Никто не попался ей на пути на первый этаж, но девушка уже и без того знала, где искать разношерстное семейство. Кухня являлась для них сосредоточием и центром дома, а все потому, что им всем было уютно там, где обитала добродушная Мамушка.
— Всем доброе утро! — улыбнулась она.
— Привет! Как ты себя чувствуешь? — обратилась к ней Кассандра, чем несказанно удивила.
— Отлично. Наверняка лучше, чем ты! — рассмеялась Аля. — Меня не заносили в дом на руках под утро.
— А… ммм… Это… просто я хотела узнать, все ли хорошо с тобой после внедрения файла с общими знаниями о мире. Эмит рассказал мне, что водил тебя вчера в Палату после моего ухода.
— Я поняла. Со мной все хорошо. И не обижайся. Хотела пошутить, но все время забываю, что чувство юмора у меня поганое.
— Ничего. Я действительно вчера была не в себе. Прошу меня простить и за это, и за побеги.
Никто не смел вмешаться в их разговор. Мужчины и Мамушка молчали, но и не приступали к завтраку, ожидая, когда Алика сядет за стол и присоединится к ним.
— Присаживайся. Мы ждем только тебя. — Кассандра вздохнула и улыбнулась.
Говорящей предстояло еще одно дело, которое необходимо было решить прямо сейчас. Подвинув к себе тарелку с хасаей, она отломила кусочек пышной лепешки и протянула Алике.
— Это хасая. Семья ест ее руками, разделяя хлеб свой, как жизнь свою, — проговорила она заученную фразу. — Так я признаю тебя членом нашей семьи и оповещаю всех о том, что ты теперь одна из нас. Лепешка имеет немного специфический вкус — сладкая, соленая и с кислинкой. Пробуй. — Кас отломила еще кусочки и раздала их всем остальным, оставив кусочек и себе.
— Спасибо. Мне очень приятно. — Аля покраснела, пряча заслезившиеся глаза. — У меня раньше не было семьи…
Касси замерла, до боли сжимая вилку в руке. Кусочек хасаи застрял комком в горле, не желая проглатываться. С трудом она все же освободила свое горло от преграды, запив ее целой кружкой горячего чая. Небо обожгло, но она не замечала боли, как не замечала и скатывающейся слезинки.
— Маленькая, с тобой все хорошо? — Инетр взволнованно погладил ее по плечу.
— Да. Простите. Все отлично. Чем ты еще вчера занималась, Алика? — она хотела отвлечь девочку от плохих мыслей, которые явственно читались на ее лице.
— Марко таскал меня по магазинам. Никогда не думала, что мужчины могут быть такими упертыми! — вдруг восторженно проговорила она, а от печали не осталось и следа. — Мне всегда казалось, что это женщины заставляют их терпеть многочасовые вылазки за покупками, а выходит- им самим это нравится.
— Ну, не привирай! Просто она наотрез не хотела ничего покупать, и мне буквально пришлось самому выбирать для нее вещи! Я вам так скажу, ребята: никогда не соглашайтесь сопровождать их! Я себе вещи и то меньше по времени выбираю!
— А еще он лишил меня мороженного! Представляете? — мстительно сдала Апя Мара с потрохами.
— Она плохо себя вела! — не остался он в долгу.
— Марко! — одернула его Кас. — Она уже не ребенок, не забывай это.
— Как по мне, так самый настоящий…
— Мар!
— Молчу-молчу!
— То-то же! А вчера таким грозным был! Теперь я знаю, кто может на тебя повлиять
— сестра! — торжествующе заявила Алика.
— О Всевышний! За что мне это?!
Эмит рассмеялся первым, а за ним заразительные эмоции подхватили и все остальные, правда, Мамушка все же смахнула собравшуюся в уголке глаза слезу, но и она была лишь следствием облегчения.
В семейной гостиной тепло и уют буквально пропитали стены, выражаясь в светлых желтых оттенках отделки, мягкости дивана и кресел, а также в высоком ворсе ковра. Все расположились перед огромным плазменным телевизором во всю стену, но никто не спешил включать его, потому как предстоял нелегкий разговор. Кассандра нервничала, да и Мамушка теребила свой фартук, пытаясь успокоиться. Все-таки мужчины владели собой многим лучше. Может быть, из-за опыта прожитых кругов, которые Кас только предстояли.
Алика сидела в кресле, забравшись в него с ногами и обнимая свои колени, а ее мама расположилась на диване, прямо напротив нее. В этот раз все в свои руки взял Эмит, потому что это напрямую касалось его работы:
— Вчера нам необходимо было выудить из твоей памяти воспоминания о прошлой жизни. Эту процедуру проходят все, кто пришел на Санрайс после моего здесь появления. Но есть и исключения, например, как Кассандра. Она сама рассказала обо всем, что посчитала нужным, Высшему Руководителю, и нужда в процедуре отпала. — Этот мужчина поражал Алику непробиваемым спокойствием, которое распространялось постепенно и на всех остальных.