Я пожала плечами. Подумаю об этом после.
Ти-Лания прилипла к нам, как колючий листик. Ходила следом, не давала спокойно поговорить, всё время давала свои комментарии.
– У вас очень уютно, – сообщил Гилар, потоптавшись в коридоре у лифта.
– Спасибо, – я замялась, не зная, куда здесь при лично звать гостя. В гостиную или на кухню? Или везде неприлично?
– А у меня есть улитка, идём, покажу! – заявила Ти-Лания и повела Гилара в свою комнату смотреть пустую ракушку на полке, а заодно – коллекцию кукол и платьев. Я посмеялась тому, как легко она решила мою проблему.
Мы терпеливо посмотрели все её игрушки, потом я включила ей мультики и повела всё-таки Гилара на кухню, пить обещанный чай.
Гилар меня удивил. Сперва сел, где я сказала, понаблюдал, как я запускаю кухонные аппараты. А через минуту отстранил меня от чайника и спросил, какой я предпочитаю, травяной или с ягодами? И где лежит печенье, неужели Марус продолжает прятать на самую верхнюю полку холодильника?
Я посмеялась, потому что да, печенье вначале сама долго не могла найти. Хотя теперь есть повод прятать, чтобы Ти-Лания не наелась сладкого перед обедом.
– Гилар, я не знаю, что наговорила тебе в аэропорту. Думаю, можно просто об этом забыть. Я хочу сказать, что тогда говорила не я, а обида и усталость, не стоит понимать всё буквально.
Я покрутила полупустую кружку чая перед собой. Гилар замер, медленно кивнул.
– Спасибо, что сказала. Я… я теперь вижу, что повёл себя неправильно и сделал поспешные выводы. Марус всегда меня за это ругал, кажется, я ничему не учусь. Могу ли я подходить к тебе, заговаривать первым, и согласишься ли ты что-то от меня принять? – осторожно подбирая слова, уточнил мужчина.
Я снова покрутила кружку, дёрнула хвостом.
– Гилар, если ты про карточку, то я так и не поняла её особого смысла. Для меня она просто средство платежа, не больше. Наверное, для тебя в ней другой смысл, поэтому пока я не могу у тебя её принять. Это будет просто нечестно. Про разговоры и остальное, то я открыта для общения и постараюсь всегда тебя выслушать, услышать и попытаться понять. Но я ожидаю, что и ты в ответ будешь готов сделать то же.
Гилар покосился на мой хвост и допил свой чай. Мы договорились встречать Маруса вместе, и Гилар уехал, крайне задумчивый.
Опять не получилось у нас с ним, как у нормальных людей. Хотя мне общаться с ним понравилось, особенно когда Гилар перестал строить из себя обиженного мальчика и взял дело в свои руки. Интересно, как будет дальше?
Вечером у меня не получилось выйти в межгалактическую сеть. Марус обещал звонить по вечерам, и я очень ждала этих виртуальных встреч. Я даже не успела посомневаться, вызвать ли консьержа или сразу службу связи, а уже набирала Гилара.
Мою проблему мужчина снова очень внимательно выслушал и коротко ответил:
– Скоро буду.
И действительно приехал очень быстро, всё ещё в форме врача. Мне даже неудобно стало, я не ожидала, что в такое время Гилар может быть всё ещё на работе.
Гилар потыкал в вирт-панели, проверил настройки дома, моего браслета, сам себе кивнул.
– У вас была заблокирована галактическая связь. Я блок снял, как Марус вернётся, спроси у него, зачем ограничения ставил.
И всё, на этом Гилар просто уехал. Мне оставалось только фыркнуть и недовольно помахать хвостом ему вслед.
Я посмотрела на четыре пропущенных вызова от родителей, несколько писем от галактической полиции и бывших работодателей и решила, что попрошу Маруса опять всё заблокировать. Хотя бы на то время, когда он на планете.
Неделя пролетела, как миг. Ти-Лания всё-таки сходила на занятия, я пересадила почти все растения дома в более удобные горшки. На плановом осмотре малышки Гилар даже мне улыбнулся, но персонал в медцентре, где он работал, по-прежнему недобро на меня косились.
Я пару раз обедала с Иналой, и она посоветовала мне ходить в «Сиреневый клуб». Вроде как в таких местах женщины собираются, чтобы общаться, решать деловые вопросы и просто отдыхать.
В день, когда нужно было встречать Маруса, я очень боялась опоздать. Приготовленное накануне платье уже не радовало, Ти-Лания, как назло, делала всё очень медленно. Гилар заехал за нами на такси.
– Я был в космопорту, не нашёл вас там и решил уточнить, всё ли в порядке, – пояснил он.
Мой хвост недовольно дёрнулся. Гилар уже успел побывать в космопорту, а мы даже не собрались! Хотя что нам там делать в космопорту больше часа?
Гилар с интересом проследил за моим хвостом, хмыкнул и подмигнул Ти-Лании:
– Кто первый до консьержа, тот выиграл!
Дочка обулась в рекордные сроки и первой оказалась у лифта. Я отложила расчёску и улыбнулась. Ничего, даже если опоздаем к посадке, Марус просто позвонит, и мы встретимся в городе.
Я ожидала, что при виде Маруса брошусь ему на шею. А на самом деле, стоило ему выйти из зоны прилёта, и я просто растерялась. Удобно ли это? Прилично ли? И вообще, мы не виделись целую неделю, вдруг он в открытом космосе понял, что мы ему лишь обуза?
Гилар за моей спиной громко окрикнул брата. Марус обернулся, с широкой улыбкой подошёл к нам, и прежде, чем я нашла подходящие случаю слова, он обнял меня и поцеловал. Прилично? Удобно? Да плевать! А кому не нравится, пусть смотрят на мой хвост, он покажет дорогу к выходу!
– Дядя Марус, а ты подарок привёз? – влезла между нами Ти-Лания.
Я зашипела на дочку, а Марус рассмеялся и достал из небольшого чемоданчика игрушку в виде разумного космического осьминога. Ти-Лания запищала от восторга, Марус по-хозяйски обнял меня за талию, и только потом поздоровался с братом.
– Спасибо, что присмотрел за ними, я это очень ценю. Как ты…
Дальше разговор пошёл про работу, а я надулась. Как будто бы за нами нужен был присмотр!
Как я и хотела, мы отправились отмечать первый рейс в кафе. Чемодан отправили на такси домой, там консьерж встретит. Марус буквально светился, рассказывал, как облетали туманность, как он тайком покупал подарок дочке, потому что делать игрушки в виде разумных существ не приветствуется в той системе.
Ти-Лания бежала рядом вприпрыжку, то хватая по очереди нас за руки, то забегала вперёд. При этом она хвасталась новой игрушкой, ни к кому особо не обращаясь. Проходящие мимо мужчины всех возрастов привычно умилялись, просто потому, что она девочка.
Я уже привыкла к такому расположению и даже не насторожилась, когда незнакомый мужчина сел перед ней на корточки.
Ти-Лания размахивала игрушкой, что-то рассказывала, мужчина улыбался, смеялся и что-то спрашивал. Дочка кивнула, и мужчина достал из кармана карточку, протянул ей. В его глазах блеснуло золото.
Космос безграничный! Она же ребёнок!
Я дёрнулась к дочери, но Марус схватил меня за талию, прижал к себе.
– Пусти!
– Это её выбор и её судьба.
Я зашипела, вцепилась в руки Маруса, но бесполезно, он оказался намного сильнее меня. Он что-то шептал о том, что Ти-Ланию никто не обидит, до совершеннолетия к ней не притронутся и пальцем, зато она теперь будет под тройным присмотром, и никто лучше этого незнакомца не позаботится о малышке.
Тшш! Да как у него язык повернулся такое сказать! Чужак позаботится о ней лучше матери? Она ещё в школу не пошла, а рядом с ней уже собирается крутиться этот извращенец, судя по золоту в глазах, со вполне взрослыми желаниями и намерениями!
А вот Гилар не стал болтать про судьбу. Он недовольно нахмурился, встал между мужчиной и Ти-Ланией. Незнакомец вынужденно поднялся, Гилар толкнул его в плечо, что-то тихо сказал, кивнул в мою сторону. Незнакомец понуро кивнул и шагнул к нам, а Гилар взял Ти-Ланию на руки. Дочка ничего не поняла, она продолжала радоваться осьминогу.
– Я прошу дозволения повторно предложить карточку вашей дочери, когда она станет совершеннолетней, – поклонился мне мужчина.
– Ты кто вообще такой? – зашипела я на него.