Отрицание ада противоречит идее божественной справедливости. Говорить, что ада нет, значит утверждать, будто
Бог потворствует враждующим против Него и отказывающимся раскаяться в своих грехах. Говорить, что ада нет, значит
изображать Бога закрывающим глаза на зло этого мира. Говорить, что ада нет, значит заявлять, будто Богу нет дела до
избиений и убийств, изнасилований и разбитых семей. Говорить, что ада нет, значит считать, что у Бога отсутствует чувство
справедливости, что Он не делает различия между добром и злом и, следовательно, не способен любить. Ведь истинная
любовь ненавидит зло.
Ад — это ярчайшее проявление справедливости Творца.
Притчи о преданном и благоразумном рабе, о мудрых и неразумных девах, о верных и неверных слугах указывают на
одну и ту же истину: «...человекам положено однажды умереть, а потом суд...»13. К вечности надлежит относиться
серьезно. Грядет суд.
У нашего пребывания на земле есть лишь одна цель: избрать себе вечный дом. Во многих случаях вы можете
позволить себе ошибаться. Вы можете ошибиться в выборе профессии, ошибиться городом или выбрать в этом городе не
тот дом — несмотря на все эти ошибки, у вас есть шанс выжить. Вы даже можете ошибиться в выборе мужа или жены и все
равно выжить. Но есть выбор, который должен быть сделан правильно: он касается того, где вы проведете вечность.
Интересно, что Христос избрал одну и ту же тему и для первой, и для последней из Своих проповедей. В первой, Нагорной проповеди, Христос призывает нас сделать выбор между песком и камнем14, между широкими и узкими вратами, широкой и узкой дорогами, большой толпой и маленькой группой людей, неизбежностью ада и радостью небес15. В Своей
последней проповеди Он фактически призывает нас к тому же самому: быть готовыми.
Во время одной из своих экспедиций в Антарктиду сэр Эрнст Шеклтон высадил группу своих товарищей на Слоновьем
острове, намереваясь возвратиться за ними по пути
в Англию. Но произошла задержка. К тому времени, как он смог вернуться за ними, море замерзло, и к острову было
невозможно подойти на корабле. Трижды Шеклтон пытался пробиться к острову, но лед мешал ему сделать это. Наконец, с
четвертой попытки, им удалось обнаружить узкий проход во льдах.
К своему удивлению, Шеклтон обнаружил, что моряки ожидали его, сидя на уложенных и упакованных мешках с
припасами и имуществом, готовые к погрузке. Вскоре они уже находились на борту и направлялись к берегам Англии.
Шеклтон спросил остававшихся на острове, как им удалось оказаться готовыми к его возвращению. Они ответили, что не
знали, когда именно он вернется за ними, но были уверены, что однажды это произойдет. Поэтому каждое утро старший из
них скатывал свой спальный мешок, связывал свои вещи в узел и говорил им, чтобы они сделали то же самое: «Давайте, давайте, пакуйте свои вещи, ребятки, — сегодня сэр Эрнст может вернуться за нами»16.
Этот человек очень помог своей команде, поддерживая ее в постоянной готовности.
То, что Христос сделал для нас, побуждая быть готовыми, не менее важно. Это — правило верхней пуговицы. Не
медлите, застегните ее правильно сегодня, сейчас — ведь не будем же мы возиться с пуговицами в присутствии Божьем.
Глава 19
ЛЮДИ С РОЗАМИ
...Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.
Мф. 25:40
Джон Бленчер встал со скамьи, оправил свой китель и принялся внимательно изучать людей, входивших в
Центральный вокзал. Он искал глазами девушку, лица которой он никогда не видел, но чье сердце было так знакомо и
близко ему — девушку с розой.
Впервые он проявил к ней интерес тринадцать месяцев назад, в библиотеке в штате Флорида. Взяв с полки книгу, он
заинтересовался, но не самой книгой, а карандашными заметками на полях. В этих заметках, написанных аккуратными
округлыми буквами, отразились глубина души и острота ума прежнего владельца книги. На внутренней стороне обложки
он обнаружил имя этого владельца: мисс Холлис Мэйнелл.
Со временем, приложив некоторые усилия, он смог отыскать ее адрес. Она жила в Нью-Йорке. Он написал ей письмо, в
котором представился и предложил вести переписку. На следующий день ему предстояло отправиться за океан — шла
Вторая мировая война. На протяжении последующих тринадцати месяцев они смогли поближе познакомиться друг с