Костя хотел позвонить другу, но начиналась рабочая смена. Аня, которая всегда приезжала на работу ни свет ни заря, шепнула, что женщина с веймаранером[4] сидит уже полчаса, ждет, когда откроется хирургия. Мужчина поправил на голове медицинскую шапочку и позвал их на прием. Собака поднялась по одному жесту хозяйки и послушно шла у бедра, не натягивая поводок. Константин искренне залюбовался статным пепельно-серым псом. Под гладкой блестящей шкурой играли крепкие мускулы, глаза смотрели спокойно и внимательно. Молодой веймаранер сильно прихрамывал.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте! У нас проблема с лапой. Вот выписка из другой клиники, мы уже полгода лечимся… Два курса антибиотиков!
Пес послушно запрыгнул на кушетку и сам протянул лапу врачу. Костя только прищелкнул языком от восхищения и стал внимательно изучать проблему. Между пальцами вздулась уродливая красная припухлость.
– Лижет лапу?
– Все время нализывает. На время лечения надевали воротник, было лучше.
– Антибиотики помогли?
– Пока давали, было лучше. Но очень быстро возвращается, прямо свищ[5] открывается. Я уже и промывала, и чем только не мазала. Мне объяснили, что это… как его… по-до-дер-ма-тит. Вроде как хроническое и не лечится.
Константин слушал хозяйку, но мыслями был уже далеко.
«Почему у него воспаляется всегда одна и та же лапа?» – вертелось у него в голове.
Ветеринар осмотрел остальные лапы, обращая внимание на подушечки и пространство между пальцами. Зачем-то заглянул в уши, потом поднял хвост. Женщина почувствовала раздражение. Она отпросилась с работы на пару часов, а этот странный молодой врач явно тянул время.
– Скажите, у него бывает аллергия? А на других лапах была такая беда?
Хозяйка замотала головой.
– Да нет же. Ничего такого.
Константин скрестил руки на груди, словно защищаясь, и сказал:
– Нужно сделать рентген.
– Так… А рентген зачем? Нам говорили сдать бактериальный посев! При чем тут кости?
Костя торопливо принялся объяснять:
– Понимаете, я подозреваю, что у Лорда инородное тело в лапе. Как заноза, понимаете? Будет гноиться, пока ее не вытащить.
Хозяйка изумленно подняла брови:
– Заноза? Но откуда? Мы не ходим на охоту, содержание строго квартирное. Мы не оставляем Лорда одного. Даже когда ездили на юг в прошлом августе, брали его с собой.
– Послушайте. Я мог бы назначить вам третий антибиотик в лошадиной дозе, и проблема опять уйдет на время. Но я чувствую, понимаете? Чувствую, что проблема не в инфекции и не в кожной реакции.
Ирина Сергеевна поразмыслила и смирилась с тем, что прием у ветеринара пошел не по сценарию. Женщина позвонила на работу и сообщила, что ее не будет несколько дольше, чем она рассчитывала. И отправилась на рентген, хотя худощавый парень в очках совершенно не выглядел опытным специалистом.
Костя рассматривал снимок в боковой проекции, словно гончая, почуявшая след. Наконец он ткнул пальцем в центр воспаленных тканей и заявил:
– Где-то здесь. Подпишите согласие на анестезию, и я выясню, что с этой многострадальной лапой.
Не дожидаясь ответа, он крикнул:
– Анна Сергеевна! Думаю, будет достаточно пофола[6]. Выключи ненадолго этого красавца.
Уверенность хирурга передалась и хозяйке, и ассистентке. Вскоре Константин уже ковырялся в лапе спящей легавой. Однако ни за пять, ни за десять минут ему справиться не удалось. Аня с удивлением заметила, что врач не нервничает, как это бывало всегда, когда операция у него шла не по плану. Она добавила собаке наркоз и спросила:
– Константин Михайлович, а что мы ищем? Я ничего не увидела на снимках.
– Там устюк, Аня, я уверен.
– Чего? Устюг?
– Не Устюг, а устюк, он же остюк. Это дикий злак. Пока колосок молодой, он не опасен. Но зрелые сухие семена – прямо как в фильме ужасов. Впиваются в кожу, протыкают ее и мигрируют в тканях.
– Ничего себе!
– Да, причем могут быть не только в лапе, но и в носу или ухе, или во рту. И-и-и – вуаля!
Костя вытащил пинцетом коварное семечко и кинул его в кюветку. Аня захлопала в ладоши.
– Пойду, покажу хозяйке. Сделай, пожалуйста, блокаду с новокаином и забинтуй лапу.
– Будет сделано, док.
Аня улыбнулась. Костя казался ей неоперившимся птенцом, поэтому она всегда радовалась его победам и успехам. Конечно, с Алексеем не сравнишь, тот хирург от Бога, и каждая смена с ним была настоящей каруселью событий и интересных случаев. Но Константин хотя бы старался делать свою работу хорошо, и Аня не могла оставить его без поддержки. Поэтому об увольнении не могло быть и речи.
4
Веймаранер, иначе веймарская легавая – охотничья порода собак с короткой шерстью серебристо-серого окраса.
5
Свищ – канал в мягких тканях, открывающийся на кожу, формируется в результате воспалительных процессов.