Подойдя к обвитой зеленой лозой калитке, нажала на кнопку вызова. Несколько мучительно долгих перезвонов ничего не происходило.
— Кто там еще? — лениво осведомился смутно знакомый женский голос.
— Это… Кристина. Соседка. Могу я поговорить с Андреем? — раз в разговоре с Фиником перешли на «ты», значит, я вполне могу себе позволить называть его по имени.
— Андрей Андреевич занят. Приходите утром.
Связь отключилась, я тут же снова нажала кнопку.
— Пожалуйста, мне очень нужно поговорить с ним, откройте, — я вложила в эту просьбу все переполнявшее меня отчаяние. — Это срочно.
— Ничем не могу помочь. Все завтра, — и связь снова отключилась.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я сделала еще одну попытку. Никто не отвечал. Они что, отключили звук, чтобы не слышать моих звонков?
Поняв, что все бесполезно, я прошлась вдоль забора. Чем была хороша оплетающая его растительность, так это тем, что удобно цепляться за нее руками.
Чтобы оказаться наверху, не потребовалось много времени, это получилось довольно просто. Но пока я спускалась, подо мной треснула ветка, и я полетела вниз, как брошенный мешок с картошкой. Глухо приземлившись на цветочную клумбу, потирая ушибленные места, я тяжело поднялась, отряхиваясь от земли. Кажется, повезло, ничего себе не сломала.
«Главное, чтобы тут не оказалось собаки», — мелькнула запоздалая мысль, и я, настороженно оглядываясь, пошла к крыльцу.
По дороге никто не встретился. Это несколько удивило. Почему-то казалось, что такой богатый дом должен охраняться не хуже, чем хранилище Центрального Банка. Но в итоге я благополучно добралась до входной двери. Звонка на ней не было, а потому я просто что было сил начала в нее колотить:
— Откройте!
Когда я занесла руку для очередного удара, дверь открылась, и, потеряв равновесие, я по инерции полетела вперед, распластавшись на паркетном полу.
— Что в словах «Андрей Андреевич занят» тебе не понятно? — надо мной стояла все та же бледная черноволосая красотка, с которой я сталкивалась утром.
Объяснять ей что-либо было бесполезно. Сейчас ей надоест, и она снова применит гипноз. Поэтому, быстрым взглядом оценив обстановку, я вскочила на ноги и бросилась к лестнице.
— Финик! — закричала что было сил.
Хотела добавить «хвостатая сволочь» — в прошлый раз он сразу среагировал на оскорбление, может, и в этот повезет. Но Ирен налетела на меня сзади и сбила с ног. И откуда в ней столько силищи? Словно катком по мне проехалась!
Женщина одной рукой подняла меня, дёрнув вверх за предплечье. Выражение ее лица не сулило ничего хорошего.
— Что тут происходит? Ирен, отпусти ее, — послышался властный голос с верхушки лестницы.
Стоило брутальной красотке исполнить приказ, как я тут же снова полетела на пол, лишившись опоры. Придушено зашипела, больно ударившись коленками. Кажется, на сегодня перебор с травмами.
Финик, тем временем, медленно спускался по лестнице, все так же опираясь на трость. Его тело было поджарым, с едва уловимым очертанием мышц на прессе. А ведь в рубашке он казался не таким подтянутым. На нем были только черные классические брюки из дорогой ткани. Даже носков не было. И, посмотрев ему за спину, я легко догадалась о причине — позади мялась полуодетая девушка. Темно-рыжие вьющиеся волосы, невысокий рост… Она чем-то неуловимо напоминала меня, и от этого стало не по себе. Права я была, когда решила, что хвостатый — извращенец.
— Это называется «не пускать никого на территорию»? — Финик остановился рядом с Ирен, сверля ее взглядом, и я поняла, у кого красотка набралась командного тона.
Вот, кажется, отчитывали ее, а провалиться сквозь землю захотелось мне.
«Я должна вернуть Алечку», — напомнила себе, пытаясь не растерять боевой дух.
— Я просто не ожидала, что от этой смертной могут быть проблемы. Готовилась к гостям другого рода, — по тону Ирен не было понятно, испытывает она угрызения совести за свой промах или ей вообще неведомо такое.
Разум зацепился за презрительно брошенное «смертной» — быть может, это что-то вроде того, как богатые говорят «простые смертные», имея в виду бедняков?
Хвостатый скривился, кинул взгляд на стоявшую на лестнице девушку:
— Посади гостью на такси. С ней, — еще один кивок, на этот раз в мою сторону, — разберусь сам.
Я по-прежнему сидела на полу, пока мимо проходили Ирен и полураздетая гостья Финика, не делая попыток подняться. Решимость и смелость потихоньку таяли, оставляя после себя опустошение. Бросив уничижительный взгляд в мою сторону, Ирен вышла из дома вместе с поспешно накинувшей легкую куртку гостьей. Мы с Фиником остались вдвоем.