— Она кое-что помнила, но не стала писать никаких дат. Написала: «Ваши долбаные даты бесполезны. Нафига геморрой?» А на следующем уроке истории Пэм ещё выдала учителю на словах. Перед всем классом! Хочешь услышать, что она сказала?
— Саманта уже доложила. «Нафталиновые шарики от моли». Если честно, я полностью согласен.
— Оставим Историю-Шмисторию. Она не стоит наших нервных клеток, — сказала Мэри, поцеловав Марка в щёку, — Только, пожалуйста, не говори Пэм, это нормально: ходить по школе и ругать учителей.
— Дорогая, официальный термин: «брямкать учителей». Мне так объяснили.
— О, я забыла: Майк прислал электронку сегодня!
— Отлично! И как у него?
— Нормалёк. Арне и Майк оказались в одном взводе. Майк пишет, выдали униформу с рисунком для пустыни. Как в Северной Африке или на Ближнем Востоке. Уильям считает, это отличная новость. Процент выживания в пустыне гораздо лучше, чем в джунглях.
Марк подумал, что надежда призрачная, но решил мудро промолчать. Возможно, в тренировочном лагере временно не хватило камуфляжа для джунглей. Перед развёртыванием солдатам дадут форму правильного цвета. Или не дадут, а отправят воевать в джунгли как есть, в камуфляжках для пустыни. Отчего Майк станет готовой мишенью для партизанского снайпера. Вместо этого Марк сказал: — Замечательная новость, дорогая! — и вернул поцелуй…
Двадцать минут спустя, две подушки и простыня оказались на полу, ночная рубашка Мэри и шорты Марка валялись скомканные на кровати, а Марк и Мэри, совершенно голые, лежали обнявшись, прислушиваясь к дождю за окном.
— Знаешь, дорогой, с сегодняшними подарками – ты опоздал. На четыре года! — заявила вдруг Мэри.
— Почему?
— Помнишь первое сражение – о школьных сандалиях для Сэм? Если бы ты сказал тогда: «А почему бы тебе не заткнуться, голубушка?» А потом просто пошёл с дочками и вместо уродливых сандалий из покрышек купил девочкам «гавайские босоножки». Никакой «Гражданской Войны» у нас бы не случилось.
— Лучше поздно, чем никогда, — сказал Марк. — Признаюсь: я тогда дочкам калфлеты купил. Тебе не показывали?
— Нет.
— Хорошо умеют хранить военную тайну. По правде говоря, даже сегодня я боялся. Воображал, как ты запустишь в меня коробочкой и назовёшь подарок – пустой тратой денег. Ты даже сказала: «как не принято!»
— Совершенно верно, дорогой. Как не принято, непрактично, и бесполезная трата денег. Ну и что? Зато, в «гавайских босоножках» приятно шлёпать по лужам. И мозолей не бывает, и с ноги не сваливаются. Кама'а-оле – клёвые… И сексуальные. Мальчикам нравятся. Кстати, мальчик, тебе сегодня – понравилось?
Вместо ответа, Марк выдал Мэри ещё один долгий поцелуй, — Значит, «Гражданская Война» закончилась? Мир?
— Мир! Закончилась! Никакой войны больша нета! Как тебе мой уличный сленг? Правда, уже лучше? И прекрати ругать Пэм, что она так говорит иногда.
— Я в изумлении, дорогая! Что же будет дальше?! Разрешим Саманте сделать татуировку?
— Татуировка – пока подождёт. Но насчёт остальной молодёжной моды – я совсем не против. Даже если новые кутюрье работают на Куче, а не в парижских модных салонах. Кутюрье-шмутюрье! История-Шмистория! — Мэри шлёпнула Марка по бедру. — Мне надоело притворяться!
— Как притворяться?
— А как мы притворяемся. Мы говорим себе: Обвал – временные трудности. Надо потерпеть – и всё наладится. Чепуха! Надо принять Обвал как есть, на постоянной основе, и счастливо жить одним днём.
Мне тоже надоело притворяться, решил Марк. — Должен тебе сказать, дорогая. Я… Короче, меня могут уволить из ФБР!
— Уволить? Так прямо сразу? — переспросила Мэри, будто говорила о погоде.
— Сразу! В следующем месяце, или даже раньше.
— Из-за «Шелдонского Мясника», да?
— Ага. Эти дармоеды в Вашингтоне. Сколько ещё людей убьют – неважно. Но позарез нужен козёл отпущения.
— Ну и фиг с ними, дорогой. Увольняйся на здоровье.
— И как мы будем жить? — Марк не мог понять, отчего Мэри так спокойна.
— Да нормально будем жить. Как Рисс и Билли. Как соседи Левин. Как не принято. Знаешь, как Руфь Левин говорит: если тебе ничего не хочется, ты счастлив с чем угодно. «Просто приспособимся!»
— Но…
Мэри не дала договорить. — У меня есть ты. Я только тебя хочу, ничего лишнего мне не надо. — Мгновенно, она уселась на мужа верхом, соски, упругие и горячие, прижались к его груди, а язычок Мэри – проник Марку в рот…
Проснулись в половине четвёртого утра, – телефон Марка пищал тоном экстренного вызова. Электронный голос на другом конце линии сообщил: объявлен общий сбор Полиции, следует немедленно прибыть в Участок. Пока Марк торопливо одевался, СМС-ка от Бенито Ферелли объяснила источник неожиданной утренней тревоги. Ураган «Артур» только что дорос до категории-4 и намеревался выйти на сушу вблизи Хьюстона.