нарисовал чего-то, что можно заметить, лишь очень пристально рассматривая картину. Узнав об этом, я немедленно нашел
репродукцию и внимательно разглядел ее. Да, действительно, одной детали на картине не хватало. На двери не было
ручки. Эту дверь можно было отворить лишь изнутри. Хант хотел сказать то же самое, о чем я написал в этой главе. Об
этом же говорит вам Бог. Об этом же свидетельствует вся история человечества.
Бог подходит к вашему дому, поднимается на крыльцо и стучит в дверь. Но вам решать, впустить ли Его внутрь.
Глава 11
ВЫ ПРИГЛАШЕНЫ
...Приходите на брачный пир. Мф. 22:4
Я пишу эти строки, сидя в одной их просторных комнат окружного суда Сан-Антонио (штат Техас). Я пришел сюда, потому что получил приглашение, точнее — повестку, предписывающую мне явиться для исполнения обязанностей
присяжного. Это приглашение не было каким-то особенным. Обычный листок плотной бумаги с моим именем и адресом
суда. Тем не менее, это — приглашение, и вместе со мною такие же приглашения получили еще около ста жителей нашего
округа.
Конечно же, это не самое важное приглашение из тех, которые мне когда-либо довелось получить, но оно заставило
меня задуматься и вспомнить о других приглашениях и предложениях, с которыми мне довелось столкнуться за свою
жизнь.
Как-то я предложил одному человеку нечто очень личное. Я говорю о предложении, которое сделал Деналин, моей
будущей жене. Зная, что подобного рода предложения — это события, с которыми мы сталкиваемся не так уж часто, я
попытался сделать тот момент особым и запоминающимся.
Начал я с того, что заказал в нашем любимом китайском ресторане ужин с доставкой на дом. Я выбрал блюдо, которое мы оба очень любили — свинину в кисло-сладком соусе. Кроме того, я попросил сделать несколько пирожных, в
которые в китайских ресторанах обычно вкладывают записки с предсказаниями или мудрыми изречениями. Я
заблаговременно написал записку, в которой просил Деналин стать моей женой и, когда ужин доставили, вложил листок в
одно из пирожных, накрыл стол, надел свой лучший костюм и стал ждать ее прихода.
Атмосфера того вечера была необыкновенно романтичной. Звучала тихая мелодичная музыка, горели свечи. Когда
Деналин заметила, что вместо одноразовых бумажных я использовал для сервировки стола праздничные полотняные
салфетки, она начала о чем-то догадываться. Я почти не прикоснулся к еде, с волнением ожидая, когда наступит время
подавать сладкое—ведь там, в пирожном, ее ожидало мое предложение.
Но когда подошло время десерта, Деналин сказала, что она не голодна и мне пришлось уговаривать ее взять
пирожное. Я сказал, что если она не хочет его есть, пусть хотя бы разломит и прочтет, что написано на листке. Деналин
разломила пирожное и прочла мои слова.
Она заплакала.
Я сидел ни жив ни мертв — подумал, что мое предложение ее оскорбило. Я подумал, что она на меня обижена. Уж не
знаю, какой реакции на свое предложение я ожидал, но могу точно сказать, что к слезам совершенно не был готов. (Это
показывает, как мало я знал тогда о женщинах. Теперь-то я понимаю, что слезы — это универсальная реакция, которой они
отвечают и на печаль, и на радость, и на восторг.)
К счастью, ее слезы тогда оказались слезами восторга. Она ответила согласием (хотя, должен отметить, с тех пор она
с большой опаской стала относиться к китайским пирожным с записочками).
Приглашения — это всегда что-то особенное. Некоторые из них могут быть обыденными — например, если кто-то
приглашает другого на свидание. Иногда приглашения бывают важными — например, приглашение на собеседование при
приеме на работу. Бывают и такие, которые могут изменить всю жизнь человека — например, предложение руки и сердца.
Однако всякое приглашение (или предложение) — это нечто особенное.
Приглашение. Солидное письмо со словами, напечатанными крупным шрифтом: «Вы приглашены на торжественное
открытие...». Открытка, найденная в почтовом ящике: «Мистери миссис Джонсон приглашают вас на торжественное
бракосочетание своей дочери...». Неожиданный звонок по телефону: «Привет, Джо! У меня тут оказался лишний билет на
футбол — не хочешь пойти?»
Получить приглашение — это всегда честь, означающая, что для кого-то вы важны, что вас высоко ценят. Поэтому все
приглашения заслуживают того, чтобы дать на них вежливый и обдуманный ответ.
Однако самые драгоценные приглашения вы не сможете найти в почтовых конвертах или китайских пирожных — они