Внезапно ход мыслей молодого воителя был прерван ещё далёким, но уже отчётливо различимым для слуха шиноби грохотом. С каждой секундой звук всё нарастал, а его источник становился всё ближе и ближе, пока наконец на сырую от стелящегося у земли тумана траву не вылетела какая-то тварь.
Выглядела она донельзя отвратно: тëмно-серая кожа больше походила на акулью, толстая шея бугрилась венами, поддерживая маленькую лысую голову, посреди которой зиял огромный жабий рот, полный острых зубов, нос существа заменяли две щели на том месте где у обычного человека должен быть лоб, глаза смотрели на мир жёлтыми огнями радужки и чернотой белка, так как зрачка у монстра по-просту не было. Спину твари украшали десятки несуразных наростов разной длины и размеров. Его передние пятипалые лапы, увенчанные огромными когтями, были почти в три раза длиннее гораздо более коротких и толстых задних конечностей. Венчал картину длинный хвост, оканчивающийся набалдашником в виде огромного костяного нароста.
Что ж, вне всяких сомнений это их цель. Нанявшие их жители города весьма подробно описали чудовище что повадилась жрать их скотину, ровно как и самих граждан, неосмотрительно зашедших под крону этого леса. Конечно они ещё что-то говорили про рога и множество рук, но чего только не привидится поседевшим от ужаса мещанам.
Подав жестом сигнал что бы ему не мешали, Такеши выпрыгнул из своего укрытия. Как только он шагнул на поляну рядом с ним тут же поравнялись Нобу и Теруо, однако, получив тот же приказ что и Кайоши с Акира, поспешно скрылись, предоставив ему возможность самому разобраться с тварью. Ему как раз требовалось как следует сбросить пар, а тут такой повод.
Монстр, потеряв из виду своих обидчиков на мгновение опешил, но тут же переключился на новую цель. Быстрый, с удивлением отметил для себя Такеши, уворачиваясь от размашистого удара когтистой лапой. В ответ прямо в пасть чудищу устремились пять отливающих белизной полумесяцев. Увернуться монстр не успел, а потому Такеши мог полюбоваться на то, как тëмная масляная кровь вытекает из его ран, что длинными рваными полосами украсили собой морду и туловище его противника, однако это зрелище его не удовлетворило, скорее напротив, юный воин нахмурился. Техника Лунного Тигра в его исполнении разрезала лучшие доспехи что только могут сотворить обычные кузнецы, как раскалённый нож масло, а здесь едва ли глубокие царапины, которые к тому же прямо на его глазах рубцевались, стремительно зарастая.
— Хорошо, а как тебе это?
Увернувшись от монструозной туши, что своим весом могла бы и быку хребет сломать, аловолосый выдохнул из своего рта плотно сжатый столб воздуха и вместе с этим взмахом двух рук отправил в противника по огненному валу. Смешение стихий породило настоящий огненный столб, шириной никак не меньше нескольких метров, а в длину уже достигший почти десятка, и вся эта мощь устремилась прямо на встречу к монстру, так неосмотрительно поставившего ему свой правый бок. Мгновение и мир утонул в зареве алой вспышки и грохоте ревущего пламени, туман, что влачился у Земли в мгновение ока обратился в пар и исчез. Вся растительность на многие метры вокруг вспыхнула, как сухой хворост, а лес огласил пронзительный нечеловеческий и не звериный рёв. В этом крике агонии словно смешались вопли сотен живых существ, однако подивиться этому Такеши не успел, его противник, покрытый пламенем и многочисленными ожогами, ринулся на него, норовя подмять под себя, а после разорвать юркую добычу на клочки. В ответ прямо перед мордой твари выросла земляная стена, которую та с легкостью проломила, как и следующую, и следующую… Ставшая подобной трясине почва тоже не заставила монстра замедлится, как и разразившаяся в воздухе песчаная буря, что словно наждак слизывала плоть с костей, но тварь словно резко перестала иметь хоть сколько-нибудь малый вес, попросту продолжив бежать прямо по топи, сметая всё на своём пути. И тут Такеши заметил что сражается с кем-то иным, точнее тварь осталась той же, но вот её облик: морда стала куда более вытянутой, из лба торчали ветвистые толстые рога, задние лапы удлинились, а передние напротив стали короче. Меж пальцев твари явно виднелись перепонки, хвост теперь венчала длинная костяная пика, а кожа стала походить более на чешую, да и в размерах чудище поубавилось, став при этом на порядок быстрее.