Мой запах вел меня обратно весьма не долго. Спустя, как мне показалось, полчаса - он исчез. Совсем. Это заставило меня поднять морду и громко фыркнуть. Повертевшись на месте, я удостоверилась, что след потерян и я ни черта не вижу впереди. Куда я вообще иду? Жалобно заскулив, я покрепче стиснула свой рюкзак в зубах. Что же делать? Даже в облике зверя в такой буре мне было весьма холодно, и легкая дрожь, не то от страха и волнения, не то от усталости и холода, уже подбиралась по лапам все выше и выше. Я решилась пройти еще немного вперед, чем черт не шутит. Интересно, сколько сейчас времени? Думаю, что меня уже ищут в школе. Так не хочется, чтобы они волновались…
Склонив морду поближе к земле, я шла против ветра, медленно переставляя в глубоком снегу лапы. Тяжеловато идти вот так. Еще пара шагов и я услышала странный лязг, где-то под снегом. Что за?… Еще один лязг я услышала уже после того, как левую заднюю лапу прожгло острой болью. Я громко рыкнула, на что лес отозвался глухим эхом. Снег быстро пропитался кровью, а меня охватила уже настоящая паника… Я попала в капкан…
========== Спасательная операция ==========
Тем временем в школе
- Ого, ничего себе снегопад! - Восторженно воскликнула Джубили, входя в гостиную, где собрались друзья, не успевшие на выходные разъехаться по домам из-за непогоды, и подбегая к окну, чтобы оценить масштабы бедствия, - спорим, из-за снега мы и двери-то не откроем?
- Ничего веселого, попробовала бы на сверхскорости через такой ад пробежаться, - кисло подметил Питер, очень быстро вертя в руках кубик Рубика.
- О да, то же мне проблема. Самая большая проблема у Курта: ему погода испортит шанс романтических прогулок с нашей хвостатой героиней, - ехидно отметил Скотт, чем вызвал у всех веселый хохот, а самого Курта, сидящего на диване с чашкой горячего шоколада, слегка поменять цвет лица от смущения.
Все мечтательно уставились на мерцающие под потолком гирлянды.
- А кстати, где Нира? Я ее не видела на завтраке. Спит до сих пор? - Немного нахмурилась Джин, - я не слышу ее мыслей… - чуть приподнимаясь на диване добавила рыжеволосая девушка.
Вся компания перевела взгляд на Джин.
- То есть как не слышишь? - немного взволнованно спросил Курт.
Джин еще немного помолчала, а затем решительно встала и вышла из комнаты, а Курт проводил ее взглядом. Джубили, выглядевшая теперь не на шутку серьезной, поспешила за девушкой, и вслед за ней вышла и остальная часть компании.
- Нира, ты спишь? - громкий голос девушки и стук в дверь комнаты Ниры огласил пустой коридор на этаже, - Нира, это мы, ты там окей? - добавила Джубили.
Курт все это время нервно переминался с ноги на ногу. Его хвост, подобно кошачьему, резко метался из стороны в сторону, с головой выдавая его растущее волнение. Куда в такую действительно опасную погоду могла пропасть девушка? Спустя еще минуту, парень не выдержал и с характерным хлопком исчез,чтобы появиться в комнате Ниры. Как он и опасался, там было пусто. Открытое окно и снег, успевший толстым слоем насыпаться на подоконник, говорил об уже длительном отсутствии девушки, ведь дело уже шло к вечеру. С любопытством оглядывая комнату, взгляд Курта выцепил лежащую на темном пледе кровати записку. Прочитав содержимое, парень поспешил обратно к друзьям.
- Она куда-то ушла, - взволнованно сообщил тот, протягивая записку Джин.
- У меня нехорошее предчувствие, и я сейчас говорю о своей способности, а не о простой женской интуиции… - выдала Джин, смотря куда-то в пол.
- С ней случилась ein Trouble? - касаясь плеча Джин спросил Курт.
Девушка нерешительно подняла глаза на парня и промолчала. Она и сама точно не могла сказать, что не так, но ощущала явное и жгучее беспокойство за подругу. В ее голове мелькали образы снега и крови, что заставляло ее сердце сжиматься от страха за Ниру, а взволнованные друзья лишь подливали масла в огонь.
В коридоре быстро появился Питер.
- В школе и вокруг, насколько я смог пройти, я ее не нашел, - немного запыхавшийся и покрытый снегом парень оглядел друзей, - а вы чего такие печальные, чего произошло уже? - приподняв одну бровь добавил Ртуть.
- Мне надо к профессору, - решительно заявила Джин и бегом побежала в его кабинет, оставив друзей в замешательстве и тревоге. Следом за ней исчез и Курт, оказавшийся в кабинете профессора несколько раньше Джин.
Все весьма переживали за нового друга. Ведь она спасла всю школу от опасности, внесла разнообразие в их жизнь, подарила всем всю себя, свою доброту и отзывчивость, чем тут же подкупила большинство мутантов, не видевших ранее столь добрых по натуре товарищей.
Профессор, увидевший тревожные образы в мыслях Джин, вызвался помочь сразу же отправившись в Церебро, чтобы узнать, где точно надо искать попавшего в беду мутанта. Перебирая малочисленные в той области варианты, Нира быстро была найдена довольно далеко от школы в лесу, где на многие мили окрест не было ни людей, ни других мутантов. Девушка тусклым пятнышком виднелась на карте. В облике своего прекрасного пернатого зверя, она, уставшая после битвы с прочным громадным медвежьим капканом, обессиленно лежала в снегу, заметаемая бураном. Мысли ее были мрачны и до пугающего равнодушны то ли от смирения с грядущим, то ли от потери крови и холода. В человека она не превращалась, дабы капкан не оторвал ее ногу, да и в облике девушки в такой буран вообще долго не протянешь, будь ты трижды здорова. Вызволять из беды девушку отправили Курта: он единственный мог перемещаться в белой мгле быстрее всех. Остальные же были отправлены готовить все необходимое для лечения и помощи друзьям.
В буране
Я медленно, но верно принимала жестокую действительность. Глупо было идти сегодня. И зачем я только пошла одна? Могла бы позвать кого-то еще. От собственного бессилия и боли я жалобно и протяжно заскулила, а из глаз стали катиться крупные слезы зверя. Как же это больно и обидно… Я все еще держала в зубах свой рюкзак. Единственное, что осталось у меня сейчас. Соломинка, за которую цеплялась моя жизнь: за приятные воспоминания и желание вернуться домой.