешься, - решил, наконец, глава клана, отдав это поручение шатену, который, в свою очередь, такой чести рад не был, но спорить не стал. - Что насчет добровольца? - в голосе Фугаку явственно слышалась насмешка, но он не позволил себе даже тени усмешки. Его лицо словно застыло фарфоровой маской, что в свете свечей было особенно жутко и давило на психику. Руку поднял все тот же полуседой брюнет, предложивший идею с воронами. Глава клана удивленно приподнял бровь.
- Я могу. Сжечь квартал и забрать колокольчик? Всегда об этом мечтал, - весело начал он, передернув плечами и улыбнувшись. Но сжатые кулаки выдавали его волнение. Да и мало кто из клана мог совершенно равнодушно сжечь место, в котором родился, в котором прошло детство, в котором стал мужчиной и завел семью… Так что волнение полуседого было всем вполне понятно, судя по кривым улыбочкам, появляющимся на лицах других собравшихся здесь. - А потом вы меня обратным призывом вызовете. Так вообще никто в Конохе не узнает о том, что случилось с нашим кланом, - вынес на общий суд свой план мужчина.
- Ай да Джомей, каков хитрец! - рассмеялся Фудо, хлопнув себя ладонями по коленям. - Я всегда знал, что ты не зря пьешь в баре с Нара! И ведь прав оказался! - откровенно веселился старейший, на данный момент, из Учих, полностью одобряя план Джомея. От слов старейшины полуседой немного смутился. Вообще, сколько Фугаку знал Джомея, тот был тихим и скромным малым, даже в свои сорок пять. Без надобности он никуда не лез и инициативу проявлял лишь тогда, когда совсем уж прижмет. Похоже, сейчас именно тот момент, когда Учихи должны дружно и вместе увести свои семьи из под удара власть имущих Конохи, раз даже Джомей предлагает идею за идеей.
- Может, доверим это важное и ответственное дело кому-нибудь более уверенному в себе? - предложил неожиданно русоволосый мужчина, один глаз которого скрывала черная повязка. - Кому-нибудь, у кого также есть призыв, но у кого в случае чего не дрогнет рука? - обведя скептическим взглядом здорового глаза всех собравшихся, мужчина тяжело вздохнул, не найдя поддержки. - Ладно. Джомей, надеюсь твои огненные техники и твой призыв нас не подведут. На кону не только твоя жизнь, - И многозначительно хмыкнув, русоволосый скрестил руки на груди, отвернувшись от всех присутствующих. Кто-то у стены издал нервный смешок.
- Фугаку-сан, - подал голос Дайчи, после того как допил свой чай, - почему мы не поддерживаем связи с другими кланами? Не лучше бы и их предупредить о том, что Данзо сорвался с поводка и тянет руки к клановому добру и к клановым детям? - осведомился слегка взволнованным голосом мужчина. На болезненного брюнета посмотрели, как на идиота и он стушевался, быстро уткнувшись носом в свою чашку. - Да понял я, понял, - пробурчал он недовольно. - Всем на всех плевать, каждый сам за себя, - и тяжело вздохнул.
- А что насчет времени и места? Куда этот артефакт нас перенесет? - неожиданно озаботился этими вопросами доселе молчавший Каташи, но, как всегда и случалось на советах, долго играть в молчанку он не мог. - А что будет, если что-то пойдет не так? - глава клана смерил наглого шатена тяжелым взглядом, раздумывая над ответом на его вопросы, которые все-таки были заданы по сути дела.
- Артефакт перенесет нас в Узушио. Куда конкретно, узнаем по прибытии. Насчет времени, как только Кушина сообщит, - Фугаку взял чашку и сделал три небольших глотка, чтобы смочить горло. - Что-то пойдет не так, если только ты не справишься со своей частью. Остальные уверены в своих действиях и результате, - не смог отказать себе в колком замечании глава клана, при этом сохраняя совершенно бесстрастное выражение лица.
- А как она сообщит? - подал голос кто-то из молодых, сидящих у стены. Тут же с другой стороны раздался голос ещё одного молодого парня, обеспокоившегося насчет всего этого плана: “А если техника Джомея не сработает?”. “Что, если Кушина предаст?”. “Что, если нас заманят в ловушку?”. Глава клана уже начал раздражаться, но держал себя в руках.
- У неё есть особый способ связи с Микото, - начал отвечать на шквал вопросов Фугаку, стараясь унять раздражение. Сидящий рядом Фудо-сан утвердительно кивнул, пробормотав: “связные пластины”. Видимо, в его времена подобное было если не в свободном доступе, то изготавливалось умельцами клана Узумаки на заказ. - Для Вас он Джомей-сан, или Вас не учили проявлять уважение к старшим? - мужчина безошибочно отыскал взглядом парня, сомневающегося в Джомее и пока что мягко пожурил его. - Джомей тридцать пять лет практикует огненные техники и если знает не все, то множество. Некоторые он даже придумал сам. Сомневаться в его профессионализме причин нет. - От такого рода похвалы полуседой Джомей даже зарделся, как мальчишка. Что ни говори, а хвалят его редко. - Кушина не предаст и не заманит в ловушку. Она жена Йондайме Хокаге. Она с сыном также пострадала от интриг старейшин и Третьего. А общие враги сближают, - уверенно говорил Фугаку, не сомневающийся в изменившейся после смерти Кушине.