Раскалённая магма соседствовала с кипящей, ядовитой, чёрной кровью. Вязкие, кислотные снаряды пролетали над головами сражавшихся под треск молний, а земная твердь содрогалась под топотом когтистых лап и разрушительных дзюцу. Казалось, сама Яма разверзлась, явив из своих недр полчища демонических легионов, но Роуши ни когда не был религиозен, а потому считал, что за этим кто-то стоит, и если уж на то пошло, кандидатур было не так чтобы много. Лист перешёл в контратаку, и похоже решил разыграть свою козырную карту.
Грохот взрыва и разошедшийся вдалеке конус шипящего пара, что моментально разъедал тела отродий до костей, ясно дал понять, что он здесь больше не один.
Не прошло и минуты, как из молочно-белых клубов, оставляя за собой отчётливо различимый дымный шлейф, вынырнула высокая фигура, с ног до головы закованная в ярко-алый доспех.
— Хан, — поприветствовал друга и, по совместительству, товарища по несчастью Роуши, — Ты быстро.
— Цучикаге-доно отдал приказ об отступлении, — глухо, из-за закрывающей лицо маски, откликнулся Джинчурики Гоби.
— Мы сдали им юг⁈ — не в силах поверить в услышанное, ошарашено переспросил джонин, — Но почему⁈
— Потери слишком велики. К тому же, это, — закованный в сталь ботинок пнул обгоревший череп уродца, — Всего лишь первая волна. Дальше будет хуже.
— О чём ты? Есть ещё твари? Много?
— Десятки тысяч, и все как один сильнее предыдущих. Не понимаешь? Всё что ты видел до этого не более чем разведка боем. После пойдёт основная масса и это просто оживший кошмар. Твари становятся больше и сильнее. Количество грёбанных стрелков, с их сраными техниками, тоже увеличивается от волны к волне! Они просто топят нас в этой зелёной жиже!.. А ирьенины только руками разводят — одной капли хватает чтобы плоть прожгло до костей, так она ещё и ядовита! И как будто этого мало, летающие ублюдки постоянно сбрасывают бомбы, а там ядовитые шипы, то же зелёное пламя и даже твари помельче, что тут же бросаются в бой! Но мы держались! Держались несмотря ни на что, пока…
Тут сбивчивый монолог Хана оборвал заунывный, доносящийся словно бы отовсюду вой, и на горизонте показалось то, от чего у Роуши волосы на голове встали дыбом.
Медленно, сопровождая каждый свой шаг треском и грохотом, от которого дрожала земля, вдалеке показалось громадное и ужасное существо, ощетинившееся во все стороны шипами, щупальцами и длинными отростками, каждый из которых не переставая извергал из себя рой извивающихся, огромных… личинок?
— О Ками, что это⁈
— То, из-за чего мы сдали Юг, — неотрывно смотрят вслед медленно приближающемуся гиганту, у ног которого копошилась новая орда тварей, Хан до боли сжал кулаки, не в силах побороть охватившую его ярость, дополненную острым ощущением собственной беспомощности, — Обычные дзюцу его шкуру даже не поцарапали. Близко подойти мешают прочие твари и его щупальца. Одно такое у меня на глазах располовинило джонина, и даже не замедлилось, продолжая метаться во все стороны как безумное, но это ещё не самое худшее…
— Что вообще может быть хуже этого⁈ — Роуши был просто не в силах отвести взор от приближающегося хтонического исполина, — И что оно такое⁈ Ещё один Биджу⁈
Лицо Хана под маской исказила кривая, горькая ухмылка:
— Тогда уж не один, а три.
— Что⁈
— Их всего трое, тот которого видел я — до сих пор топчется где-то на юге, другой прорывается с севера, а этот прёт прямо в центр. А что касается основного твоего вопроса — попробуй сделать вдох.
Ещё толком не понимая чего ему ожидать, Роуши осторожно вдохнул пропахший дымом и гарью воздух, и тут же закашлялся, едва сдерживая рвотные позывы. Ощущение было такое, как-будто вместо привычного кислорода он набрал в лёгкие суп-пюре из протухшей репы.
— Кха-хкха-кхаа~… Хаа-хха… Что это за дрянь⁈
Закованная в латную рукавицу рука указала на восток.
— Это всё оно. Поначалу просто мерзко и сложно дышать, но вскоре начинаются боли в груди, потом люди падают на землю и выблёвывают собственные потроха, пока их тела медленно растворяются, превращаясь в вязкий ком плоти.
— Ты же… это не серьёзно⁈
— А похоже что я шучу⁈ Половина моего отряда полегла уже после того, как был отдан приказ об эвакуации! Они просто развалились на куски, пока мы бежали прочь.
— Но можно же хоть что-то сделать⁈
— Тем у кого достаточно чакры эта зараза не страшна, а иным… если увидишь как у кого-то плоть начинает сползать с тела, просто добей его, без лишних слов. Поверь, это лучшее из того что ты можешь сделать.