Он снова обернулся и заметив в потоке людей бритую голову гитариста, яростно замахал ему рукой. Увидев друзей, Крис широко улыбнулся и быстро проложил к ним дорогу, умудрившись никого не задеть и не толкнуть. Прямо таки, дьявольская гибкость. Парни удивленно осмотрели его мощную фигуру в купе с высоким ростом и переглянувшись, пожали плечами.
-Как тебе это удается? – Ховард показал на толпу за плечами Криса, подавая ему спортивную сумку.
-Все дело в концентрации. И в равновесии. Вот у Беллами с этим явно беда… - они посмеиваясь наблюдали за Мэттом, который взвалил тяжелую сумку на плечо и неуклюже пошатывался. Он посмотрел на них и закатив глаза, резко развернулся и направился к выходу, по пути расталкивая пассажиров. Крис и Доминик усмехнулись и отправились следом. Быстро бросив вещи в багажник припаркованного у бордюра черного Мерседеса, друзья погрузились в машину и выехали со стоянки, взяв курс к студии, которая располагалась сразу за новым центром Сити.
Пыльные улицы Лондона навевали уныние, а вспыхнувшая в момент приземления самолета радость от прибытия в Англию, внезапно пропала вместе с хорошим настроением. Проезжая мимо Вестминстерского аббатства, Мэттью вновь залюбовался готическим узором на стенах церкви. Ее гордые шпили упрямо протыкали низкое свинцовое небо, словно закручивая вокруг себя дождевые тучи. Пологие крыши двух крайних колон стали приютом для серых голубей. Большие витражные стекла, расчерченные свинцовыми лентами, придавали замку воздушность и легкость. Сливочно-золотой цвет фасада, казался таким вкусным, что от взгляда на него становилось сладко во рту. Гордо развивавшийся флаг Британии почти скрылся под пеленой начавшегося дождя, устало повиснув на длинном флагштоке.
«Ты знаешь, мы не в ладах с тобой. Упрямо не верим друг в друга и отказываемся признавать правоту другого. Ты будто смирился с моей не верой, а я уже не жду от тебя помощи. Но сейчас я готов следовать за тобой и прислушиваться, лишь бы ты помогал ей. Я буквально умоляю тебя парень, защити ее. Потом проси, что хочешь».
Мэтт отвернулся от церкви, в последний раз мазнув взглядом по ее стенам и перевел взгляд на другую сторону дороги.
Напротив церкви располагалось здание парламента. Его высокие стены закрывали собой внутренний двор, не давая туристам увидеть политический центр страны. Обычно, здесь сновали толпы людей, щелкавших вспышками фотоаппаратов и переговаривавшихся на незнакомых языках. Но сейчас здесь было пусто. То ли дождь помешал, то ли испугали новости. Даже окна, обычно призывно раскрытые, сейчас были закрыты и плотно зашторены тяжелыми бархатными портьерами.
Вскоре исторический центр города остался позади, и автомобиль плавно покатил по новому району Сити. Несколько бизнес центров, пафосно сверкая намытыми стеклами, возвышались по обеим сторонам дороги, словно четко отсекая старый район с готическими постройками от новых зданий архитектурного бума. Однако дождь смывал границы, уравнивая невольных противников. Белами не любил это место, напоминающее о сытых жизнях богачей, столетиями заселявших эти улицы. Голодные глаза бедняков, умоляюще протягивающих руки для подачек, так явно вставали перед мысленным взором музыканта, что он отвернулся от окна и сосредоточил внимание на разговоре друзей, увлеченно что-то обсуждающих.
-А я тебе говорю, что этот риф здесь не подойдет! Слишком резкий переход, немногие поймут! – Крис рьяно доказывал свою правоту Ховарду, не обращая внимания на его попытки вразумить друга.
-Нет, Крис, наша музыка как раз для таких немногих! И этот риф идеально вписывается в ноты, без него мелодия станет пресной! Мэтт, ну хоть ты ему скажи?! – Доминик тряс Мэттью за плечо, привлекая его внимание к своим словам.
-Парни, остыньте. А то сейчас пар повалит! Приедем в студию, разберемся кто прав. Нужно попробовать! И кстати, - он хищно прищурился, дразнящей улыбкой доводя друзей, - я был бы не против нового рифа.
Крис всплеснул руками и недовольно заворчал про лучших друзей, которые всегда потакают друг другу. А Доминик хлопнул ладонями по коленям, радостно поглядывая на друзей.
-Я же тебе говорил! Гений, он сразу чувствует настроение музыки! И даже не спорь с нами, больше не хотим ничего слышать. – Он устало развалился на заднем сиденье рядом с Беллами и положил ему руку на плечо. – Не переживай. В студии снова попробуем дозвониться, может быть городские телефоны еще не сдохли.
Мэттью кивнул и положил руку на колено Ховарда. Именно такая мысль сейчас пришла в голову ему самому.
-//-//-
-Не волнуйся… Я все понимаю. Просто сейчас вообще нет возможности вернуться… - я в сотый раз пыталась объяснить Мэттью, почему не могу вернуться сейчас. – Да, здесь безопасно. Я позвоню, как что-нибудь изменится. Люблю тебя…
Телефон выскользнул из пальцев и с глухим стуком приземлился на гладкую поверхность стола.
-Все нормально? – Наташа запила таблетку соком из пузатого бокала. – Не хочу звонить. Придется снова все объяснять.
Молча кивнув, я сцепила пальцы на затылке, закинув руки за голову. За окном было по-прежнему темно, лишь изредка небо окрашивалось оранжевыми всполохами мерцающих молний. Кухонные часы показывали семь утра, но сна не было. Промучившись первую половину ночи кошмарами, я решила, что лучше наблюдать их наяву. Наташа присоединилась ко мне, пожаловавшись на головную боль.
-Ты посмотри, уже утро, а луна все такая же яркая… Даже жутко. – Наташа передернула плечами и поставила стакан в мойку, не включая воду. Побарабанила пальцами по железному краю, качая в такт головой и быстро повернулась ко мне.
-Видимо, у вас это семейное… - я кивком показала на ее руки и она вяло улыбнулась.
-В таком случае, твой удел – гитара. – Она показала мне язык и прошлась по кухне, меряя шагами пол.
-Предпочитаю рояль. Есть где развернуться. – Я засмеялась, увидев ее ошарашенное лицо. Заметив, что я шучу, она тоже рассмеялась.
-Что тогда произошло с тобой на озере? – ее голос вновь стал серьезным, а взгляд блуждал по полу.
-Мы ведь это уже обсуждали. Я не хочу в сотый раз повторять свои слова. Поверь, ничего нового я тебе не скажу! Я просто не знаю, что произошло! Помню, как что-то тянуло меня вниз, а потом Том вытащил меня… - я закрыла глаза, почувствовав, как меня замутило от воспоминаний. Холодные пальцы, которые держали меня за лодыжки и тянули на дно. Покачав головой, я распахнула глаза, прогоняя липкий страх.
-Ладно. Может быть потом ты вспомнишь что-то еще. Это стресс. Память настойчиво избавляется от неприятных воспоминаний. – Подруга кивнула и поднявшись, вышла из кухни.
-Если бы так оно и было, я была бы благодарна своей голове…
Я подошла к мойке и включив кран, засунула руки под упругую струю горячей воды, пытаясь быстрее согреться.
-//-//-
-Нет, Дом, не так! Господи, да что с тобой? Ты играть разучился? – Мэтт смотрел на друга через стекло студии, стараясь скрыть разочарование. Доминик упрямо бросил палочки на один из барабанов и развел в стороны руки, показывая, что не понимает своей ошибки. Тогда Мэттью рывком открыл дверь и вошел в изоляционную часть студии, где располагались инструменты и микрофоны.
-Беллз, ты придираешься ко мне! Я сейчас выдал отличный ритм и я не понимаю, что тебе не нравится! – Доминик поднялся с мягкого сиденья, оббитого кожей леопардовой расцветки.
-Ну вот же смотри! – Мэтт поднес листы со своими записями прямо к носу друга. Тот отшатнулся, закрываясь рукой, но вздохнув, глянул на бумагу.