- Только Ранте их и притащили,- бурчу я.
- Лицо сама крась. Кожа у тебя хорошая, немного угольной пыли в уголки глаз и насыщенную помаду, бал все же мероприятие вечернее, будет уместно. Запрыгивай на табуретку. Все ткани я закуплю сама. Отступник твой потом рассчитается. Что у тебя с туфлями.
- Беда у меня с туфлями, если Андор не убедит мастера взять вне очереди мой заказ.
- В любом случае, синий бархат, серебряный каблук, а носки туфелек я сама украшу.
- Серебро мягкий металл,- с сомнением тяну я.
- Совсем опростилась, Лёвэ. А когда это у нас на бал дважды в одно платье и туфлях приходили? Максимум, ты сможешь созвать малый ужин, встретить гостей и после повесить платье в гардероб, умилятся им время от времени. Или перешивать от большой нужды,- старуха взмахнула рукой и вокруг меня закружились портновские принадлежности. Я только жмурилась и ойкала.
Вечер мы провели плодотворно. Огара набросала эскиз платья, мы затребовали у колдуна иллюзию украшений для волос – длинные спицы и свисающие с них цепочки с крохотными цветами из хрусталя, жемчуга и бриллиантов. Такой же поясок, он красиво ляжет по бедрам.
- И не забудь подчеркнуть отсутствие браслета, рукав сделаем узким, с треугольником и петелькой для среднего пальца,- Огара потирает руки. – Господи, сколько я уже себя такой живой не ощущала?
После дискуссий с вредной и упрямой старухой, все на что меня хватило это выгулять пса, накормить его и себя и не умывшись улечься спать. Чтобы через три минуты быть разбуженной условным стуком. Посредник.
- Даже не стану халат накидывать,- поприветствовала я его и кивнула на край стола, где лежал заказ.
- Есть работа. Срочная.
- Что именно? У меня мало сейчас времени.
- Петля левитации.
- Есть уже готовая, заказчик сам откалибрует? – популярный заказ, у меня всегда есть несколько обезличенных амулетов.
- Давай,- Посредник достал из воздуха три мешочка, приятно звякнувших при соприкосновении со столешницей. – Остаток за старый заказ и оплата нового.
Я подцепила коробку с «петлей» щипцами и положила на край стола. Посредник вскрыл, рассмотрел, и кивнул:
- Удовлетворительно.
- И-де-аль-но,- пропела я, и тут же отчаянно зевнула. Деньги ради сохранности пошли под бок к Марципану. Завтра рассчитаю и разложу по кучкам.
Утро встретило меня запахом свежего кофе и шоколада. Тень перешел на новый уровень ухаживаний. Наскоро выпив вкуснейший напиток, я накормила пса, и оделась. Есть вещи которые нельзя пропустить, например, выгул собаки.
На улице было зябко, середина июля, а по утрам холодина.
-Тебе понравилось? Не оборачивайся,- Тень вновь пришел, сел рядом. Исходящий от него морозец не шел ни в какое сравнение с утренней прохладой.
- Да, спасибо, очень вкусно,- в голове вертится одна и та же мысль. Если он убивал, значит, видел того, кто заказывал? – Как ты получаешь заказ?
- Тебе нужно кого-то убить? – в безразличном голосе как будто проскользнуло разочарование. Наверное, с ним общаются только по этому поводу.
- Я пытаюсь поддержать диалог,- улыбаюсь, и сдерживаю желание обернуться. – Давай тогда поговорим о том, почему я не могу повернуться?
- Карты,- спокойно произносит Тень. – Их оставляют в особом месте вместе с золотом. На карте имя и срок. Цена зависит от срока.
- Не страшно что обманут?
- Пока никто не решился, я ведь и в гости могу прийти,- он смеется, а у меня по позвоночника стекает капля пота.
- У тебя пугающий смех,- произнесла я и поежилась.
- Прости. Было смешно, я постараюсь сдерживаться,- он стиснул мою ладонь своими холодными пальцами. И я знала, можно оборачиваться, Тень ушел.
Жар надежды распутать дело не прилагая усилий рассыпался в груди склизким разочарованием. Глупо было думать, что наемник, чьего лица не видел никто, будет встречаться с заказчиками. Как хотелось простоты.
Подозвав пса отправляюсь домой. Подготовится к балу за пять, уже четыре дня? Смогу. Главное правило высшего света – никакой магии. Молодые шутники и шутницы обожают сбрасывать чужие иллюзии. Не одна репутация была испорчена таким образом. Особенно мне запомнился момент, когда на тонкой и нежной шейке первой, несостоявшейся невесты лорда Грейёс проявились фиолетовые пятна засосов. Помолвка была расторгнута в тот же момент. Девица плакала и умоляла выслушать ее. Не стал. Ушел, доверив выбор невесты отцу.
Три дня пролетели. Выгулять собаку, приготовить поесть, поесть, покормить пса, примерка платья, ругань с вредной старухой. Мне казалось, что моя голова лопнет. Притирания и мази для тела, лица и волос получились не с первого раза – тратить деньги я отказалась на отрез и приготовила все сама. Парикмахера, работавшего с моей матерью, пришлось уговаривать лично. Коробка конфет, дорогое вино и баснословный гонорар сделали свое дело.