— Мне ничего не нужно, спасибо, — я постаралась, чтобы мой голос звучал уверенно и твердо. — Если это все, то я могу идти?
— Может быть, я не так расслышал? — Финик приподнял одну бровь и посмотрел на меня как на умалишённую, медленно поднялся и, опираясь на трость, неторопливо зашагал ко мне. Каждый шаг — один пропущенный удар моего сердца. И чем ближе подходил мужчина, тем неуютнее становилось. Ладони вспотели, спину окатило холодом. Снова ощутила себя испуганной маленькой мышкой, вот только Финик был уже не мышеловкой, а котом, неотвратимо приближавшимся ко мне хищником.
— То есть, ты хочешь сказать, — он остановился совсем рядом, нависая надо мной, — что то, как и где ты и твоя дочка живете — это нормально?
— Это не нормально, но это мое дело. Спасибо за предложение, но…
Глаза мужчины опасно блеснули, словно я только что снова его оскорбила, а за спиной вдруг показался вставший трубой хвост.
Увидев это торчащее покрытое седой шерстью нечто, я обмерла, забыв закрыть рот. Вчера, когда было темно, я его рассмотреть толком не успела, и сейчас, при дневном свете, все выглядело несколько иначе. Обрело реальность.
Ну не бывает у людей хвостов!
Я невольно попятилась, глядя за спину хозяину дома. Руки, удерживавшие дочку, дрожали. Финик, проследил за направлением моего взгляда и поняв, что случилось, громко выругался. Очевидно, такой подставы от собственного тела он не ожидал.
Я продолжала пятиться, пока не уперлась спиной в дверь. Нужно убираться отсюда, чем скорее, тем лучше. Пытаясь одной рукой нащупать ручку за спиной (и когда только дверь успела захлопнуться?), второй я качала малышку. Она не плакала, но казалось, что это поможет мне успокоить саму себя.
— Кристина, постой… — хвостатый устало вздохнул, прижимая большой и указательный палец к виску. — Я не хотел тебя пугать.
Он снова шагнул ко мне, вот только я уже нащупала ручку и смогла открыть чертову дверь.
— Не подходи!
4.2
Должно быть, что-то было в моем взгляде и голосе такое, что заставило его послушаться. Или он понял, что сейчас я разговор вести просто не в состоянии, и остановился.
Я же развернулась и со всех ног бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки, не замечая ничего вокруг. Где-то сбоку блеснула розовая вспышка, я повернула на нее голову и, не посмотрев под ноги, тут же зацепилась за начинающийся у подножия лестницы ковер. Понимая, что падаю и сохранить равновесие не удастся, зажмурилась и повернулась боком, чтобы только удар не пришелся на Алечку.
Но столкновения с полом так и не произошло. Я открыла сначала один глаз, затем второй. Надо мной снова стоял Андрей Андреевич Финик и, не давая упасть, поддерживал за талию своим длинным хвостом.
— Очевидно, без моей помощи ты не способна даже спуститься по лестнице, — отчеканил он без единого движения мускула на лице.
От этой безучастной маски стало по-настоящему не по себе, казалось, что он вот-вот взорвется и сделает что-то, что мне точно не понравится. Я даже не смогла найти в себе силы, чтобы сказать «спасибо». Горло пересохло, язык прилип к нёбу. Да и не заслужил он "спасибо", по большому счету.
Хвост мужчины напрягся, дернул меня вверх и мягко поставил на ноги. Несколько секунд я и Финик смотрели друг другу в глаза. Затем я одеревенело развернулась и на негнущихся ногах наконец покинула этот дом.
Оказавшись на своем участке, уселась под куст и, обнимая Алечку, несколько минут раскачивалась с ней из стороны в сторону, пытаясь успокоиться. Необходимо как можно скорее продать этот дом и переехать! У меня ведь был план, нужно просто взять уже себя в руки и действовать.
Поднявшись с земли, прошла в дом. Запах гари почувствовала на подходе.
Да что же это за день такой?! А ведь он еще даже не начался толком!
Вся веранда была в дыму. Я подбежала к плите и выключила безнадежно сгоревшую курицу. Вода выкипела, и почерневшее мясо превратилось в уголь. А ведь, кажется, меня не было всего ничего…
Злость на Финика вспыхнула с новой силой. Этот хвостатый меня еще и без обеда оставил! Захотелось швырнуть испорченную посудину ему прямо в голову. Ну разве можно гипнозом уводить людей из дома, когда у них включен газ? Хорошо еще огонь не потух! Что могло бы произойти — страшно подумать!
Дочка, чувствуя мою нервозность, снова расплакалась. Выдохнув, я отставила испорченную миску в сторону и пошла переодевать и кормить малышку. Пеленки, в которых была Аля, все промокли, неудивительно, что она так куксится.
У меня осталась большая пачка памперсов, которую я покупала еще в роддом, но понимая, что финансов у меня в обрез, использовать их старалась экономно.